所谓“要想抓住男人的心，就要先抓住男人的胃。”
沐颜昭这话听得不在少数，可先前一门心思扑到事业上 连膳房都极少进过，又谈何做菜？
在离开之前，沐颜昭准备好生学习怎么做饭。
她的算盘可是打得很好的。到时候去了小院子，终究是要一起炊事的。
沐颜昭听闻有间酒楼生意极好，就连当朝宰相和公主皇子都闻名前去。这下有得救了，前去拜访请教一番。
掌柜聂姑娘见沐颜昭前来说罢缘由，聂姑娘面露难色，似是不愿教。
她心道人镇店技艺怎能轻易相传？
不教也理所应当。
沐颜昭待要放弃收口之时见她拍拍胸脯，说：“交给我吧。”
她心内激动之情溢于言表 连连向其致谢。
七月流火，天黑得早些。
沐颜昭听得聂姑娘口头讲述便回家换件舒适衣服，撸起袖子自己按照步骤操弄起来。
她第一次上手难免生涩，光是生火就弄得脸上浑是黑印子，绕着唇转一整圈。怎知这滑稽模样？
简单抬臂抹下又接着下个步骤。这不抹也罢，现在活像只花猫。
没过半柱香又遇到难处。这刀怎么接连几次切菜都不利索，不一会儿便心烦，加重了刀下力道，一个不留神，手就这么伤了。
沐颜昭来不及感受袭来痛意，快步进屋拿去药箱。此时天已暗下大半，于是仅潦草包扎又着手到膳房去，挑些看着大小匀称的菜丢入锅中。
不过半时辰，这汤便是炖好了。万事东风，只欠霍曲枭。
汤刚盛上不久他便归家，放下手里碗勺迎去。
他见沐颜昭盛汤心觉疑惑开口发问。
“你这是怎么了？”
沐颜昭答道：“仅是心潮澎湃尝试一番。你可不准笑话我。”
方才在院天色昏暗，现趁屋内明亮烛光，这脸上的黑印子可掩不住了。他掩唇发笑，在沐颜昭脸上抹个不停。窥镜自视，这可不得了，忙跑去洗把脸。
沐颜昭遂拉霍曲枭手腕在桌前一同坐下，抬手将汤碗推去他面前。他抬眸正对上我目光，忙又垂首，试探性舀一小勺抿唇仔细打量。
他动动手腕又洒了好些在碗里才放勺于口中。也不知是否真尝着了味道，刚入口便见他努力隐忍模样，嘴撇得能拴住头驴，眉也没皱一下，还不忘抬头偷看我反应。
她忙活一天的成果可不能就此糟蹋喽，于是直接上手将勺子抽出，捂上嘴强制咽下。
“咳咳咳…娘子…这汤。跟川菜有得一拼。”
“川菜？”
“川蜀传统小吃…。这屋里怎么有股苦味。”
霍曲枭支支吾吾开口就知没什么好事，闻声缓缓遮住左手食指伤处，不料这小动作刚好被他捕捉，潦草包扎的丑样子也被他一览无余。再这么出丑真就没脸见人了。
“我的傻娘子欸…。”
“我这傻还不是因为你！”
十日后，苏洲。
车马缓，沐颜昭下车，再来收拾屋子已是暴雨时节，大雨倾盆，她吩咐人手打扫外院，而院子里的东西就让她自己和霍曲枭一起。
焚香压住木屋的气味，院内的草药刚好可以采摘，垂柳的枝上多了一个棕雀窝。
书房装有古籍的布袋落了灰，客房床头放着不知是哪个谁留下的空药瓶。
油纸伞撑着搁在前院，是沐颜昭自己带的，上面绘有墨竹，是去年在门口的铺子买的。掌柜有时会画些好看的扇面，用湘妃竹做扇骨，精致典雅，给折扇题字的是另一位老先生，年过花甲，是她在江湖结交的人。
话题至此。霍曲枭有点好奇：“这些人，你都是哪里结识的。”
沐颜昭挤眉弄眼：“你猜猜看。”
他们整理花了一天的日子，此时，霍曲枭的暗卫来报。
“主子，之前不久发了大水，庄稼烂在地里，一些房屋坍塌，病死饿死的都有，有富商摆摊施粥，也算缓和一些。“”
沐颜昭听着就遣丫鬟将枝叶磨碎，调了几味常见病症的药备好，装小瓶子里摆在门前，如此人们便知这里来了医师。
霍曲枭也在一边帮忙。书院报道也因为这大雨先缓下去了。
一连几日，这小院子人满为患。霍曲枭经常在书房处理水灾一事，帮忙上书。
案上卷杂错落，又添了一纸蹂躏已皱的书信。
这笔势是卫凌华掩不住的锋利，落笔凛冽得体又归潦草一辙。
霍曲枭愁这来往多卷不曾断的风声，豫这弃下多载不曾拾的败笔。
他抬指去沾檐下垂雨，借着薄弱的烛光推那扇虚掩的门；卫凌华，你代笔毫写意宣纸承情，只可惜，这洪水猛兽不给人机会，这大雨也不知道什么时候才能结束啊！
沐颜昭也没闲着建在小胡同里的屋子被水泡过不宜住人，前来求助的百姓体内湿气重，转寒时更难挨多变的天。
她给上门的人塞了一些驱寒的药还有果子，待侯爷与殿下走后，才亲自拎着药箱前去诊断是否有人患疫病。
可怜这偏僻角落里还生有花树，潮湿的地方花也香，挂在枝上的望着瘫在地上的，星星点点蔓延到木门前。
门开着，院里妇人抱着孩子，汉子掺着老母，孩童垂泣，大都倚着墙瘫坐在地上。
这些人大抵无缘接触书籍，一两个信了传言，要不了多久就在一群人里传开，人们怕极了疫病，面容枯槁地缩成一团，脸颊瘦得凹陷。
沐颜昭带着面纱给人把脉，安慰孩童不要惊慌。
“别怕。”
小姑娘见了沐颜昭似是更害怕，想要止住眼泪，抽噎几声后问沐颜昭 ： “大姐姐，附近真的闹鬼吗，半夜的风声好可怕，还有铃声，呜呜，我不想被鬼吃掉，我想爹爹……”
奇谈怪论里经常说铃声招冤魂，不详。
沐颜昭安慰了几句，给前几个人看完情况之后都没有患疫病，给孩子诊完后也无大碍。
“你只是穿的太少，又浇了雨，夜里着凉。”
她烧还未退，脸蛋儿红红的，分外可怜。
沐颜昭于是揉揉她脑袋。