【九】
阿姐去世前，我是最后一个见她的人。
那天是正月十一。
她是因为难产过世的。我见着她的时候，她倚靠在软枕上，脸上没有一丝血色，精神却很好。那是回光返照的样子。我在离她还有三步远的地方停下，行礼问安。
她便叫宁溪扶我起来，唤我霖儿，要我近一些。
我握住她的手，在榻边坐下。她开始慢慢地说些话，无关今后，只是一些小时候的事。我便应着她的话说着。过了一盏茶的时间，她似乎是说累了，便告诉我她要睡一小会。
我替她拉好被角，她握着我的手缓缓睡去。
“阿霖，你的孩子，还有袁付，是我和你姐夫对不住你……”
她睡着了，如同年幼时那样，却不会再醒来。
她走了，带走了所有的爱与恨，错过与相逢。
从此，这个世界上再没一个她这样与我血脉相连的人了，也不再有这样一个人令我又爱又恨。
我错了，爱错了，恨错了，痴错了。
原来，你死了，我并不高兴，反而觉得心好痛，真的好痛，好痛。一母同胞，相伴双生，你死了，我仿佛也丢了我的半条命。
那年，我们都年幼，那些纨绔子弟说我是病秧子，活不久，早死鬼。
原来，你也是会打架的，像是被触碰了地的幼兽一般冲上前去，和他们扭打在一起。等到了大人们寻来，你身上挂了彩，而他们个个鼻青脸肿，父亲罚你跪祠堂，我们一起在祖宗牌位前偷偷地分吃一块桂花糕。后来，再没有人敢说我的不好。
你一直都在保护我。我却忘了。
【十】
那是我此生最后一次见到秦灿，他一袭白衣站在江边，三年的圈禁，他消瘦了许多。
我远远地看着，他的背影像极了那一日袁付留给我的背影，都是那样的消瘦寂寞。
“走了。”我撑了一把油纸伞，遮住了这如酥的春雨。
“嗯。”
“一路保重。”
“你也是。”船缓缓地靠了岸，我转身离去之时，他突然回过身来，紧紧地抱住了我，“对不起，小霖儿，我真的谢谢你，谢谢。”
“靖泽哥哥，我也谢谢你。”
这是我第一次这样叫他，那些年里，我叫他阿灿，我从不愿唤他的字，唤他的字显得那样生硬，疏离，而如今，一声靖泽哥哥，将我们的关系划上一个终止。
秦靖泽，我也要谢你，感谢你给年少的裴霖一份慰藉，谢谢你教会裴霖如何爱一个人，即便那是因为我姐姐。
然后，他转身，跳上了面前的船，那艘船载着他远去，奔赴遥远的他乡。
秦灿走后，我依旧过着与曾经相同的日子，直到我的母亲登门拜访。
她一身素衣，坐在前厅，鬓边似乎多了几缕白发。
“你阿姐，去世也有年余，皇帝陛下如今卧病在床……你父亲的意思是，希望你能够再嫁，嫁给陛下……对你而言是最好不过的选择……也能料一二平儿。”
我手中的茶盏应声而碎，茶水溅湿了我的裙摆。
“娘，你在说什么。”
“你也为亡夫守了四年，你又不曾有孩子，便是再嫁，袁家也不会说什么。你总不能一直这样……”
母亲的声音仍在耳边，我却什么都听不清了。这就是我的母亲，我的亲人，哪怕阿姐已然死了，他们依旧把我当成她的附属品。
年少时，他们可以为了阿姐将我远送老家，可以为了阿姐将我嫁给袁付。如今，他们可以为了阿姐的儿子要求我再嫁，嫁给一个注定不爱我，甚至活不过一年的人。
我也是一个人，为什么我要一直活在裴霁的阴影下，裴霁活着，我的人生，我的婚姻，不能影响到她，裴霁死了，我就要成为她的替身，照顾她的孩子，丈夫。
我的人生，当真可悲。
【十一】
皇帝最终没有娶我，他下旨封我为一品夫人，许我在宫中长住，照料太子。
我想，他是爱我阿姐的。
所以在她死后，他不愿另娶他人，苦苦守着他们之间的承诺，守着他们的孩子再大一点。
帝王家自古薄情，而他却实在是情深不寿。也是痴心。他与阿姐的故事也成了百姓口中的佳话，说书人口中的美谈。无数的闺阁女子都希望如同文惠皇后一样拥有一位痴情的爱人。
仅仅一年后，这位命途多舛的帝王便走到了人生的尽头。文帝三年，皇帝驾崩，年仅两岁的太子登基为帝。帝遗诏令裴、袁二相辅政。
皇帝逝世之前，特地宣召了我。
“你知道我第一次见你时在想什么吗。”
“臣妇不知。”
我当时在想这个女孩当真有趣，我希望她这一生都这样有一颗赤子之心，我也希望这样的一个姑娘能够成为我的妻子。
那年遴选长宁公主的宴会，御花园里，是我和他的初见。
“你是哪位皇子的伴读呀，我是来选长宁公主的伴读的，我的侍女去拿披风了，你能帮我推秋千吗？”
我当时年幼，以为皇室之人必然是穿得光彩夺目，身前身后跟着众多仆从，他那日就一个人，穿着平平常常的藏青色锦，站在我面前，我并不知道他是太子，以为他是哪位皇子的伴读，和我一样的世家子，还让他帮我推了秋千。后来，我知道了，也只是感慨这位太子殿下当真是当得陛下的赞誉，极其的贤良，不曾与我计较这大不敬的罪过。
“当年名义上是长宁选伴读，其实是在为我择太子妃。我本来是想选这个我有那么一点喜欢的姑娘，可是你姐姐特地来找了我……”
那天的雨下得很大，那个姑娘在德文殿前站了整整一个时辰，才等来太子的召见。
“她说我保护不了你，这宫闱深深只会害了你，她说你身体不好，她说太子妃之位不过只是皇室与朝野的一场博弈，她说……你们姐妹二人，当真是不同，一个天真，一个通透，一个对这世上抱着赤忱，一个看清了这世事。我选你姐姐，因为我们是一样的人，我愿意放你幸福，也愿意成全她的心思。袁付的死，我很抱歉，我没想到他会挡在我面前。对不起，没能让你幸福。”他看着我，目光沉沉，仿佛透过我的面孔看着谁，“我也对不起你姐姐，将她困在这座宫殿里一生，我明知她不愿进宫，明明答应了她让她见一见西北的天地，却没能守诺。”
也许，那年在御花园那个笑得明媚的少女，的确曾经在他心里荡起过一层涟漪，但当他见到那个在大雨中站了整整一个时辰的少女，仅仅只是为保护妹妹，而选择舍身入局时，那层涟漪便被心中掀起的惊涛骇浪盖过了。
若是不爱，又何苦困她半生。
那天我回府的时候京都的天很是晴朗，天很蓝，没有什么云，可当我踏进院子里却下起了一场不小的雨，我透过窗户看见外面阴云密布。像我和阿姐的人生，在我们未曾发觉的时候便已经风起云涌。
若是不爱，你又何苦困她半生。袁付，那你又是为什么要困住我的半生呢？
登基大典那天，我牵着两岁的皇帝的手，走在通往大殿的路上的时候，一场雪纷纷扬扬地飘下，落在了我们身上，像那年桃林里飘扬的桃花，像那年红妆十里纷飞的梨花。
我回首之际，只见来时的足迹被掩盖得干干净净。
平儿成为皇帝的第十二年，他十五岁，袁瑶十七岁。他如愿以偿地将他的小姑娘娶回了家。
满城的桃花开得艳丽，灼灼其华，宜其室家。也不知，那年阿姐带着十里红妆踏进东宫时，桃花是否也开得这般绚烂。
那天，我的兄长来见我。他蓄了胡须，更像父亲了。
“瑶儿已经成婚，你还要这样子到什么时候，小七，我是你哥哥，我只希望你往后能好好的，能有一个人照顾你，你一个人住着这偌大的袁府，我担心你啊。”
这十二年里，先是母亲后是兄长，他们常来劝我，劝我再嫁。
去年，母亲走了。这一年来，兄长来得更勤了。
他死了，带走了我另外半条命，我还活着只是想替他继续看看这世界，这样等我去见他的时候，我要告诉他，瑶儿是如何从一个调皮的小姑娘变成一个一国之母，我要告诉他，后来我活得很好。就像那年他去江南赈灾时，我答应他的那样，我会好好的，好好活着。
【十二】
裴霖去世的时候是一个初春，院子的梨树刚刚打上了几个花骨朵，浅浅的，淡淡的，小小小的白色就那样挂在枝头，在还萧瑟的冷风中摇曳了几下。
皇帝与袁瑶的两个女儿刚学会了走路，两个小团子在侍女的照看下摇摇摆摆地练习行走，这一头走到那一头，再从那一头走到这一头。
裴霖就看着那两个小团子朝她走来，走来，渐渐走近了，像极了二十年前的袁瑶，也像极了数十年前的她与裴霁……
一片花瓣，掉落在她的脸上，那双有些粗糙的手拂去了那片花瓣，带着久违了的温暖握住了她冰凉的手，“阿霖，该起了……花开了。”
袁付，你来接我了。
看在你来得早的份上，我就不怨你自作主张地扔下我走了这件事吧。
【终】
夫人裴氏，裴公幼女，文惠皇后之妹也。少嫁与袁公为妻，夫妻和睦。公丧，夫人独居数十载。仁帝幼丧母，仁帝与其后皆由裴夫人所养。夫人逝，帝恸，云：“吾复丧母也。”
——出自《大周?列传?夫人列传》
我的这一生，终究不过是一枕黄粱，史书之上寥寥几笔，便将这一生勾勒，那些年少的眷念，半生守候，不过是说书人口中，他人故事里的配角罢了。