因太子大婚，本应三月就举行的选秀硬生生地拖到了五月初。
自从王菲祺失权，一直是周玉儿掌管后宫大印。
今年选秀除了太后指定一卜家女儿进宫，皇后指定两位大臣之女，其他人选都没有人插手。
虽说有大萧规定凡是到年纪的六品官员的女子都要参加选秀，但今年各官员的热情程度并不高涨。
要知道往年选秀的时候，大家可都是争抢着要将自己的女儿送进皇宫之中。现如今经过了太傅守灵、敬妃小产等事，皇后的名声已经差到极致，各世家都掂量着自家女儿有没有命享这个福。
周玉儿虽想壮大自己在宫中的势力，可奈何族中并无适龄女子，她也并不想将自己的妹妹们拖入这浑水之中。
她正在看着上交的各本册子，萧风傅的声音传来：
“母后，这册子你翻来覆去地看了好几遍，太劳心伤神了，孩儿帮你。”
周玉儿朝他温和地笑了笑。
“这些事情我从未处理过，一直是皇后安排。当然要好好看，不能出现差池了。”
“其中礼仪规矩方面的事有嬷嬷、女官帮我一起。可是这人员安置，我与各官员素来不打交道，也不愿过问各家事宜，是不擅长的。”
“以前还有良妃可以说说话，但我总感觉她有别的心思，难以交往。”
萧风傅知道自己母后为人和善，即使存了要发展势力的心思，也是心有余而力不足。
他上前准备帮母后一起整理名册，但随即想到了一个更好的人选。
“母后，何不邀请乔家那位女先生来和你商量。”
周玉儿思忖后抬头问道：
“风傅，你说的是乔守烟？”
“正是。”
萧风傅是有雄才大略的，选人用人也有一手。要说这朝中有谁性格纯良且为人公正，为国为民，那必然是乔家。
如果母后与乔家那几人交好，势必会得到更多帮助。
“乔守烟和乔琴心一个有谋算，一个有兵权。现如今景家那幺女的地位更是跟公主无异，且乔家世代忠良，是可交之人。”
周玉儿也点了点头，确实如此。
“琴心不在京都，那我这就去请乔守烟来。有人跟娘亲一起出主意，这事就简单多了。”
… …
不到半个时辰，乔守烟就接到了公公的传话。
乔守烟接到召见消息时，再一看来人，就猜到了所为何事。
毕竟皇后最近频频招惹贵妃，而贵妃早就存了拉拢乔家的心思。他们自从听到景糯糯的心声后就知道，乔家再也不能处于中立位置。
只是固执的乔老尚书... ...他真的能答应整个乔家卷入宫斗，或者说皇位之争中吗？
乔守烟忐忑地寻找到了乔仰世，缓缓说着自己的想法。乔老尚书任由她说，还在不紧不慢地逗鸟。
“爹爹，贵妃召我入宫，恐是商量选秀之事。”
乔仰世听完并未停下手中的动作，拿着鸟食投喂时，像是随口一说：
“我已经老了，现在也就是逗逗鸟、抱抱孙儿。”
“糯糯的心声我们都听得明明白白，总不能让乔家和景家都落入皇后和良妃手中，真落得个不得好死的下场。”
“你们想去做什么便去吧。”
乔守烟长叹了一口气，知道自家爹爹这是松口了。
那她便安心地去见贵妃了。
... ...
贵妃寝宫。
周玉儿早已等候乔守烟多时。
“来，守烟，快坐。好些日子没见到你了。”
“你夫君自从入朝，朝中不少大臣都赏识他，就连陛下也常常夸赞他有才能。”
“你如今寻得好姻缘，也是了了乔尚书的心事。”
乔守烟含蓄地笑笑，说道：
“那是他的福分，昭阳确有真才实学，但还是年轻，幸得有诸位大人提点，才能不出差错。”
周玉儿瞧着乔守烟温柔体贴且有才学，当真是大家闺秀的风范。
她也没多寒暄，拿出册子摆在她二人面前，缓缓说道：
“本宫近日被安排管理选秀一事，虽有宫中众人帮忙，可有些事总要找人商量的。”
“本宫这些年极少参与朝堂中的事，有些安排拿不准，总怕会出错。你是个有主意的，可愿意助本宫一臂之力？”
乔守烟眼色一暗。
贵妃果然存了别的心思，这一问不仅仅是选秀一事，更是想要乔家站队。
乔守烟自知她的回答会决定着很多事情。
糯糯说未来叶月之靠着太子成为大萧最有权势之人，而如今叶月之成为妃子，想必会想方设法生皇子。
她即使不靠太子，再过几年生了皇子也会参与到皇位斗争之中。
叶月之得势，那对乔家来说就是灭顶之灾。
所以，贵妃周巧儿，就是乔家最好的同盟。
乔守烟不再犹豫，开口道：
“守烟自然是尽心为贵妃娘娘解忧。”
周玉儿欣慰地点点头，风傅说得果然没错，乔守烟不会拒绝的。
“好，有你帮忙，本宫的心可以放下了。”
“除此之外还有一事。”
周玉儿略有些忧心。
“风傅现如今也到了该娶妻的年纪，可这孩子平时也从不与本宫谈起此事。”
“如果有合适的官家女子，也要多帮本宫留意。”
乔守烟笑了笑，这为人父母的总记挂着儿女婚事。
尤其是贵妃被禁止在寝宫中养猫儿后，心思更全在孩子身上。
“娘娘，二皇子殿下怕是与那些普通女子相处不到一起去。殿下素来行不苟合、做事妥当，能看中的女子自然也是极好的。”
周玉儿面有难色，话虽这么说，但她瞧着风傅不像是有意中人的模样。
乔守烟继续说道：
“守烟有句话想提醒贵妃娘娘。”
周玉儿严肃起来。
“你说。”
“贵妃娘娘现在的心思应当主要在良妃娘娘身上，她未进宫前，我就与其多次打过交道。”
“良妃年纪虽小，可手段和心机不输皇后娘娘。”
乔守烟点到为止，并没有将叶月之所作所为一一说出。
毕竟以后日子还长，贸然告诉贵妃反倒是惹人猜疑。等贵妃自己慢慢发现也不迟。