苏戚病了。病得卧床不起，无法与人见面，甚至受不得任何惊扰。
得知这个噩耗的时候，苏九等人正在东厩驯马场。他们匆匆赶回苏府，却被丞相的人阻拦在落清园外。
理由是怕打搅苏戚。
既然是薛相的意思，苏家大老爷也不反对，他们只好听命回到东厩。对于薛景寒照料苏戚这件事，倒没有多大疑惑。
毕竟个个都是人精，跟在苏戚身边久了，有些秘密看破不说破。
但随着时间流逝，众人心中的担忧逐渐加重。一商议，决定混进落清园，偷偷看望公子。
结果人没见着，反被分派到四厩做事，连相互碰头的机会都不给。
苏九和十一私下打问过，这安排是薛景寒的意思，简而言之，嫌他们捣乱。
考虑到苏戚的病情，他们便也安生呆着，最多托人打听打听公子近况。
一个月过去了，苏戚没出门。
两个月过去了，苏戚无音讯。
到第三个月头上，竟然连苏大老爷也进不去落清园了。这么大个园子，苏家的地盘，眼睁睁被薛丞相鸠占鹊巢，还讲不讲道理？
你薛景寒和苏戚关系再好，也不能拿着丞相的权势欺负苏家人啊！
众人愤然，既担心苏戚身体，又为老实的苏宏州鸣不平，干脆回到苏府，誓要闯进落清园，看看里面究竟是个什么情况。十三打头阵，十一殿后，一群人打进落清园，直奔苏戚卧房而去。
另一边，断荆也很憋屈。他得听从薛景寒的命令，死守落清园，但是说实话，他并不是很想守住。
大人疯魔了。
这种情况，不如闹起来，说不准还能让大人清醒清醒。
怀着犹疑而摇摆的心态，断荆没有极力阻拦苏家人的硬闯。其余看守更不敢下狠手，瞧瞧这帮少年郎，个个不要命似的往里跑，万一闹出人命来，谁能担得起责任？
到那时候，别说苏太仆不肯轻饶，自家薛相恐怕也得拿人问罪。
如此，一帮人你跑我追，你打我拦，场面混乱不堪。个子最高的十三抢先推开门，苏九苏五闯进卧房，看见薛景寒拿剑抵着申元脖子，顿时愣住。
“别挤，你们小声些……”
“公子……”
后面的人拼命挤进来，看清眼前这阵仗，也自动噤声了。
薛景寒头也不抬，仿佛没注意到门前混乱局面，微微笑着对申元说话：“道长，恕薛某愚钝，你说我身边没有苏戚，究竟是什么意思呢？”
申元确信，在薛景寒挥剑的瞬间，自己差点儿没了性命。
现在，他的头颅还在脖子上，但也许下一刻，就会尸首分离。
“是因为苏戚命薄，先我而去？还是因为她以后再也不会醒来……”薛景寒轻声叹息着，“我再也想不到别的可能了啊。”
申元颈间一阵刺痛。大约是剑身割破了皮肤。
“也许那时苏戚还活着。”他说，“活着，但与你分道扬镳。”
这是最寻常也最平和的推断。
申元不觉得自己哪里说错，可话一出口，屋内温度骤降，霎时间冷如冰窟。
容貌俊美的青年用怜悯而无情的目光望着他，薄唇缓缓开合：“道长，你果然在说假话。”
不。这不叫假话。
“许多天了，有一句假话，就会有更多的假话。”
申元张口想要争辩。但薛景寒已经举起剑来。
“我不该把希望托付于你。”
流淌着寒光的长剑，对着他的脖颈挥下。
然而就在这一刻，里间床铺传来极低的呻吟。
剑在申元脖子上划开一道血痕，然后咣啷落地。申元闭眼再睁眼，恍惚看见薛景寒转身奔至床前。
“……苏戚？”
薛景寒小声唤道。他紧紧盯着苏戚的面容，生怕错漏任何一点动静。
仿佛过了极为漫长的时间，又或者只有短短数息。长久沉睡的人重新拥有了呼吸，僵硬的身体，也开始细微起伏。长而密的睫毛颤动着，眼皮缓缓掀开，露出漆黑无光的瞳孔。
“苏戚？”
薛景寒的声音很低，仿佛生怕吓跑了尚未清醒的魂魄。
“听得见我说话吗？”
听得见。
苏戚想回答，可她的喉咙发不出声。嘴唇张开时，只能挤出些许破碎的气音。
“别急，慢慢来。”
薛景寒扭头唤道：“杀戈，取水来。”
外间的人不清楚现在是个什么情况，都不敢擅自出声。十三往前走了一步，被苏九拽住，做了个等候的手势。十一忙着出去找水，却见神出鬼没的杀戈端着茶具跑来，身形灵巧地穿过人群，奔到里间。
薛景寒用小勺舀了清水，小心送进苏戚嘴里。如此往复多次，苏戚总算能顺利出声。
“现在……几时了？”
她的嗓音嘶哑难听，如同扯破的棉絮。
薛景寒回答：“还早，天还亮着呢。”
苏戚模模糊糊看见窗户外面一片白。她的视力还未恢复，眼球像是蒙着层薄纱，所见景象都只有大致的轮廓光影。
“外面……有人吗？刚刚听见吵闹……”
意识回到现世时，她似乎听到了特别混乱的动静，还有人在说话，语气很不友好。
薛景寒冷静答道：“没人，都怕吵到你呢。”
他给杀戈使了个眼色，杀戈立即心领神会，走到外间驱赶人。苏九几个也听见了苏戚和薛景寒的对话，不等动手，各自悄摸摸退出门外，非常自觉地躲远了。
杀戈轻松拎起地上的道士，出去时顺便带上了门。
尚不知晓卧房被清场的苏戚，挣扎着想要爬起来。薛景寒连忙把人抱起，放柔了语调问道：“你哪里不舒服？身体疼吗？”
苏戚摇头。
她的意识还有些混乱，分不清现实与虚幻。
“冷。”
她说。
四肢百骸仿佛浸在雨水里，沉甸甸的无法动弹。寒气自内而外流遍全身，冷得她牙齿打架，每一根神经都控制不住颤抖。
薛景寒手忙脚乱地去扯被子。苏戚倒在他怀里，嗓音如同抽泣。
“阿暖，太冷了。”
话语里的哭意，让薛景寒呼吸蓦地一窒。他松开被角，用力抱住苏戚，手掌顺着她发抖的脊背，一下又一下地抚摸。
“没事。”他说，“没事了，苏戚。”
“我梦见下了好大的雨。”苏戚勉强抬起胳膊，回抱了薛景寒。她闻着口鼻间熟悉的冷香，刚变得清晰的视线再次蒙上水雾。“雨太大了，阿暖……我一直很想回来……”
她耗尽了心神，费尽了力气，终于和那个世界告别。
她回到了真实的大衍，却疲累得无法思考，难过的情绪压倒了欢喜。
泪水濡湿薛景寒的肩膀，冰凉而又滚烫。他抱着哭泣的苏戚，只觉半边身子都被烫伤，酥酥麻麻的疼痛啃咬着血肉骨骼，五脏六腑。
这是他第一次见到苏戚哭。
被人嘲笑时，苏戚没有哭过。身受重伤时，苏戚也未曾掉泪。她从危机重重的小粥山下来，从千里之外的边塞赶回京城，都始终带着轻快的笑容，不喊一声苦，不抱怨自己累。
现在她却哭得压抑又难过，反复唤着他的名字，像是时隔多年再与故人相见。
阿暖。
阿暖。
阿暖……
被沈舒阳拉着散心的苏宏州，收到苏戚下床的消息，连君臣礼仪都不顾了，慌里慌张行完礼就跑。沈舒阳怕他跌倒，赶紧吩咐东苹跟上，用宫里的车辇送太仆回家。
于是路上行人都看见，苏宏州乘着极其华丽的宫车飞驰而过，周围还跟随着十几个骑马带刀的羽林军。
这是怎么了？
众人面面相觑。
难道苏家久病不起的小公子……出事了？
不管外头的人怎么想，苏宏州匆匆忙忙回了家，直奔落清园。还没跑到苏戚卧房门前，就远远望见两个挨得很近的身影。高的是薛景寒，旁边那个，不正是自家姑娘吗？
苏宏州眼底一热，差点儿当场哭出声来。
苏戚搭着薛景寒的胳膊，正在尝试走路。她的身体长期卧床，如今虚弱得很，腿脚都不大听使唤。勉强走个二十来步，就双腿发软，浑身直往下坠。
“使不出劲。”苏戚皱眉，“脚底都踩不稳，感觉很怪。”
薛景寒扶住她，浅浅笑着劝道：“莫急，慢慢来。”
园子里落了厚重的雪。道路已经被手脚麻利的仆役清扫开来，苏戚边走边看，神色好奇地打量树木花丛上覆盖的白雪。
她睡了将近三个月，季节从秋天直接跨进深冬。
苏戚看雪景，薛景寒便静静地望着她。重新活过来的苏戚，面色略微显出几分苍白，挑起的眼尾晕染着淡淡的红。
那是哭过的痕迹。
在房间哭完以后，苏戚很快收敛了自己的情绪，折腾着穿衣起身，出门呼吸新鲜气息。她恢复了往日的生机勃勃，就仿佛前几个月的沉睡并不存在。
一切都恍如梦境。
薛景寒想，他的小公子，不，应该说，他所爱的姑娘，终于回来了。
回来就好。
苏戚左看右看，待察觉远处走来的人时，不由笑弯了眼眸。
“爹。”
她出声呼唤。
苏宏州越走越慢，把每一步都踩实了，踩稳了。他目不转睛望着自家姑娘，及至身前，苏戚突然张开双臂，抱住了他微驼的身躯。
苏宏州什么话也说不出来，眼泪扑簌簌流了一脸。