回到宁寿堂已经是子夜时分，沈老夫人辗转反侧，难以入眠。
她和喻儿之间，俨然已经有了裂痕。
她偏帮彦儿，喻儿看在眼里，但不说，可心里真的一点都不介意吗？
一碗水，太难端平了。
若棠入了喻儿的眼，她又多次为难若棠，谁知日后这丫头会不会吹枕边风，导致母子离心？
沈老夫人愁眉不展。
陈嬷嬷端进来一碗安神汤，沈老夫人心不在焉地喝着。
“你说喻儿是不是怨我了？”
陈嬷嬷笑道：“老太太您多虑了，二爷是最孝顺的，这味安神汤，还是他请宫里的御医开的方子，跟皇上喝的一样，可见二爷时时刻刻都惦记着您呢。”
沈老夫人心里的秤有点倾斜，她在彦儿身上倾注的心血远比喻儿多，可彦儿就连每日请安都很敷衍，更别提留心为她寻医问药了。
“喻儿是好孩子，我知道，可那个若棠，真不是个省心的！”
沈老夫人胸腔里平添了一股闷气，纾解不开，“和那个温姨娘一样的做派，当年老爷一进她的屋子就不愿出来了，也不知道她背地里说了我多少坏话，老爷和我的夫妻情分，都是因为那个贱人生分了！”
二十几年过去了，一提到那位温姨娘，沈老夫人还是咬牙切齿。
对于那位温姨娘，陈嬷嬷心中有诸多困惑，那年她家中有丧，告了三天假奔丧，回府之后，就听说温姨娘难产死了，一尸两命，老太太则顺利产下一子，就是沈喻。
老侯爷恰逢领兵剿匪，不在府中，回来的时候，斯人已逝。
老侯爷痛失爱妾，亲自为温姨娘立了碑，从此再没有纳妾，与老太太的关系，也一直不咸不淡。
陈嬷嬷曾深夜听到夫妻争吵，话里话外，老侯爷怀疑温姨娘的死与老太太有关。
温姨娘孕中严格控制饮食，大夫说胎儿大小正好，不会很难生。
倒是老太太，滋补过剩，大夫说胎儿头有些大，生产的时候有窒息的风险。
谁知最后反倒是温姨娘难产而亡，老太太喜得贵子。
更奇怪的是，老太太生产当晚，应当疲惫虚弱，却以雷霆之势，打发了温姨娘身边的所有人。
荷韵斋一夜之间人去楼空，老太太也不许任何人议论那位温姨娘。
理由是怕老侯爷伤心。
老太太这是把对温姨娘的恨，转移到若棠身上了。
哎，多无辜的姑娘啊，陈嬷嬷默叹。
她好言安慰道：“老太太多心了，若棠那姑娘我看着很好，断不是那种背后嚼舌根的人，她若真的是，二爷第一个容不下她。”
意思就是要沈老太太相信自己儿子的眼光。
“老太太何不看开点？依我看，二爷喜欢她，是天大的好事！老太太先前还担心二爷不近女色，怕是有隐疾，竟是多虑了，二爷与大爷不同，没遇到称心如意的，宁缺毋滥。如今遇到了，老太太就成全了吧。”
“那岂不是要伤了彦儿的心？他遭了这么大的罪，人还没到手，不知该憋屈成啥样了！”