老侍卫一个激灵，赶紧躬身应是，手脚麻利地准备文书。
盖乌斯的亲笔信，用鞣制过的小兽皮写就，被小心翼翼地装入防水的皮囊。
而在遥远的大秦咸阳宫，等待回音的日子，对于始皇帝嬴政来说，并不平静。
一个月的时间，说长不长，说短不短。
这一个月里，嬴政的心情，有些捉摸不定。
他坐在御书房那宽大的龙椅上，看着眼前的奏章，思绪却总是不自觉地飘远。
那个马顿联盟，到底是个什么实力？
他们会不会因为使者被扣而恼羞成怒？
未知，总是最让人心焦的。
哪怕是嬴政这样开创了千古伟业的帝王，也不可能做到完全的心如止水。
他甚至让王离加强了东海沿岸的警戒，以防万一。
直到这天，一名风尘仆仆的信使，高举着一个熟悉的防水皮囊。
“陛下！东海急报！马顿联盟回信已到！”
“唰！”
嬴政立刻就放下了手中的毛笔，霍然起身，大步流星地走下御阶。
“呈上来！”
拿到回信，他没有丝毫犹豫，抽出了里面那卷质地奇特的兽皮信。
信上的文字，依旧是那种需要扶苏组织专人翻译的马顿文字。
“快！传译官！”
译官早已候在一旁，此刻连忙上前，接过兽皮信，逐字逐句地翻译起来。
嬴政负手而立，静静地听着，面无表情。
当译官磕磕绊绊地将信中的主要内容翻译完毕时，整个御书房落针可闻。
饶是嬴政这位见惯了大风大浪的千古一帝，此刻的脸上，也难以抑制地浮现出一抹极致的错愕。
他听到了什么？
那个马顿王盖乌斯竟然要亲自来大秦访问？
而且，还要在咸阳，在他的眼皮子底下，举办他们斗兽仪式？
嬴政简直怀疑自己的耳朵是不是听错了。
这是什么操作？
他接触过的邦国之主，要么是隔着十万八千里上表称臣，要么是派遣使者小心翼翼地前来朝贡。
哪个不是战战兢兢，如履薄冰？
嬴政的眉头拧成了一个川字。
但震惊过后，一种更为复杂的情绪涌上心头。
亲自前来这意义可就完全不同了。
这代表着，对方并非完全不把他大秦放在眼里，至少，愿意进行最高级别的接触。
而且一个从未有过正式交往的邦国之主，要亲自踏上大秦的土地……
这在大秦的历史上，乃至在整个诸夏的历史上，都是从未有过的事情。
有意思，太有意思了！
嬴政的嘴角，缓缓勾起，竟真的被这提起些兴趣。
“来人！”嬴政沉声下令，“传长公子扶苏！”
片刻之后，扶苏匆匆赶到。
嬴政将那封兽皮信递给了他。
“扶苏，你看看这个。马顿王盖乌斯，要亲自来我大秦访问，还要在咸阳举办斗兽仪式。”
扶苏接过信，快速浏览着译文，震惊不已。
“父皇，这……”
“接待之事，就交由你全权负责。”嬴政打断了他，“记住，规格要高，要彰显我大秦的气度，但更要摸清他们的底细，尤其是他们那个所谓的斗兽仪式，给朕盯紧了！绝不能让他们在我大秦的土地上，堕了我大秦的威严！”
“儿臣，遵旨！”扶苏定了定神，郑重地躬身领命。
扶苏领了旨意，只觉得肩上担子沉甸甸的。
这可不是简单的迎来送往，这背后牵扯到大秦的颜面，甚至可能隐藏着未知的风险。那个马顿王盖乌斯，心思叵测，绝不能掉以轻心！
尤其是那个斗兽仪式……
扶苏眉头微蹙。
这实在是有伤天和，与大秦如今倡导的教化之风相悖。
直接拒绝，会显得大秦在示弱。
全盘照搬，更不行！
在咸阳城搞这种野蛮血腥的玩意儿，成何体统。
必须得想个法子，既要展现大秦的雄风，挫挫那马顿王的锐气，又不能真的搞得血肉横飞。扶苏一边往自己的宫殿走，一边快速思索着。
扶苏眼中闪过亮光。
用军演，用技击，用骑射！
就用这些，来一场别开生面的勇武大典。
让那盖乌斯看看，什么才是真正属于文明强国的力量展示。
想到这里，扶苏脚步加快，心中已有了初步的方案，只待细细完善。
扶苏那边紧锣密鼓地开始筹备迎接事宜，而嬴政，却在处理完手头几份紧急奏章后，换上了一身不起眼的常服，带着两名贴身禁卫，朝着廷尉府大牢的方向走去。
狱卒们看到那熟悉的身影出现时，吓得魂飞魄散，连忙跪地迎接。
“陛下……”
“带朕去关押马顿人的地方。”嬴政的目光冷冽地扫过这阴森的环境。
“是！是！”
狱卒连滚带爬地在前面引路，很快来到一处单独看押的牢房前。
厚重的铁栅栏后面，正是盖尔和另外几名被俘的马顿使者。
几天不见，这几人早已没了当初的嚣张气焰。
听到脚步声几人下意识地抬起头，当看到走进来的嬴政时，眼中先是闪过惊恐，随即，那名为首的盖尔，眼底充满怒火。
就是这个秦国皇帝。
如果不是他，他们怎么会沦落到这个鬼地方。
“吼——！”
盖尔不顾一切地朝着嬴政的方向过去。
“哗啦——！”
沉重的铁链被绷得笔直，发出一声刺耳的巨响。
强大的拉扯力直接将盖尔狠狠地拽了回去，他整个人失去平衡，狼狈不堪地摔倒在冰冷潮湿的地面上。
嬴政站在原地，纹丝未动，甚至连眼皮都没眨一下。
他身后的两名禁卫，手已经按在了剑柄上，但皇帝没有示意，便也只是冷冷地盯着牢内的囚犯。
“哼。”
嬴政居高临下地看着在地上挣扎的盖尔。
困兽犹斗？有点意思。
“抬起头来，看着朕。”
几个马顿人被这气势所慑，不由自主地抬起了头。
“朕再问你们一次。”嬴政的目光如同实质般扫过几人的脸，“你们潜入我大秦西境，掳掠我大秦子民，意图在咸阳城外行人斗之举，究竟是何居心？是谁指使你们这么做的？”
“老实回答！说出实情，朕或许还能念在你们那个什么狗屁王盖乌斯即将到来的份上，给你们一个痛快！若敢有半句虚言……”