乔员外眼前发黑,几乎要从椅子上滑落到地。
刘家这两个兄弟臭名昭著,坏到正常人难以想象的地步。
刘大是杀人恶魔,刘二就是色中狂魔。
乔员外怎么可能把自己的妹妹推入火坑。
他现在算是想明白了。
刘大不是帮他,而是要对他下毒手。
如果他被迫答应把妹妹嫁给刘二,只要杀魏其玄的案子东窗事发,他一定是背锅侠,而他的妹妹文弱,最终家产只能全落在刘大和刘二的手里。
好狠毒的刘大!
虽然他想明白了,但哪敢流露出一丝不悦的神情。
他在刘家,犹如一脚踏在鬼门关上。
现在乔员外如坐针毡,唯一的想法是先逃出刘府。
乔员外哭丧着脸说:“事关我妹妹的终身大事,我不能做主,等我回去和妹妹商量一下,等做通她的工作,我一定第一时间通知盟主。”
刘大成竹在胸,知道乔员外已经逃不出他的手掌心。
他很大度地说:“人生大事最好是皆大欢喜,即使令妹不想嫁也没关系,我从不强人所难。但为了表达我的诚意,刺杀魏其玄的事就包在我身上。”
乔员外走出刘府,立刻翻身上马,一路狂奔。
他只想离刘大越远越好。
忽然,他勒住缰绳,看着道路一侧的乾江,脑海急速盘算。
现在情势完全变了,他必须要保护魏其玄平安无事。
只要魏其玄不死,刘大就拿捏不住他。
乔员外调转马头,他要去找养由基,劝说他不要刺杀魏其玄。
他知道养由基缺钱,这就很容易收买了。
只要养由基肯罢手,无论开出什么条件,乔员外都会答应。
此时的养由基把熬好的中药送进父母房间,陪他们聊了一会儿,看他们喝了药,这才端着空碗走出来。
回厨房的路上,养由基看到肥仔正跪在房间外的走廊,仔细擦拭着木地板。
“你的伤还没有好,不用干活,回你的房间歇着吧。”养由基提醒道。
“多谢老爷关照,我的伤口已经止住血,干点活累不着。”肥仔陪笑道。
养由基沉吟片刻:“我让你来我家做仆人,只是个借口……”
肥仔笑不出来了,他低头说:“我明白,老爷是不想看到我送命。”
养由基叹口气:“我的俸禄很高,但都留给父母治病了,我雇不起佣人,所以你休息几天,然后去别的地方找差事吧。”
肥仔立刻规规矩矩跪好:“老爷救命之恩未报,我怎么能走,我不要工钱,有口吃的,有地方住,我心满意足。”
养由基犹豫着说:“可是……对你太……”
肥仔磕了一个头:“我知道老爷近期要出去办差,家里没人照顾老太爷怎么能行,请留下我吧,给我一个报恩的机会。”
养由基心动了,他确实发愁这两天要执行任务,或许整天都不在家,父母该如何照顾。
肥仔虽然有点憨憨,但心地善良,也很勤快,交给他照顾,应该是最好的办法。
“你说得对,我确实要外出两天,那你就留下来吧。先把碗刷了,洗干净煎药的砂锅,再剁一斤肉馅做药引子。”
看养由基终于答应,肥仔非常高兴地接过托盘,匆匆走向厨房。
养由基其实是故意把他支开,因为他已经感到院子里有一种肃杀的气氛。
他走下台阶,随手关上院门:“只要来我家,都是客,阁下不用藏,出来见个面吧。”
很快,房顶传来笑声:“居然连我都能发现,养由基果然是高人。”
人影一闪,有个中年汉子已经站在养由基的身后。
“脚落在地上声息皆无,和我保持一招毙命的距离也恰到好处。阁下真是好功夫。”养由基赞叹一声,慢慢转过身,“如果我没有猜错,阁下是湛卢先生?”
湛卢一愣,新奇地问:“真是绝了,你是怎么猜出我的名字?”
养由基上下打量着他:“很简单,你的身法步只有顶级刺客才能拥有。江湖刺客榜第一名的湛卢,年龄、身高、体型和功夫特点,都和阁下一致。”
湛卢笑了笑:“有点意思。你有点像我的朋友,敏 感又冷静。”
养由基平静地说:“阁下找我肯定不是为了闲聊解闷,你有什么事尽管说。”
湛卢回答:“我奉命调查刘大的时候,无意之中欣赏到了先生的箭术精妙。后来看你领受刺杀任务,所以我才跟过来,想和先生谈一谈。”
养由基很意外,但是马上明白过来。
“如此说来,你是魏其玄的人。想要阻止我杀他吗?”
养由基毫不迟疑,直接把事挑明。
同时,他也做好了防守反击的准备,等着湛卢发起突然袭击。
湛卢却主动向一旁退了两步,坐在台阶上。
他用这样的方式告诉养由基,他没有恶意。
“我不只是要阻止你杀他。而且还要和你做朋友。”
湛卢很少和别人说这么多话,足见他非常认可养由基。
养由基却笑了:“你只是远远看到我,对我的情况根本不了解,你就想交朋友。说明你对朋友的理解非常不成熟。”
湛卢不在意养由基的嘲讽,他认准的事必须要有结果。
“我最崇敬的就是孝子,能孝顺父母的人,一般品质都不会差。像阁下如此孝敬父母,非常罕见。就凭这一点,我就愿意和阁下成为朋友。”
养由基默然地喃喃自语:“朋友?这个世上真有朋友吗?世间的人竞相追逐名利,不是相互利用。就是相互出卖,哪有什么真友情?”
听得出来。养由基的人生经历肯定遭遇过背叛。
所以他说的才那么伤感,那么绝望。
湛卢看着天上飘过的白云:“我以前也和你一样,看到的都是尔虞我诈,后来就悲观厌世。自从认识了几个朋友后,我才发现这个世上真的有刎颈之交。”
养由基的眼睛里闪过一丝光亮,但很快光亮又消失不见。
“人无信不立。我既然答应主公要杀魏其玄。那么我一定会去做。不管你是不是阻拦,我都会义无反顾。”