孙湘勇自知自己不该再往下说，惘添湘竹的烦恼，可是这件事憋在心里实在难受。他看着湘竹眼里的他，怕是永远的哥哥了，心里有着许多不甘。他还没来得及好好地和她谈论这事的时候，她却已成他人妻了。这场比赛还没开始就，就宣布他失败并要求他退出，怎么能让他心服口服。
“小竹，如今你已长大了，你跟我说句实话，你到底有没有喜欢过我？”湘勇期待地说。
刚才湘竹还在庆幸他没有说出下句，可是现在还是不得不面对这样的事情。湘竹心里不知该如何回答，但是她知道这事不能再拖下去了，她希望他哥哥能够像其他人一样，娶妻生子，过着正常的生活，而不是整天想着不可能的事情。湘竹心里一横，还是断了哥哥的念头吧，这样对他对自己都好，不是吗。
“哥——！我一直都很喜欢你，从小就喜欢跟在你身后到处玩。可是那只是兄妹之情而已，我一直把你当做我最好的哥哥而已。以前是、现在是、以后也是！”湘竹直视着湘勇说，心里的要说的意思溢于言表。
湘勇绝望地看着湘竹，但是心里的不甘让他自己不受控制地说：“但是，我不想这样。我现在只问你，你现在过得好吗，在那个家里，别人接受你吗？”
“我希望哥，你能明白我们是不可能的。不管别人怎么对我，如今我有夫君，而且我们一直很好，这就够了，还望哥能够祝福我们呢！”湘竹说着自己的心理，她不在乎李家的人怎么对她，只要易对她好就行了，然而她也希望自己的哥哥能够真心的祝福自己。
“真是这样吗，若是真是这样我就祝福你们，祝你们白头到老，百年好合。可是我并不认为他对你是真心的好，不然他真会不顾规矩让你去掌管茶铺，害你被李家拉去投湖！”湘勇争对着说。
“他让我掌管茶铺，这说明他相信我，信任我。不像其他的男人，管着自己的夫人不让插手自己生意上的事。说到底还不是怕自己的夫人把自己的生意赚的钱财给私吞了，或是给娘家了。如今我能够掌管茶铺，学点生意上的东西，对自己只有好处，没有害处。我能够有个机会挣钱自己养活自己，免得以后常被人说我是吃白饭的，这有什么不好呢？”湘竹说着自己的看法，虽然她并不是很乐意做生意，但是自从自己对生意有所了解以后，便不再觉得这是件令人难做的事。更主要的是因为，她觉得易需要她的帮忙。
“没想到你是这么看待这件事，真是与众不同啊，原来一切只是我自己的瞎担心了！”湘勇自嘲地笑了笑说。
“哥，你千万别这么说。我知道哥是关心我，妹妹都记在心里呢。”湘竹看着湘勇的样子，心里一阵难受。
“算了，既然你对我没有那个意思，我也不再说什么。就算我们能够在一起，你也不见得开心。那就让我们永远是兄妹吧！既然我们是兄妹，我希望，你要是在那边受了委屈记得回来找哥，别把你这哥哥给忘了就行了。”湘勇无奈地说。
“我以后会经常去看你和爹娘的。只是，你的亲事——？”湘竹小心翼翼地问。
“哼——！如今日子都定了，还有几天的时间就到了。我还能有什么办法，只是我想不通爹爹这么会有那么多的银子去定下这门亲事！小竹，是不是你又给他钱了？”湘勇问。
“我哪有钱啊，我一个月也就那么点银子，每个月都会给他一些，我自己再花花，也就没了。茶铺里的生意一直不好，现在还在改修，需要大笔的银子，如今那还拿出什么银子啊。你就放心吧，爹肯定有他的办法，不管怎么说，爹还是把你的事放在首位的。”湘竹安慰着湘勇说。
“他——只怕是把赌放在第一还差不多！”湘勇生气地说。
“哥——，你快别这么说。爹要不是把你的事放在第一位，怎么会费那么大的力气去帮你定秦家的人。都说秦家的三女儿样貌出众，温柔贤淑，若是能得她，算是有福之人。”湘竹笑着说道。
“我怎么不觉得。”湘勇黑着脸说。
“好了，哥。若是你能够开开心心地话，妹妹就放心了。”湘竹微笑着说。
湘勇一听，心里一阵难受。难道自己一直是她挂念着，放心不下自己，这样一来不就是不能安安心心地过活，那直接岂不是成了她的负担？！他从来没想过自己会给她带来那么大的困扰。
“对不起，小竹。害你一直为我担心。我想我以后不会再这样了，我会好好的开开心心地。你有事，就去忙吧，要不我送你一程！”湘勇拉开了刚才的话题。
“不用了，我自己去就好。他的那个朋友不喜欢陌生人去打扰他的！”湘竹连忙回绝了湘勇的好意，她是想起易的叮嘱，不让别人去那个地方。
然而在湘勇看来她这是不再像以前一样了，有什么困难的事就找自己帮忙的那个小丫头了。如今长大了，便不再需要自己了。想到这里湘勇摇摇头，深深地叹口气。今天的他已经没有力气再做其他的了，再关心其他的了，他想想自己一个呆着，清静清静。
“那好，你走吧。我到镇子上上看看，顺便去向管家请几天的假。”湘勇无奈地说。
“恩，好。那我先走了啊。”湘竹提起地上的东西向湖边走去。
湘勇看着湘竹的背影，眼里有着湿润。他知道自己这一生的爱都被那个纤细的背影带走了，以后他的心该何去何从，一片茫然。以前他破坏他爹给他定的亲事，是愿意害了别人，因为他不能给别人什么，无论是感情上的，还是物资上的。如今他要为了她的安心而要真正的结婚了，娶一个他从来的没有见过、没有感情的陌生人。
面对着茫茫的湖面和那些新发的的荷叶，原该是希望的象征，可是现在看来这像是绝望，就像那永远望不到边的湖对岸一样。湘勇一直站在那里，不知过了多久，身边路过的人有多少，他全然不知一般。
直到太阳下山去了，他才慢慢地转过身子向家的方向走去。原本宽大的背影，在余辉里拉的细长，那么的单薄，那么瘦弱。