次日天还没亮，那演武校场前就已经站了数十个前来应聘的农夫，随后来的人越来越多，一直绵延到了街上……
到了卯时，五城兵马司的人也前来点卯了，今天指挥使大人可是特地给大家打过招呼的，要亲自带人去维持秩序，万万不可影响到了小千岁的招聘大会。
已经是辰时了，太阳也早已日上三竿，可小千岁却迟迟没有露面，留下了一地的百姓和不明所以的差役在维持着秩序。
还有几个书生模样的男子也一并排在队伍之中，与周围的一切都显得有些格格不入。
又过了快半个时辰，总算来了浩浩荡荡的一行人，簇拥着一个锦衣华服的男子上了正台，四周立马就被几个锦衣卫严密保护了起来。
“各位乡亲，大家好，我叫谈志强，今天是来招募人手帮我打理刚刚买下的西山的，工钱一个月十两银子，以半年为最短期限，应聘成功者可以一次性获得半年的预付工资，若是没有问题，那我们就开始吧。”
等了这么久，下头的人都有些躁动了，如今光听着这个年轻人满嘴跑火车，又想到了京师里流传的各种拖欠工资的事情，看到正主来了，大家的兴致反倒是低了许多。
排在第一位的中年男子，心里也是有些忐忑，自己即将成为第一个吃螃蟹的人了，但一想到家里的老母亲和两个孩子，还是咬了咬牙走了上去。
“姓名。”
“公子，小人叫做张世伟。”
“年龄。”
“没记错的话，小人今年三十有六。”
“家中几口人？为什么前来应聘？”谈志强抬眼看了一下自己跟前的男子，悠悠的开口问道。
“家里有位老母亲，一位妻子，还有两个娃，为什么，那自然是因为公子开出的价格高一些，我也能早些补贴家用了。”
说完男子就有些不好意思的抓了抓后脑勺，显得很是憨厚。
“你倒是挺实诚，好了，你通过了，去那里拿银子吧。”朝着许刚云的位置指了指，谈志强就示意下一位上前来。
男子有些错愕的走了过去，大家的目光也随之放到了许刚云一行人的方向。
顿时，地上整整齐齐放着的几只大箱子立马就引起了众人的注意。
看着小千岁对自己点了点头，许刚云立即会意，将几只大箱子全部打开来。
霎时间，一道刺眼的银光就迸发了出来，差点没把大家的眼睛闪坏。盯着这白花花的银子，一箱接一箱的，人群中立马就展现出了无以伦比的热情，对于这男子说的话也不再抱有丝毫的怀疑了。
试问这个世界上还有什么比堆在自己面前的真金白银还要可靠呢？
站在最前面的张世伟也懵了，看着这近在咫尺的银子，心里却是生出了一股恐惧感，自己就是终其一生，也未必能够赚到如此多的钱财啊。
看着这人发愣，许刚云推了推他，拿起事先点好的六十两银子递了过去，感受到手中传来的分量，此人立马就对着许刚云跪了下去。
好在身旁的锦衣卫眼疾手快，一把托住了张世伟，告诉他要谢就谢小千岁，这是他应得的工钱。
送走了一脸欢喜的张世伟，台下那些还在排队的百姓立马就坐不住了，纷纷后悔自己为什么不起早一些，让别人抢占了先机。
一连又应聘了几十个人，谈志强也有些累了，让刘然来接替自己一会儿，自己则跑过去亲自分发银子，也好拉近一下和这群佃户的关系。
忽然，一个书生打扮的男子引起了谈志强的注意，其身后还跟了两名同样穿着儒衫的青年。
心头有些疑惑，在这个时间段里，能留在京城的求生，必定是通过了秋韪，来京城里准备明年二月的会试的。
可是这三人不待在国子监里或者客栈里好生读书，准备即将到来的考试，反倒是来这里应聘农民，这就有些稀奇了。
现在可不是那个大学生多如狗，研究生遍地走的时代，读书人还是很金贵的，更何况是这种通过了秋韪的读书人呢。谈志强对着三人招了招手，示意他们过来自己这边。
看到东家叫自己了，三人犹豫了片刻，还是抬腿走了过去，脸上有些无可奈何。
“这位公子，不知您叫我等前来，有何吩咐。”为首的书生对着谈志强行了个文礼，显得很是正式。
“兄台，没看错的话三位都是进京来准备会试的读书人吧，为何会到此处来卖力气呢？大考在即，不知是否有什么难处？”对于这种寒门学子，谈志强还是颇有同感的，要不是突然冒出来了个叫刘瑾的二叔，自己如今或许也是这般模样。
“公子说的没错，我等确实是进京赶考的，无奈同行的好友在酒楼喝酒时遇到了点麻烦……那老妈妈把人给扣住了，说是要三百两银子的赎金才放人，我等不忍心看着好友大好前程毁于一旦，所以想来公子这里讨个营生……”
说完那为首的读书人就有些不好意思的低下了头。
“公子，您放心，我们有力气的，可以干活，您看！”
生怕被人觉得自己下不了地干不了活，其余两人还煞有介事的拍了拍自己的胸脯，表明自己的“健壮”。
聊了一会，谈志强总算是弄明白了。原来四人乃是通行进京赶考的举子，因为是同年的缘故，也就成了好友。后来四人一同去酒楼玩耍，谁料酒楼的头牌看上了其中一人，非但不要钱还主动倒贴上去，顿时成了酒楼中的一段佳话。
可是酒楼的老妈妈知道了，自己向来只卖艺的头牌姑娘居然如此作践自己，本还想买个好价钱现在却被人给白吃了。
一想到白白损失的一个头牌，就是气不打一处来，将那举子扣了下来，说他碰了人家就要拿钱给姑娘赎身，一共三百两，如果没钱就一直在酒楼里干活，直到将债还清。
而通行的三人眼看大考在即，好友却整日在酒楼之中做杂务不得读书，到时候能不能参加考试还是个问题，只能想办法凑银子赎人，这才来了小千岁的招聘现场。
听完谈志强觉得有些好笑，这算是被碰瓷了吗？听过强买强卖的，这进阶版本的神仙跳还是头一次听说。
不过既然人家有需求，小千岁自然是乐于助人的，看着身前的三人，又想到了如今朝堂上的势力变幻，一股恶趣味开始在心底生发。
“三位兄台，你们所想应聘，我自然是可以录取你们，但几位可曾想过，以后每日脸朝黄土背朝天，哪里还有时间读书呢？到时候要考试了，莫非就要辜负全家人的期望，辜负自己的寒窗苦读吗？”
听着这位公子的劝诫，几人都有些羞愧地低下了头。是啊，要是三个月不读书，想要考取功名那必定是不可能了，可要是不凑银子赎人，自己的好友就不得自由之身，实在是令人左右为难。
“公子，不知您可否借我等三百两银子，待我们大考之后，必定前来报答！”其中一名举子猛地跪在了地上，进来就引起了周围人的指指点点。
“即便我愿意借给你，你又拿什么来偿还于我呢？莫非靠着得了官身以后的贪赃枉法？我大明的俸禄可不高。”
“再者，你们当真以为那老妈妈拿了银子就会息事宁人吗？人家一开始就打定了主意要吃掉你们，你们这么急不可耐的送钱上门，你觉得事情有那么容易解决吗？能在京城里开酒楼的，又怎会没有点门道！”
看着有些可笑的三人，谈志强眯起了眼睛。
这时候轮到三人面面相觑了。的确，先不说自己能不能考上，就是考上了又要多久才能赚够三百两银子呢？拿了钱那老妈妈就真会放人吗？
就在几人不知所措的时候，小千岁摇了摇扇子又开口了：“无妨，若是你们三人愿意拜我为师，入了我谈志强的门墙，这件事情我替你们做主了，人赎回来以后也不用你们做什么，安安心心备考便是，只希望你等都不是那欺师灭祖，忘恩负义之人。”
几人做梦也没想到，眼前这个纨绔子弟居然想让大家拜他为师，这简直就是在侮辱自己，侮辱圣人之学啊！
“公子何故辱没我等，有辱斯文，有辱斯文！”
“哦，我倒是无所谓，你们若不愿意，离开便是，只是你那好友的大好前程和你们家人对尔等的希望，恐怕就要化为泡影了。”
摇了摇手中的扇子，小千岁一脸的不在意。
三人交换了一个眼色，脸上带满了愠怒和不甘，还有一些怨恨。可一想到自己的好友和家人，为首的那名举子脸色还是软了下来，面如死灰，眼中闪过一丝苦楚，如同灌了铅的双腿还是极不情愿地跪了下来，对着眼前的年轻人行了个礼。
“学生江铁民，字安刚，拜……拜见……拜见恩师！”
等他抬起脸的时候，眼眶已是湿润，泪水好像随时都会决堤。
其余两人见状，也只能无奈的拜了下来，带着哽咽道：“学生吴其乐，字仁德，拜见恩师！”
“学生赵善廷，字多元，见过恩师，还请恩师伸出援手，解救学生好友！”
看着三人妥协，小千岁心头也闪过些许愧疚，不过想到自己的家国大业，也就不再扭捏了。
“好了，都起来吧，待今日的招聘结束，为师亲自带你们前去讨个说法。”
……未完待续