孟舟一头扎进马群里，一眼相中那匹昂首嘶鸣的枣红马，拽着马贩的袖子不肯撒手。
“老板，这马我瞧着精神！开个实价！”
马贩搓着手笑得精明。
“哎哟公子好眼光！这可是纯种河曲马，日行千里不在话下，一口价五十两白银！”
“五十两？你怎么不去抢！”孟舟瞪大了眼，当即跟马贩讨价还价，“最多三十两，多一文我都不掏！”
两人唇枪舌剑，声音越吵越响，引得周遭人频频侧目。
江茉没凑这个热闹，目光不经意扫过角落，忽的顿住脚步。
那是一匹通体乌黑的骏马，被拴在最偏僻的木桩上，周身落了些干草碎屑，却掩不住一身油光水滑的皮毛，宛如上好的墨玉，在斑驳光影里泛着细腻的光泽。
它身形挺拔矫健，肩背宽阔，四肢修长有力，肌肉线条流畅紧实，一看便知是匹好马。
马儿并未像其他马匹那般躁动嘶鸣，只是安静地垂着首，偶尔抬眼时，眸子竟是罕见的琥珀色，澄澈又带着几分桀骜，漂亮极了。
江茉走近时，它只是淡淡瞥了她一眼，耳尖轻轻动了动，并无半分烈马的戾气，反倒透着种与众不同的沉稳。
鸢尾也看见了，小声道：“姑娘，这马瞧着倒是不俗。”
定然价格不菲。
孟舟刚对着那匹枣红马喊出三十两的价钱，就被江茉轻轻拽了拽衣袖。
“先不急着买，”她声音温软，“咱们再看看。”
孟舟愣了愣，顺着江茉目光望向角落，当即眼睛一亮。
“哇！小师傅，这黑马也太俊了吧！”
比那枣红马气派多了！
江茉伸出手，指尖触到马背，感受到皮下紧实的肌肉，触感顺滑得不像话，一丝杂乱的鬃毛都没有。
“姑娘，您眼光真好！”
精瘦马贩不知从哪儿钻出来，脸上堆着谄媚的笑，眼神时不时瞟向四周，带着几分慌张。
“这马可是千里挑一的好货，您要是诚心要，一口价三十两！”
三十两？！
孟舟眼珠子差点掉出来。
好家伙刚才自己看的那匹马还不如这一匹，都要五十两呢。
这匹马这么好竟然才三十两？！
开什么玩笑。
江茉收回手，神色平静无波，语气带着不容置疑的冷静。
“这马被弃在角落，周身蒙尘，一看便是许久无人问津。若真是千里挑一的良驹，怎会待在这里？”
马贩眼神闪烁了一下，强笑道：“这不是我刚收来没来得及打理嘛！它脚力足、性子稳，您买回去绝对值！”
“二十两。”江茉直接出价，语气没有丝毫犹豫。
“二十两？姑娘您这砍得也太狠了！”马贩急得跳脚，“这马光饲养成本都不止二十两，最少二十五两，少一文都不行！”
孟舟在一旁帮腔：“老板，你这马灰扑扑的，谁知道有没有隐疾？二十两都多了，十八两！”
“哎，话可不能这么说！”马贩急得摆手，“我敢保证，这马绝对一点毛病都没有！这样，二十三两，这是最低价了！”
江茉微微蹙眉，目光落在马儿的蹄子上，蹄甲虽干净，却隐约沾着些特殊的泥渍，不像是马市周围的土。
她心中疑窦更甚，不动声色：“二十两，再多一分，我便去看看别家的。”
江茉作势要走。
“别别别！”马贩连忙拉住她，脸上的笑都快挂不住了，“成交！二十两就二十两！算我亏卖给您了！”
他生怕江茉反悔，手脚麻利地解下缰绳，接过江茉递来的银子，数都没数就揣进怀里，转身就钻进人群，脚步匆匆，像是怕被人撞见一般。
孟舟看着他的背影，撇撇嘴：“这老板也太奇怪了，跟逃似的。”
江茉接过缰绳，乌骓马温顺地蹭了蹭她的手心，琥珀色的眸子定定地望着她，透着几分亲昵。
“小师傅，你要不要上去试一试？”
可江茉看着这高大的骏马，犯了难。
她对骑马一窍不通。
“小师傅不会骑马啊？”孟舟看出了她的窘迫，忍不住笑道，“没事，我来牵着它走！你看它多温顺，肯定不会乱动乱跑的！”
江茉点点头，松开缰绳让孟舟接过。
乌骓马果然乖巧，被孟舟牵着，脚步沉稳，既不焦躁也不撒野，只是偶尔抬眼望向江茉。
鸢尾忍不住多瞧了几眼。
“这马性子倒是很好。”
她以前见过很多烈马，那脾气简直绝了，动不动就撂蹄子，若是被踢一下不死也残。
“走吧，先回桃源居。”江茉轻声道，目光落在乌骓马的鬃毛上，“往后，就叫你墨影吧。”
墨影像是听懂了一般，轻轻嘶鸣一声，声音清亮却不刺耳，引得周遭不少人侧目。
孟舟牵着它，脚步轻快，嘴里还不停地念叨着：“墨影，真是个好名字！以后你可得好好跟着我们姑娘，咱们桃源居的伙食，保准让你吃得白白胖胖的！”
全天底下，就没有比桃源居更好吃的地方了。
几人走后，马市上狂奔来一匹马，马上坐着个带刀衙役。
韩悠从马上翻下来，冲进马群里到处翻找，最后一把将没跑远藏起来的马贩揪出来，拎着对方衣襟口。
“好你个小人！我们大人在雪灾中救了你，还让你来府衙当马夫，你竟然偷了大人的马跑了！真是不知好歹！快将我们大人的马交出来！”
沈正泽的马那可是汗血宝马，放眼江州都见不着，竟然被这小人偷走！
韩悠想想心都在滴血。
马贩被韩悠拎着衣襟，双脚离地，脸涨得通红，牙齿打颤，话都说不利索。
“大哥饶命！我、我也是一时糊涂啊！”
韩悠眼神如刀，手上力道没真往狠里加。
倒不是顾及这忘恩负义的东西，而是怕下手重了，惊了周遭的人，传出去坏了府衙的名声。
他冷哼一声：“糊涂？沈大人雪灾里救了你全家，还让你在府衙当马夫，管吃管住给工钱，你就是这么报答的？偷大人的宝马去卖，你可知这马是陛下御赐的汗血宝驹？”
周围的马贩和看客们围拢过来，指指点点。
有人认出韩悠是江州府衙的捕头，不敢上前多言，只远远议论。
“原来是偷了官老爷的马，这胆子也太大了！”
“看捕头这架势，这马定是价值连城！”
“这马贩真是白眼狼，人家救了他，他反倒恩将仇报！”
……
马贩被众人的目光戳得无地自容，眼泪鼻涕糊了一脸。
“我知道错了！我老娘卧病在床，急需银子抓药，我一时鬼迷心窍才动了歪念……那马我已经卖了，收了二十两银子，都在这儿呢！”
他慌忙从怀里掏出沉甸甸的银子，双手捧着递到韩悠面前，“大哥，求你高抬贵手，放我一马，我再也不敢了！”
韩悠一把夺过银子，没像方才那般动怒，只是掂了掂，眉头微皱。
“二十两？你倒真敢卖。”
他话锋一转，“说！买主是谁？往哪个方向去了？模样可有特征？”
现在去追应当能追回来。
马贩吓得浑身发抖，连忙指向江茉几人离去的方向：“卖、卖给了两个姑娘！一位公子。一个姑娘戴着面纱，看着气质温婉，另外两个一个活泼一个沉稳，她们说要回桃源居！戴面纱的姑娘眉心有红痣，很好认。”
“桃源居？江老板？”韩悠心里咯噔一下，脸上的怒容瞬间消了大半，多了几分哭笑不得。
他怎么也没想到，偷马的敢卖，买马的竟还是江老板。
韩悠松开手，马贩扑通一声摔在地上，连连磕头。
韩悠没再理会他，翻身上马，对着身后的衙役吩咐。
“把这东西带回府衙，交给李捕快处置，按律办就行。”
他双腿一夹马腹，朝着桃源居的方向疾驰而去。