张寡妇隔壁住着的屠夫，名叫赵彪，年愈不惑，干了大半辈子的屠宰生意，每天天不亮就出摊，从不偷懒耍滑，也不短斤少两。
大家瞅着他亲切，又常光顾生意，平日里便也不记他正经名姓，只唤一声“赵老宰”。
赵老宰是个老光棍，大概越是独居的人，就越偏好热闹，因此他三不五时就会到左邻右舍家中串门，每回还都不空着手，拎上几块卖剩的猪头肉，倒也应了那句礼轻情意重。
张旺小两口新搬来这条巷子不到一年的，见赵老宰如此热情，张旺便也回赠些自己进山采药熬制的药膏或是泡制的药酒。
这有来有往，一来二去的，两家走动得就比普通邻居更频繁些。张旺出事后，赵老宰也常去帮张寡妇劈劈柴，打打水，这些邻里们都是知晓的。
裴直与三名衙差去到赵老宰家中时，他人并不在家，便向邻里打听了他出摊的去处。
在他家中搜查物证，留两人足矣。裴直与另外两名同僚一道去了菜场，才见着摊子，便二话不说，将正光着半边膀子剁肉的赵彪给拿下了，连带着那挂满刀具与猪肉的摊车也一并推回了县衙。
如今人暂时看押在班房，摊车则停在仵作房外。
“还有其他两个兄弟带回来的物证，也在摊车旁堆着呢。”
裴直口舌伶俐，三言两语将自己拿人的经过与所得向卿云报知，连带着把之前其他衙差在巷子里走访探得的相关消息也给交代了。
“张寡妇家门没有被破坏的痕迹，锁也不是被撬落的，说明凶手要么是翻墙潜入，要么是因相熟而诱骗其为自己开了门——”柳少游听完裴直说的，轻笑着拿起折扇一展，“无论哪种情况，这个张老宰可都符合啊。”
“先去看看他那些刀吧。”
卿云当机立断地从桌边起身，暂时从吴家那档子丑事中抽神回来，朝仵作房走去，验证凶器。
裴直亦步亦趋地跟上，剩下二人也自然同往。
到了仵作房外，卿云先是挑选了摊车上的几块猪肉，命裴直统统取了，在死者边上的另一张空尸床上把肉一字排开。
接着，她便将袖子一缚，挨个抡起从赵老宰家中与摊上缴来的那六把各色杀猪刀，模仿着凶手站在床边对死者进行割喉的姿势，照着这些猪肉就是一刀接一刀，又割又砍的，眼也不眨。
裴直心里疑惑，却不敢吭声打扰。
但卿云才试过三把刀，就停下了动作，弯腰细瞧自己在猪肉上留下的切口，不甚满意地皱起了眉头。
她身后站着的三人见状，也都靠近打量。
南宫止最先出声：“你在用猪肉来还原张寡妇脖颈上的创口？”
“但我模仿得还不够到位。”卿云说着，低头瞅了瞅自己刚才拿刀的右手。
剖刀在她手中就像身体的一部分，无论是下刀的角度、力度还是旁的细节，把控起来都是小菜一碟。可这杀猪刀却有些不听使唤，总觉不太得劲。
“我来吧。”
南宫止话毕，一睨墙边靠着的杀猪刀，右臂抬起，手朝虚空一握，其中一把就咻的飞到了他掌中。
这一幕之下，卿云与裴直皆是目瞪口呆，柳少游则一脸“我见过世面”的淡定神色，悠然摇扇。
南宫止握过刀来，动了动腕，却并不急着下刀，而是扭头看向裴直：“我与那屠夫身量相比如何？”
“您比他高大半个头！”裴直边说，还边积极地拿手比划，“不过他更壮硕些，那肩背大概有、有……”
卿云却一把拍下裴直刚撑起来的胳膊，打断他的话，对南宫止道：“死者所卧之榻比这尸床约莫要矮个四五寸。”
“我喜欢与聪明人打交道。”南宫止闻言颔首，原本因不耐而微拧的眉头也松开了，眼中透出些笑意。
裴直挠挠头，直觉自己好像被冒犯了，但又没有证据，只能讷讷闭口。
“问这些，是为了判断凶手与死者的相对位置，起手的角度，落刀的高度等，以便更好地还原其行凶时的情状。”卿云见他有些委屈模样，不由莞尔，好心与他解释。
“如果凶手真是屠夫，那么他很可能用的就是自己熟悉的，屠宰的那一套。把床榻想象成砧板，把死者想象成砧板上的肉……”
尸床前，南宫止没有回头，却在顺着卿云的话继续往下分析，话音缓慢低沉，将在场三人同时拉回了昨夜张寡妇的床榻前。
屋外电闪雷鸣，已经被闷死的张寡妇便似那刀俎上的鱼肉，直挺挺地躺在那儿，任人宰割。
榻边是身上湿透的赵彪，右手紧紧握着一把杀猪刀，呼吸急促而粗重。
“他用左手死死按住砧板上的肉，微微躬身，盯准下刀的位置，高高举起，”南宫止的话音还在继续，直到片刻停顿后骤厉，“再重重落下——”
裴直不争气的在那把杀猪刀斩下的瞬间闭上了眼，却还是将利器划开皮肉的声音听了个一清二楚，不禁起了一身寒毛。
卿云也下意识屏了息，直到南宫止收刀，才从那个压抑的场景中回神。
“你来看看。”南宫止叫她。
忽略方才自己手心里攥出的一把汗，卿云忙应一声，挨过去端详新的创口，而后很确定地摇了摇头：“不是这把刀。”
“那再来。”
南宫止二话不说，隔空换刀在手，几次手起刀落，每把刀就都在猪肉上留下了创口。做完这些，他便退开来，等着卿云辨看。
卿云就站在两张尸床中间，挪着步，一一比对，终于在最后一块猪肉前身形一顿，又扭身去看另一侧死者脖颈上的伤口，接着便惊呼起来：“就是这个！”
闻言，三人都围过去，只见卿云一手指着猪肉，一手指着死者颈伤，说：“你们看，最后这把刀造成创口形状与死者脖颈上的完全契合，连伤口边缘不整齐的一处凸起，都是一样的。”
柳少游定睛一瞧，果见张寡妇颈伤靠右侧边缘的位置，凸着一小块如今已经发白的皮瓣，便拢了扇，拿扇头虚点着那处，好奇地问卿云：“这是如何造成的？”
“因为刀卷刃了。”卿云胸有成竹地勾勾唇。
于是另外两人又顺着她的视线，同样去看南宫止手里还没放下的那把杀猪刀。
乍看还不觉，卿云点出之后，便能发现一处刃口有轻微的变形，想来是之前剁肉时，砍到了较硬的骨头造成的。
“这下凶器就算找到了吧？”裴直欢喜道。
南宫止却给他泼了盆冷水：“找到了凶器，不代表凶器的主人就是凶手。赵彪也可能咬死是有人半夜潜入他家中，盗刀行凶后，又将刀上新沾的血就着雨水冲洗掉，归还回去。因为他做的是屠宰生意，刀上有些洗不干净的血迹是再正常不过的，加上天没亮就摸黑起来，也不觉有异，只当自己前夜没洗干净，就照常出摊去了。所以单凭这一点，很难逼他供认。”
“要是有目击的人证就好了。”卿云深以为然，沉吟着问裴直，“有人能证明赵彪在案发时间的去向吗？”
裴直摇头：“昨天夜半的雷声能掩盖声响，大家没听到不同寻常的动静，自然不会开窗或是出屋察看。”
没有办法，卿云正打算再细验一遍尸体，看能否再找些旁的蛛丝马迹时，却见柳少游一言不发地走到一旁堆放物证的桌上，扫视一圈后，拎起了一双泥点斑斑的鞋。
他将鞋翻过来，鞋底朝上瞟了眼。
“张寡妇的屋里没有赵老宰的鞋印，应该是被刻意清理过。院里因为下了大半宿雨的关系，也没留下什么痕迹。”裴直见了，伸长脖子提醒柳少游，表示这个物证没用，“他自己家里倒是有出出入入的鞋印，很凌乱。但他今天已经出门卖肉，肯定在院里走动准备过，也可以说是觉得这鞋沾了昨夜的雨泥，所以回屋换了一双后才出摊。”
闻言，柳少游却只是拿着那鞋走到裴直跟前，叫他细看鞋底。
“这鞋底可不止沾了雨后的泥。”
裴直打量片刻，便咝了一声，伸手过去，从鞋底那半干半湿的污泥中，捻起了一小截粘带在里头的玩意儿。
“这是？”他一脸困惑地将东西举到眼前，“绿色的……草？”
柳少游不答，只勾唇一笑，有些嫌弃地将鞋丢到他怀里：“去转告魏大人，就说可以升堂了。”
“啊？好！”裴直呆愣愣的，反应过来就往外走，却被卿云叫住。
“郡主还有什么吩咐？”裴直目光期待。
卿云无奈一瞥某人抻开老远的胳膊，仿佛拎完鞋后就不想要这手了。
“给他打盆水来吧。”
“……”
中山县衙公堂内，站班皂隶手拿水火棍，威立两侧。
净过手的柳少游好整以暇地站在卿云的座位后头，边扇扇，边听赵彪狡辩。
“草民一个粗人，也不是很讲究，反正第二天又要沾血，那杀猪刀随便冲两下了事，肯定是洗不净血迹的！再说了，草民都是天不亮就出摊，乌漆嘛黑的，不会细看的嘛……哪里知道这、这会是什么凶器啊？要是知道，肯定早就来报官了！人真不是我杀的！”
赵彪跪在堂下，满头大汗地向魏太平喊冤叫屈，连脱罪的说辞都与南宫止所料相似。
魏太平给卿云搬了把座儿，就在自己手边，一转头就能收到她的眼色示意。
于是他一拍惊堂木，喝止赵彪：“大胆刁民，还在狡辩！本官看你是不见棺材不掉泪！来人，把证物也呈上来！”
捧着那双鞋的裴直应声上堂，把鞋往赵彪跟前一丢。
“赵彪，你不如看清了自己鞋底所沾之物，再想想该如何辩解。”与此同时，柳少游不紧不慢地出声道。
“鞋底？不就是踩了些泥巴吗？”赵彪见柳少游并非官差，说话底气便硬了些，梗着脖子嚷嚷，“那昨晚下过雨，我院里都是泥啊！这怎么就能说我杀人了？”
“泥是不行，但泥里沾带上的东西却可以。”柳少游也不在意他态度，只是眼里的笑意却没什么温度。
赵彪闻言，先是有些心虚地想伸手去够，又被两名捕快押着动弹不得，只能拿眼瞪着地上那鞋面，待看清泥里确实只裹了些草屑，再无其他时，不由冷哼一声。
“这杂草更是到处都是，算什么证据？”
“所以你见鞋底没沾血迹，不过是些随处可见的草泥，便也不去清理，”柳少游笑问，“是也不是？”
赵彪虎目一转，也不与他多说，只是又朝着魏太平的方向俯身，作势磕头：“大老爷啊，您得为草民做主啊！草民真的什么都不知道！这昨晚刚下过雨的，谁出门不是沾一鞋底的草泥啊？”
魏太平却不言语，只是侧目等着卿云开口。
但卿云也不知柳少游葫芦里卖的是什么药，只得悄悄一扯他衣袖，等他俯身靠近了，才在柳少游耳边道：“公堂之上卖什么关子？快说吧。”
温热的气息扑在耳畔，柳少游眉峰一动，便低声告罪：“郡主教训得是。在下这便说。”
卿云本是好奇催促，忽然被他那幽潭般的眸子这么近的含笑一睇，思绪便猝不及防滞住了。
她还没明白自己这是怎么了，柳少游却已经直起身，走到堂下，无声地打量了赵彪良久。直到后者的粗眉越拧越紧，他才带着几分嘲弄的笑意开口：“赵老宰，你和张旺来往这么久，应该也收了他不少草药所制的药膏、药酒，却是白收了。”
“你什么意思？”赵彪问。
“你鞋底沾着的可不是什么杂草，而是长在悬崖绝壁的马尾伸筋草，有舒筋活络之功效，拿到市面上能卖个好价钱。想必张旺正是为了采这种草药去卖而不慎跌死的。”柳少游居高临下地睨着脸色逐渐难看的赵彪，“丈夫留下的草药，张寡妇舍不得卖，只是放在院子里晒着。昨天大概是观天色不好，夜里要起风雨，她便将草药收回了屋内放着。”
魏太平听到这儿，不禁哦了一声：“就是房门后边的那几筐草药吧？”
“不错。多亏大人始终站在草药附近，在下才注意到了这处细节。”
柳少游阴阳怪气是有一套的，卿云抿唇，在魏太平的讪讪中憋住笑，听他继续说：“我们进屋时，那几个竹筐是倾斜的，还有不少马尾伸筋草散落在地。想来是昨夜凶手欲图不轨，张寡妇不从，二人在屋内推搡间，带倒了墙边的竹筐。凶手不经意踩上那马尾伸筋草，碾踏之间，草屑就沾留在了鞋底的泥里。事后，他也不曾察觉有异，便只是将作案时穿着的鞋子藏在家中，换了一双新的便出门去了。”
“这、这一点儿草末，凭什么你上下嘴皮子一碰，就说是什么马尾伸筋草？”赵彪额上豆大的汗珠直往下砸，却死咬牙关，依旧嘴硬，“我看这就是狗尾巴草！”