穆念青已经进入猎场。
青鹿苑地形复杂，适合埋伏暗兵。只需将穆念青与其他人隔离开来，就可以对他进行猎杀。
薛景寒无需想象，都能猜测到卞文修的具体计划。
用猎物引诱穆念青进入埋伏圈，然后动手。如果穆念青没死，也不打紧，逃亡的路线决计藏匿着更多的陷阱。当然，穆念青最好能离开猎场范围，深入山林，如此一来，方便伪造一场意外死亡。
至于穆念青是被野兽撕咬而死，还是落涧身亡，端看尸体伤势如何。
现在苏戚追随穆念青而去，找不到人还好，要真找着穆念青，麻烦可就大了。在绝对的利弊权衡下，卞文修不会顾虑苏戚的身份，只怕要当场杀人灭口。
“路线……”
薛景寒抓住杀戈的手腕，条条青筋自手背暴起，蜿蜒至袖间。“青鹿苑这片山林内所有的出入路线，全部查清楚。再带两队人马，潜入猎场搜寻苏戚和穆念青。”
薛景寒说话时，滚烫的热气自胃管流淌过喉咙，烫得他声音嘶哑，“找到人就护送他们撤退，尽快！”
杀戈不敢耽搁，匆匆离开偏殿。断荆正好回来，与他擦肩而过。
“大人，卞文修要动手了。”
薛景寒闭眼再睁眼，眼底只剩冰冷的杀意。
“都安排好了？”
“已经安排妥当。”断荆禀告道，“大人该去青鹿苑了，如再拖延，恐对大人不利。”
薛景寒无动于衷，视线落在断荆衣摆处。斑斑点点的血迹，印在褐色布料上，如同刺眼的污渍。
那是苏戚的血。
“断荆，告诉我。”他语速迟缓，掺着淡淡疲倦，“你们交手时我离得远，看不太清楚。苏戚她手臂上的伤，严重么？”
他只见到，鲜艳的红瞬间洇染了亮色的衣袖。断荆那一剑，不仅刺伤了苏戚，也刺进了他的眼球，将视野搅成混沌一片。
断荆咬牙答道：“伤势约一尺，深半寸，已见骨。”
“是么？”
薛景寒轻轻应了声，面上不见喜怒。
“……她一定很疼吧。”
猎场外的酒席，依旧热闹平和。美艳的宫女们替大臣斟满酒盏，迈着细碎的莲步娉婷离开。沈舒阳捏着青玉酒盏，要笑不笑地对卞文修说话：“太尉且尝一尝这新上的酒，今年乌山进贡的珍品。”
卞文修低头称谢。
“提起这乌山，朕倒想起来，年前太尉主动请缨，带兵镇压乌山疫病。劳心劳力许多日，实在辛苦。”
沈舒阳话里有话，明褒实贬。
卞文修接了这个棘手活儿，本来就是吃力不讨好。百姓有怨言很正常，他事先做好了准备。没曾想半路杀出来个莫余卿，治病救人大有成效，活生生打了他的脸，并险些把帝王的脸面也摁在地上擦。
莫余卿是丰南王的女儿，她收揽的人心，自然归到了丰南王手里。就算沈舒阳下旨夺功，舆论上也已经输给了丰南王。
沈舒阳的憋屈劲儿，只能往卞文修身上使。
“未央这丫头有本事，可惜偏偏是莫望的孩子。父女流一样的血，向着自家人也说得过去。”沈舒阳喝了一口酒，嗤笑道，“太尉办事有些糊涂，朕瞧着，倒像是处处为外人考虑，分不清自己姓什么了。”
他一心认定卞文修与丰南王结党。卞文修没将疫病处理好，在沈舒阳看来，就是为了衬托朝廷的无能，给丰南王当垫脚石。
人一旦有疑心，看什么都不对味。
卞文修深知沈舒阳的脾性，他不能让卞家坐以待毙，所以才会跟丰南王联手。谁能想到莫望这么废物，敌不过年纪轻轻的穆念青。现在还得他自己收场。
卞文修掩盖住阴冷的情绪，平静告罪：“臣力有不逮，让陛下失望了。”
他将杯中美酒一饮而尽，缓缓叹了口气，“如今臣年岁已高，头脑的确糊涂许多，比不得年轻人了。有时晨起恍惚不知梦醒，姓卞还是姓黄，早晨抑或黄昏，一概辨不清楚。却还记得端正仪容，思虑朝政之事，为陛下分忧解难。”
这话说得忒肉麻，旁边苏宏州听得浑身起鸡皮疙瘩。他默默放下杯子，半是忧伤半焦躁地继续走神。
戚儿还没出来，姚家的小子也不见踪影，该不会在林子里出啥事儿了吧……
穆念青进去小半个时辰了，估计捞了挺多好东西。这小子贼精贼精的，身手又好，其他人根本赢不了。等今日酒宴散了，领穆念青去家里坐坐，将军府也没个亲人在，怪可怜的……
莫望死了，几股残兵还没剿灭，明儿穆念青就得出城继续打仗了。要说陛下也心急，啥时候不能庆功呢，连日不让人休息……
说起来，薛相怎么还不露面？他酒量没这么差啊，简直明目张胆躲清静，太无耻了。
苏太仆深深唾弃未来女婿的偷懒行径。他神思不属，自然没注意到席面上暗藏的杀机，也顾不上细品沈舒阳和卞文修话里有多少刺探交锋。
总归当场打不起来的。
苏宏州漫不经心地想。
此时，卞文修起身，恭恭敬敬双手碰杯，对沈舒阳敬酒。
“臣感念圣恩，然年老体衰，秋猎之后，请容臣告老还乡，将这把老骨头葬于故土……”
苏宏州惊了。
周围的低声细语瞬间消失，所有人盯着卞文修。
沈舒阳没把太尉乞骸骨的行为当真。借着抿酒的动作，他遮掩住唇角的冷笑。
想全身而退？可能么？
登基二十余年，若说卞文修教会他什么，就是狠心。
对任何祸端危险，都要斩草除根。
正如建宁一八年昌宁节，他和卞文修假传旨意，将季家满门抄斩。随后多年，以谋逆的罪名，接连处置无数难以掌控的官员。
现在卞文修起事失败，也该得到相同的下场。
心里这么想，面上还得摆出真诚的愧疚来。沈舒阳叹道：“太尉莫要自责，方才是朕说重了，大衍如何能没有太尉。这酒，朕喝了，此事休要再提。”
他举起酒盏，徐徐饮尽。
卞文修盯着沈舒阳喝酒的动作，眼神愈发锐利。见沈舒阳喝完，他扯开嘴唇一笑，也将杯中酒灌进咽喉。清凉酒液入肚，窜起炽热的温度。
啪嗒。
液体滴落杯底。
下雨了？
卞文修低头，看见手背流淌的黑红血水。啪嗒，啪嗒。更多的血落了下来。
姚承海第一个察觉不对，惊叫出声：“卞大人！”
席面顿时陷入混乱。离得近的，清楚看到卞文修口鼻冒血，整张脸变得煞白。
卞文修极缓慢地眨了下眼睛。
他将目光从酒杯移开，望向沈舒阳手里的青玉盏。
“不对……”
不对。
毒是下给沈舒阳的。不可能出错。
怎么自己喝了呢？
卞文修手一抖，杯子咣啷落地，砸成碎片。
碎杯，是动手的暗号。
他站立不稳，向后退了几步。近卫来了，和先前计划的一样。不，不需要来！
卞文修奋力挥动手臂，然而身体被宫侍扶住，软塌塌难以动弹。带刀的羽林卫包围了营帐，他睁大眼睛，想让这些人退下。沈舒阳没中毒，强行羁押君臣并非良策——
有人贴着他轻声笑语。
“大人莫慌，您仔细瞧瞧，羽林卫还是您的羽林卫么？”
卞文修心下冰凉，撑着最后一丝意识，环顾四周。
他的人被换走了。
这里……
没有他能驱使的人。
鸩杀沈舒阳，羁押在场臣子，以护驾之名除掉所有敌对者。杀死穆念青，接管衍西军……他的计划一气呵成，却在敬酒的间隙出了岔子。
是谁？
谁反将一军？
卞文修挣扎着张口，名字呼之欲出。
“薛……”
他没能说出任何话来。大量涌出的鲜血，堵塞了肿胀的喉咙。
此时此刻，青鹿苑西山小路上。薛景寒策马疾驰，对断荆的阻拦声置若罔闻。
“大人，回去罢！”断荆骑着马，紧紧跟随其后，“卞文修鸩杀天子，成与不成，您务必在场！否则这下毒的嫌疑，就会牵扯到大人身上！”
卞文修中毒是铁板钉钉的结果。涉及到搜查凶手，作为太尉的最大死对头，薛景寒如何能玩失踪？
于情于理，他都不能乱跑啊！
断荆急得呕血。
半柱香前，杀戈送信回来，将猎场以及周围山林的地形图交到了薛景寒手中。并告知薛景寒，穆念青已经与苏戚会合，且身负重伤，目前向西南方向逃亡。
薛景寒当即进山，选了西面的山路，打算亲自接应。他绕开了猎场入口，沈舒阳和朝臣们对此毫不知情。
疯了。
简直疯了。
断荆几欲咬断牙齿。
为个苏戚，薛景寒竟然要亲涉险地。
这根本不是薛相平时会做的决定。丧失理智，不分轻重。
就算丞相的私兵就在前方，也不该如此莽撞。万一路上有个闪失，谁能承担后果？
更别提太尉那边还乱乎着呢。
断荆现在很后悔。
他原以为，薛相永远冷静，任何事情都不能搅乱这个人的理性。
他错了。
真的。
他就该一开始杀了苏戚。在苏戚第一次来落霞庄时，或者更早些，当苏戚喝醉酒对着薛相发疯的时候……
断荆思绪乱糟糟的，眼底热意涌动。他凝神望向前方，登时肝胆俱裂。
“大人小心——”
一支利箭从林中射出，瞬间穿透薛景寒的胸膛。