之前陈应温和谦谨的样子，像是一块密不透风的人皮面具，只有在杀念时才会露出他的獠牙。
就好像那天她在吴勤的宅子里看见的样子，面色冷厉，出手狠辣，叫人看了身子发凉。
他走的一点犹豫也没有，甚至像是在逃开什么污糟东西。
方惊魁蹭了蹭自己的嘴角，倚在门上看着秀儿失神地跪坐在那里，便不由得想到自己的女儿，若是现在还活着，大概也就比秀儿小上一两岁，正是什么都不太分明的时候，很容易被人引导坏的路子上去。
“小姑娘，陈大人话虽说得直接又难听，但是你且要记住，人要自爱，方能爱人。如你我一般身处微贱之处，别人本就看不起，若自己再看不起自己，还有什么意趣呢。那胭脂铺是个铁打的一样的靠山，靠住了，便是还遇见这样的灾年，也不会将你饿死。”
秀儿听了一时间有些怔愣，那胭脂铺子门可罗雀，她打听过了，就算是平常的时候，也几乎是没有人来买的。
怎么会是铁打的靠山？
可是她这样寒微卑贱之人，真的能靠着自己活下去吗？
她伸出手，看着自己被养得细嫩的手指，恍然间抬头，便只看见艳阳高照，所有人都不在此处，却越发好奇起来，那张娘子到底是什么样的一个人。
此方艳阳天，晒得人身上暖洋洋的，“怀王”正在屋中整理自己的头套，好叫自己不要那样秃，却听见咚地一声一个人闯进来，吓得他手上一抖，原本戴好的帽子一下歪到耳边去了。
“谁，谁，谁……谁！啊！”
他扶正自己的帽子，腾地站起来要往前去，却一个没站稳，没什么形象地跌在来人的身前，双膝触地，传来一阵酸麻的痛感。
陈应的脸还冷着，原本阳光开朗的一张脸，从“怀王”的视角仰头看着，便是阴沉沉的阎王相。
两个鼻孔像是黑黢黢的豆豆眼，叫“怀王”一阵尴尬地恼。
“陈大人，好歹现在俺也扮的是您的上司，要不要给俺留点面子？”
“怀王”扶着自己的膝盖站起来，扯着自己的帽檐下面的几根稀罕毛，没控制住自己的口音。听着莫名地喜感。
他惯会察言观色，所以才应对什么都还算及时，看陈应的样子，便知道应该是收拾东西要走。
便背过身去，四外圈一看，便发觉什么也没有，只是提上自己易容的匣子，指向衣服箱子，无他。
再回过神来的时候，人已经被塞进马车，哒哒哒地就走了。
“敢情就剩我了。”
他抱着自己的匣子坐在车厢里头嘀咕，掀开帘子，正巧和柳如风对上眸子，瞧着那清风朗月的郎君，故作深沉地点头示意，便将掀开的帘子放了下去。
“嚯，吓死爷。”
帘子外面的柳如风，饶有兴趣地挑挑眉，回眸瞥了一眼。
那双眼睛里，透着一股子清澈的愚蠢的眼神，和那家伙阴沉沉的样子，实在不太像，怪不得一直不怎么露面。
祥安的消息已经传回来，那边失策，没了将黄继英扯下来的借口，眼下江南诸仓估计会接连核查。
好在之前那批货被发现的时候，便在几个主要的仓中散了消息，将账目平了，也不至于将所有的都折损。
潞城县的应当是早便说过的，只是那吴勤太过张狂失度，才露了马脚。
本来是打着怀王的名头做事，却不想叫陈应更有了理由处置，直接担下了御下不严的名头，将人彻彻底底地处置，虽是留了条命，可把养尊处优的流放做苦力，却比死了还难受。
前面的大黑马上跨坐着的少年将军，背影挺直，叫他一时恍惚。
若从来不知道自己的身份，是不是便也能像父亲一样，做一个在沙场上争功名的磊落人，不必像现在一样隐藏。
可是没有假如，没有若是，所有的东西已成定局，他必须接受这样的一辈子，从生死险境，跌近阴谋的漩涡。
他心中最后的寄望舍了，现在便也就只有这一个不知道几时实现的目标，可是累了，便想将这狗屁的烂摊子全毁了算完。
潞城便在州府附近不远，中间只一个驿站，只是短暂休息。
陈应跨坐马上，眺望前路，只希望走得快些再快些，可是却还是要稳着才好，越稳，娘子越安全。
他一边走一边望，可江南多山峦，一眼之间，山峦层叠绿意存，他看不见很远。
娘子总能看得很远，远到有时候会忽视了当下，心中忧虑，可是他就算行事果断，却只想顾着眼前。
他之前年少，不珍惜父亲母亲，都相继失去，所以现在越发珍视现下的日子，不管她现在如何，也要见了才好，要见一见，起码要见一见。
他心中焦躁，一直走到月亮爬上半空才在驿站前头停下，天上不知怎的，只蔽着一片云彩看不清星子。
便坐在外面等，驿站外面的矮桌前面蹲下，无酒无肉，勉强咽下一杯粗茶，在此枯坐。
巴巴地仰头望着，等所有人度进去歇着，才得见天上云散，那颗明亮悬在天上的长庚星才现出来。
不由得心头稍稍松下来，陈应垂首散了口气，听着前面拴着的一条黄狗喘气。
“陈老弟怎的不吃饭，做在这叹气？”
方惊魁手上端着从驿卒手里讨来的一碗黄酒，咂摸一口，陶醉地坐在陈应的身边，也仰着脑袋往上看。
“看星星。”
“星星有什么好看的，陈老弟还会观天象？要不也给老哥我算算，我还能活几时？”
陈应转过头朝着他温和一笑，似是想起什么，目光忽然柔和下来，望着天上的长庚星。
“曾经有人与我说，长庚最亮，与人引路。”
方惊魁饮了一口，才勾上陈应的肩膀，放开嗓子笑起来。
“瞧你那满眼柔情的样子，与你说的人，是张娘子吧，我看给你引路的，不是什么长庚星，是你家娘子，就好像那拴在骡子前头的萝卜，颠颠地跟在后边，眼睛都不移一下。”
方惊魁打趣他，但是丝毫不觉得是什么坏事，只是和他一起坐着，如多年老友一般，闲聊着，不提正事，只说家事。
月融融，酒香淡，二人掩着思念谈天说地，心照不宣。
次日一早，方惊魁和陈应在门口遇见，方惊魁身后的的长刀已经包好，陈应身上的配剑也完备。
今日开始便要谨慎小心，娘子要救，义仓也要查，赤蛮那些个糟心的事也要知晓。
陈应去怀王门口将门敲响，不多时，一阵悉悉索索的动静，门被推开，是熟悉的衣料和鞋履，可是二人一对视，怀王的眼神清明，不是假货。
“王爷，要启程了。”
赵云轻按了按有些酸胀的太阳穴，忍下眼中的疲惫。
“自然。”
怀王只是说完这两个字，便散下架子，看起来还是那副吊儿郎当的样子。
“陈大人，帮着本王把屋里的东西收拾了，即刻启程。”
陈应躬身应是，进门去，将后面的书匣子提上，那匣子里原装的是“怀王”的易容的工具，现在却是轻飘飘的。
他拽起来的时候，一不小心匣子底下没关严实的一条缝子里面漏出来一张纸，缺了两个方方正正的角。
上面是一副画得惟妙惟肖的画，一个女子身穿湖蓝色的衣裳倚在亭中。
那眉眼清冷，有几分英气，是柳如意。
他将画捡起来抬首，便和去而复返的赵云轻对上眼睛。
“画是我的，她却不属于谁。”
赵云轻珍惜地拿过来塞进袖子的暗袋里，转身走出去，听见身后传来陈应的动静，叫他后槽牙痒痒得很。
“王爷下次还是找块大点的纸，字本来就丑，可还是写大点好辨认。”
一个甩甩手，一个撇撇嘴，虽然知道现在都是奔着一个方向使劲，心里还是别扭得很。
岷州的状况要好上许多，城中虽然不怎么热闹，但是没有潞城县那样有在街上乞讨的。
也都学着江州府城，将发下来的粮食，又设了粥场，一些实在吃不起饭的排着队领粥。
岷州知州姓梁，和方惊魁差不多的年岁，为人圆滑，将一行人招待得妥帖，备了一桌的饭食，又是寻常百姓所食，不算铺张。
赵云轻本来也没什么胃口，只是味觉恢复，才将捡着有滋味的多吃了两口。
柳如风和梁知州是旧识，便在一起寒暄，看着很是亲厚，但是怀王心知肚明，他们俩不过是热脸冷心，没什么交情。
吃完了饭，怀王便要去城外的慈恩寺，谢过慈恩寺的住持，再从私中捐些香火钱。
陈应和他骑马一前一后，方惊魁在前，柳如风留在州府查探账册，和赈灾的名目。
“他们看着很熟的样子，你就不怕他们他们给你下毒，或者悄悄在账目上做手脚？”
听陈应在身后问，怀王漫不经心地回着。
“当然不担心，这梁知州也是与柳如风同期的青年才俊，却与他最不对付，柳如风压他一名，抢了他留京的名额，而且，梁知州最喜欢林相家的小姐，那秦小姐，现在，可是在柳家做大娘子。”
怀王偏头看了一眼陈应的脸，眼白比黑眼仁露出来得更多，看着比梁知州的嫉妒还要多上几分。
不知道怎么的，陈应心中一阵暗爽，身子因为骑马的惯性微微后仰，可是还没得意多久。
“现在陈大人自己可救不了人，别和本王闹太僵。”
针尖对麦芒，俩人心里一个比一个堵得慌，倒是叫一边的方惊魁捡了笑。