听见李琚的问题，李林甫捻着胡须，眼中精光闪动。
片刻后，他轻轻颔首道：“将士们拿命换回来的买命钱，自是要去瞧瞧的。”
“那就走吧！”
李琚轻轻颔首，率先起身，带上亲卫，朝城楼上走去，李林甫赶紧起身跟上。
当二人上了城楼之时，李瑛，李瑶，夫蒙灵察，边令城等人也闻讯而来。
龟兹新城西门，那沉重的包铁城门也在绞盘艰涩的拉扯声中缓缓洞开。
得了消息的商贩、百姓，裹着厚厚的皮袄毡帽。
挤在道路两边，呼出的白气连成一片，伸长了脖子张望。
远处，蹄声如闷雷滚动，由远及近。
先是一队盔甲鲜明的安西精骑开道，高仙芝的旗号在寒风里猎猎作响。
紧跟其后的，便是一眼望不到头的押送赎金的队伍。
最前方的是驮马队。
那健硕的大食马被沉重的木箱压得直喷白气，车轮在冻硬的地面上碾出深深的辙印。
那里面，便是沉甸甸的黄金。
黄金队伍后面，景象更为壮观。
数千匹来自大食的雄健战马，被精悍的牧人驱赶着，汇成一片涌动的洪流。
马鬃在寒风中飞扬，马蹄踏地的声音汇成一片低沉的轰鸣，震得脚下的城墙都似在微颤。
毫无疑问，这些矫健的阿拉伯马，将为安西铁骑添上新的爪牙。
队伍最后，是一小队穿着大食袍服、面色复杂的大食使节和护卫。
他们手里带着象征割让呼罗珊土地的文书，眼神里混杂着不甘与敬畏。
高仙芝一身风霜，策马至城下。
对着城楼上那明黄色伞盖下的身影，抱拳高喝道：“末将高仙芝，奉命押解大食赎金交割队伍，抵达龟兹。其中黄金百万锭，战马一万匹，精铁三百万斤已经如数运抵，请殿下查验！”
高仙芝的声音在寒风中荡开，城上城下，一片肃静。
李琚立在城垛口，目光缓缓扫过下方绵延数里的队伍。
那些沉重的木箱、奔腾的骏马。
此刻在他眼中，已化作疏勒新城水渠里奔涌的水流、格物院冶铁炉里跳跃的火光、陌刀营将士新锻的甲片、屯田军开垦出的片片沃土.......
他微微颔首，缓缓道：“高将军辛苦，将士们，辛苦了！”
押送赎金的唐军将士闻言，并未说话，只是抬手轻轻敲击胸前甲片。
李琚再次颔首，转头对身旁的亲兵下令道：“传令下开库，将运抵物资清点入库！”
“得令！”
“殿下有令，传令，开库——！清点入库——！”
传令兵的高喝次第响起，早已等候多时的户曹、仓曹官吏与军士立刻行动起来，引导着驮马队驶向城西巨大的府库区。
沉重的木箱被力夫们喊着号子抬下，在无数道目光注视下，送入深幽的库房。
库门开启的瞬间，隐约可见里面堆积的军械粮秣，更衬得新入的金山分量十足。
战马群则在哥舒翰麾下骑兵的引导下，嘶鸣着，踏起雪尘，奔向西城外新建的临时马场。
蹄声如鼓，烟尘混着雪末飞扬。
李林甫看着下方有条不紊的景象，低声道：“殿下，这批黄金，得想办法赶紧变成实在的东西。西域现在财政太紧张了......哪样都要钱粮顶着。”
“嗯。”
李琚嗯了一声，目光仍落在忙碌的入库现场，嘴上却道：“叔公，你马上会同户曹、工曹，把分配定细了。
疏勒渠通水是头等大事，北岸的良田灌溉、新城饮水，优先拨付。格物院买乌兹钢和试新炉的钱，也不能拖。
剩下的，就按着紧要程度来，务必每一分都得花在刀刃上。”
“老臣明白。”
李林甫躬身应下，脑子里已经开始飞快盘算起来。
李瑛在一旁看着，脸上也是振奋：“有了这笔实打实的家底，咱们西域的根基就稳多了。”
李瑶点头，眼睛发亮，感慨道：“要是每年都能有这么多进账就好了，要我说，这打仗也没什么不好的。”
听见两人低低的讨论声，李琚嘴角终于勾起一丝真切的笑意。
那笑意并非只为眼前的财富，更是看到了它们即将催生的力量。
他最后看了一眼入库的黄金和奔腾入场的马群，转身对着众人缓缓道：“回府议事吧，如今，大食承诺的东西都已经送到了，咱们也该诚实守信。”
“是！”
众人齐声应是，跟着李琚一块儿下了城墙。
说来也是机缘巧合，当众人回到都护府礼厅之时，大食的使团，也恰好递上了求见的帖子。
李琚没有任何犹豫，命王胜宣见。
不多时，王胜便引着几名风尘仆仆、身着大食袍服的人入内。
为首者正是当日应承西域条件的大食使臣。
“大食使臣阿卜杜勒，拜见殿下。”
他依照唐礼躬身，声音带着长途跋涉的沙哑，眼神深处则是压下的不甘与敬畏。
“贵使请起，来人，看座！”
李琚摆了摆手，命人看座。
阿卜杜勒刚刚落座，便迫不及待道：“王上殿下明鉴，西域所要求的黄金、战马、精铁，皆已如数交割完毕。呼罗珊以东之地的界碑，也已确立。还请大唐王上殿下信守承诺，释放我大食黑旗军将士。”
“嗯。”
听见阿卜杜勒这话，先是嗯了一声，随即缓缓出声道：“赎资既然已经到了，本王自当信守承诺。”
阿卜杜勒闻言，紧绷的肩膀顿时微不可察地松了松，正要开口致谢。
但李琚话锋却是一转：“不过......”
简单的两个字，让阿卜杜勒的心瞬间又提了起来，他紧张地看着李琚。
“不过，三万多黑旗军本部，三万多仆从军加在一起，足有七万余人，这不是个小数目。”
李琚语气平淡，转而问道：“本王若一次全放了，你们如何约束？这些人困顿日久，骤然得释，沿途劫掠滋扰，坏了地方，又算谁的？再者，这么多人聚在一起，万一再生出什么变故.......”
阿卜杜勒心下一沉，却也不敢多言，只得拱手道：“殿下明鉴，我大食必竭力约束，绝不节外生枝！”
李琚点了点头，却是未曾接话，只自顾自地说道：“人可以放，但必须分批放。一次放一万五千人至两万人左右。你们需在呼罗珊边境设好营寨，备足粮秣，分批接收安置。本王亦会派人沿途护送至边境交接。待每批人安全离开我西域境内，再放下一批。”
听见这话，阿卜杜勒顿时脸色微变。
分批释放，这等于将释放过程完全置于唐军的控制之下。
这不仅大大延长了时间，更变相的削弱了黑旗军回归后立刻能形成的战力。
但眼前的局势，能要回人已是万幸，也没有他讨价还价的余地。
最终，他也只得点头道：“谨遵王上殿下安排。”
李琚点点头，不再与他多言，转头对着夫蒙灵察吩咐道：“既如此，夫蒙将军，便由你与阿卜杜勒大使交接如何放人之事吧。”
“得令！”
夫蒙灵察拱手领命，起身邀请阿卜杜勒至偏厅详谈。
李琚则是与诸将，开始细细商讨这批赎金的详细用途，准备借此让西域的整体实力再上一层楼。