仓皇尴尬的一天过后，余知乐几乎是惯性地，把自己的生活掰回了正轨。
她常常对余跃龙这个父亲充满怨念，却也不得不承认他的为人处世之道有可取之处。余跃龙常说，做人就是要把长板发挥到极限，一个短跑运动员不会游泳有何妨 ，他只要跑得够快，照样拿冠军。
余知乐初尝爱情的甜酸，碰了壁，就不打算一条道走到黑了，她把全部注意力又放在了工作上。倒不是说无情无感，而是她的个性更偏好去走一条更加清晰、更加有据可循的路径。
早起后，脑子里依然蹦出昨夜河边与杨光一起时的场景，但余知乐还是甩开杂乱无章的思绪，跑步去了。大侠奶奶说，要认可了她的体力，才许她跟着护林队上山。
山里路不平，脑子又是涨的，跑到河滩处，想到和杨光在这里初见，在这里比赛叠石平衡，又在这里闹出那么尴尬的一幕来，还是不禁停住了脚步。
“呼～”，余知乐用力吹出一口气，像是要把记忆都清理掉，但却越想越清晰了。
余知乐弯腰捡起一块鹅卵石，用尽全身力气丢向了水面。
谁知一颗脑袋从水面窜出来，就像海狮接球一般，精准地接住了那颗石头。
“啊！谁呀？”
余知乐看见时杨光，杨光也看见是她，两人都闭嘴了。
余知乐蹲下去假装系鞋带，余光瞟着，瞧见杨光从水里出来，一手捏着鱼竿，一手抹脸上的水，身上穿的白色卫衣浸湿了，隐隐透出里头的白色T恤印子来。
大清早的，这地方少有人经过，他穿着上衣下水，表面上看可能是所谓的绅士的品格。但细想来，应该是因为性格内敛，在自己和他人之间设定了坚实的界限吧。
见他走过来，余知乐起身问：“疼吗？我不知道河里有人。”顺势细看他，脑门上已经青了。
“没事，”杨光揉了揉脑门，指着不远处不许下河的警示牌说：“别告发我啊，昨天忘拿鱼竿，没想到竟然被鱼拖下水了，我只能潜下去找。鱼也聪明，饵吃掉了大半，竟然没有上钩。”
“见好就收，聪明。”余知乐暗想，他似乎是个心防很重的人，要不自己也见好就收吧。但两人既然已经说上话了，不聊天反而尴尬，于是便问：“山里有咬人的蛇虫鼠蚁那些吗？”
“有，你想得到的有，你想不到的也有。毒蛇猛兽吧，谁见了都知道躲着，但山里有些小动物，看着人畜无害，实际上也危险。有一种绿色的毛毛虫，叫洋辣子，个头不大，蜇人特别狠，夏天的晚上特别多。你要是真要跟着护林队上山，穿耐磨的长衣长裤，套个靴子，最好再弄个养蜂的那种面罩。”
“你被洋辣子咬过？”
“是啊，小时候被咬过，手脚又肿又痒，当时我爸在，他不懂，给我涂花露水，疼得我差点跳河。”
……
两人一路闲聊，很快就到了大侠奶奶家。
大侠奶奶看杨光湿漉漉地回来，带着笑骂了几句，推他去洗澡换衣服，他答应了，有进进出出磨叽着，像是在观察这边的动向。
余知乐拿出手机，正打算给她看自己以前跑半马的奖牌，就见大侠奶奶眼珠子转了转，问：“小余，今天我让人带你上山，去吗？”
“去。”余知乐立刻答应了，她已经听说了，大侠奶奶和杨桃两人都不看好她和杨光，这时候叫她上山，分明就是一招“相见难”。但余知乐却还是要答应，因为她来茶树坪的主线任务是做好村医冲奖，这个目标不会因为任何人而改变，包括杨光。
这回上山，大侠奶奶也安排了自己，但余知乐强行给她检查了膝关节，把她留下了。
最终上山的只有四人，余知乐、张青山，还有护林队员杨玉书和刘英子夫妇两人。
刘英子严肃地说：“大侠队长不来，我是副队长，进了山就要听指挥，在山里乱来是会出人命的。我们这次去的主要任务是检查区域内病虫害，标记好位置，下次带大部队上山做防治工作。”
余知乐知道这话是对自己说的，于是点头答应，又问：“英子姐，我跟上去，也不是想游山玩水，就是想看一下护林员的真实生活，预判一下可能存在的健康风险，回去之后制定针对性的预防和应急措施。我可能没法帮你们做事，但我体力跟得上，绝不会拖后腿。你们按照平常的节奏来就好，不用考虑我。”
刘英子笑了，“好样的，你要是走得动，我们带你去深山无人区，那边有管护站，住着全职护林员，一个月回一次家的那种，我带你去看看。”
说完这些，又交代了些具体的注意事项，就要出发了。余知乐发挥主动性，还专门检查了张青山自己的过敏急救包，又理了一遍自己带的急救包，这才出发了。
余知乐虽然表了态，但另外三人到底是关照她，只给她背了轻便的睡袋，吃的喝的用的都是他们三个分着背。
一路上，张青山作为技术指导，每遇到新的植物，就细细讲解可能的病虫害和分辨方法，三人就分头查看，再记录结果，还要打卡巡护地点。余知乐在旁边听着看着，拍了视频想要发给高明明看，手机上却一直转着圈，发不出去。
……
晚饭时分，一行人兑着保温瓶里的水吃了几个包子，算是对付了一餐。余知乐知道山里不能随意生火，也没抱怨，只是在本子上记下了常吃冷食这一项。
但刘英子他们喝了水，却又在空的保温瓶里装上了河水。
余知乐看在眼里，问：“你们常喝生水吗？”
“没办法呀，虽然一路都有休息点，也存着水，但还是怕有什么万一。真要出事了，喝生水也比没水喝要强。”
也对，余知乐在本子上记下了这一点。
晚饭后再出发，刘英子从边上捡了根棍子递给余知乐，说：“前面竹林，有蛇，遇见了就挑开，别怕。”
啊！余知乐长这么大还没见过实体蛇，但一想到就害怕，恨不得立刻就飞回茶树坪。可她已经走到这了，也不好意思说害怕了。
挤在几人中间，战战兢兢走过危险区，万幸没有遇到蛇。余知乐终于松了口气，问：“你们应该培训过被毒蛇咬伤怎么处理吧。”
刘英子答：“山民都会，你别担心。”
余知乐自然知道生活在山里的人不会像她这样怕蛇，但出于职业本能，还是在心里盘算，等下了山一定要找相关部门问一下本地的蛇咬伤中毒的数据，评估是否需要在村医疗站备抗蛇毒血清。
穿过竹林后，又走了两个多小时，终于到了休息点——一间小木屋。
屋里简陋，水电不用想了，就是睡觉都是要打地铺住睡袋的，余知乐既来之则安之，大大方方地把自己的睡袋铺在了墙角。
刘英子挪过来，低声说：“山里就这条件，委屈你了。”
余知乐笑道：“你们长年累月进山，我这才来，怎么能算委屈呢，也是一种人生体验吧。”
……
第二日早餐，余知乐醒来，看表还是早上六点二十分，但已然是头脑清明。她没想到，在山间打地铺，竟睡得这样踏实。
其余三人起得更早，刘英子晃着手里的东西说：“早上吃点热乎的，自热米饭。”
余知乐大喜，山里冷，热量消耗大，她早已饿得发虚了。
去附近小瀑布边上洗漱回来，张青山坐在石头上，招呼她来吃饭。
两人默默吃完了饭，张青山却不走，问她：“还生气吗？对杨光。”
余知乐反问：“他是挺骄傲的一个人吧。”
“对，骄傲，也可以说是傲娇。不过呢，他也确实有资格骄傲。今年以前，人生顺风顺水，随便一项成就拿出来，都可以比过大多数人。”
“我也是冷静下来才想明白，除了他自己讲的理由，还有骄傲这一层。他想要的是纯粹的被爱，而不是被别的什么情绪推到一段关系里。”
张青山感叹：“哇，真的有你们这种程度的相互理解吗？我和他三岁开始就玩在一起了，认识二十五年，但总觉得不能完全看懂他。”
“这是好事，你不是内耗型人格，和我们不一样。”余知乐讲这话的时候，是有些难过的。
人的性格受环境影响，但也有天生的底色在。据她侧面了解，张青山被张爱林强留在茶树坪，又常年过敏，客观讲日子并不好过，但他仍然过得仿佛快乐大狗。
而杨光和她，都是想不开，会和自己较劲的人。这样两个有些“独”的人，又偏偏想要相互靠近，磕磕绊绊地也正常。
……
这一天中午，一行人已经完成了茶树坪片区的巡护，刘英子说这会儿下山，半夜都回不到茶树坪，于是便带队往山林深处走，去无人区的管护站。
又走了许久的路，还没看见管护站，就见两个大叔远远地招手。
走山路，看着人就在不远处，但走过去也破费功夫。到了可以说话的距离，那边就问：“看到五个驴友下山了吗？”
“没有。”刘英子回应。
“可能没和你们碰上吧。”
刘英子外头对余知乐说：“劝退驴友，也是护林员的工作。有些人心里没点数，肉体凡胎非要挑战秦岭无人区，生火做饭烧了林子的有，迷路失踪丢了命的也有。但护林员好心去劝吧，多数时候还得挨顿骂。”
两队终于会和，护林员大叔们可能是有些日子没见着人了，热切地招呼他们去管护站休息。
到了管护站，大叔们从门口的小菜地里割了新鲜的韭菜炒了，碗底放了两大勺肉臊子，做了扯面油泼了，又放了韭菜浇头，招呼他们吃饭。
吃饭时，大叔们问起刘英子的师父，余知乐在边上听着，才知道他们说的就是大侠奶奶。原来大侠奶奶算是初代女护林员，最初谁都不看好她做这工作，可她憋着一股劲，干什么活都不愿输给男同事，又自学护林技术，终于在这个行业中立足，还带出了不少女护林员，其中就包括刘英子。
余知乐在边上听着她的事迹，一时感叹大侠奶奶人如其名，一时又在心里想杨光的骄傲一定是基因里就有的。
但她此行，也不知是为了听故事。听完了故事，余知乐还是耐心地问了大叔们的生活日常，问了他们的身体状况。
这些护林员一个月有二十多天在深山，吃喝用度都靠自己背上山，储备的食物都是耐放的，从食材上就是不均衡的。加上要巡山，就算是生冷食物，也吃的不规律，所以都有胃病，估计也缺一些微量元素。除此之外，和她检查过的茶树坪护林员一样，他们的关节也有毛病，肌肉损伤也都有。加之护林员队伍平均年龄大，基础病也是有的。
做护林员清苦，但谈起工作来，大叔们说国家给装太阳能，用电基本不愁了，在站内也能烧火做饭，脸上全是满足。又说和家人见面少，愧对家庭，却没有抱怨这份工作。
护林员守护山林，我就守护护林员吧。
余知乐暗下决心，回去之后要写一个护林员健康管理计划出来，最好是能找当地医疗系统支持，完善方案，协同工作，给秦岭里的护林员们送上针对性的医疗照护。
想到这里，余知乐内心升腾出一种让人雀跃的使命感，她是奔着拿奖来的，但也想做点实实在在的好事。
晚上依旧是在管护站打地铺，但余知乐还是睡得很香。
第二天一早，他们就下山回茶树坪去了。
上山容易下山难，余知乐虽然也运动，但从未走过这样多的山路，下山的路上，小腿渐渐酸得颤了起来。
走到半下午，已经要靠意志力才能跟上其余几人了。
刘英子带的是坡度缓和的路，但余知乐看见一条陡坡，觉得自己可以抓着旁边的树枝草木滑下去。
刘英子看出她的企图，折回来拉住她，厉声说：“别往下滑，山上露重，小心滑进沟里去。我再强调一遍，走不动可以歇会，不能抄近路，我带的路，已经是安全范围内最近的路了。”
余知乐又是后怕又是羞愧，从此再也不想着抄近道，规规矩矩地跟着他们下山了。
回到茶树坪，已到了晚饭点，刘英子叫她去自己家吃饭，但余知乐困得都睁不开眼了，肚子虽然有些饿，但食欲却是完全没有的。她拒绝了，回到宿舍，匆匆洗了澡，就睡下了。
……
半夜一点钟，余知乐被肠胃叫醒，但她半眯着眼睛在房间里翻遍了，却没有一口吃的。
饥饿催动记忆，余知乐想起杨桃曾经从家门口的石狮子的屁股后面掏过钥匙，又想到她家院里有个开放厨房，离住人的屋子远些，悄悄过去弄点吃的，也不会打扰到人家吧。
说干就干，余知乐随手扎了头发，套上板鞋就出去了。