第二日鹿苑一早便发现，枕间早就没了鹿鸣的踪迹，以往这时候鹿鸣总是要缠着自己温存一番，此刻身侧空空不见那人身影，鹿苑将手放在床褥上，似乎还能感受那人一丝温存。
鹿鸣知昨日兄长是被自己诱使，身心终究不在自己身上，既兄长已经成亲，自己也没有留下的道理。
晨光熹微，东边渐露鱼肚，鹿鸣披衣出门，他并不知自己究竟要做些什么。临照城似乎还在酣然入睡，异与往日的安静，一向繁华的街道，寂静无声。
晨曦渐渐退去，太阳还未完全升起。初夏的临照，空气中略微有些干燥，微微的清凉。
直到被一群人挤着来到告示下，原国家边境动荡，临近的齐国蠢蠢欲动，君上寝食难安，特招募新兵加以训练，驻守边疆。也许离开了这个是非之地，心中便会好受些吧，他步履维艰，手指却情不自禁的解下皇榜。
鹿鸣虽不学无术但总归有些拳脚功夫，想到自己空余一身本领，自己的兄长都不甘愿同自己欢好，实在是枉为人世，鹿鸣咬了咬牙，义无反顾的到招募处，将皇榜拍在那人桌案，最后望了一眼临照的天空，离开了这个养育他十几载的故土。
大漠孤烟，金乌下坠，大片云朵像是火烧一般，形成一副色彩瑰丽的画卷。鹿鸣目不转睛的盯着那云彩，直把眼眸也染成耀眼的金黄。
溪水河畔，北曜军队驻扎的营帐顺着溪流绵延十余里，一望无际，竟看不到边缘。处在正中央的一顶白帐，才打了胜仗的将士们正聚集一处，开怀畅饮。
这几年来来同齐国征战不断，驻守边境的十万将士，连连告捷，终得到北曜王的亲赦，十万将士有望归乡。将士们喜上眉梢，个个抱着酒坛子开怀畅饮。营帐内觥筹交错，一片嬉笑之声。
副将军酒意半酣，将怀中的酒坛放置在一旁，从衣摆处拿出一只香囊，那香囊通身荷粉，绣着麦穗，针脚工整，副将军将香囊，放到鼻翼间轻嗅，一副陶醉满足的的模样。身旁的一个瘦竹竿看到后指着副将哈哈大笑。“怎么副将军是想念自家娘子了？这香囊可是你家娘子亲手绣的？”
副将抱在怀中一副满足。“是我家娘子在我临别之际交给我的，那时我和娘子才刚刚成亲不到一个月，本想着有去无回，没想到上苍竟让我捡回半条命。家里有人捎信来，说是娘子已经诞下麟儿，真不知那孩子长得什么样子！”一向粗声粗气的副将，想到娇妻爱子竟流露出温和神情。
一众弟兄们听闻，不禁祝贺。“副将好命，这次不仅保全性命，回到村中，君上还会给我们论功行赏，嫂嫂也算是苦尽甘来。”众兄弟一并祝贺。
一个瘦弱的士兵，睁着乌溜溜的大眼睛，他尚未娶亲，甚至不曾见过大姑娘，不由流露出艳羡的神情。“说的恁好，副将不知你家娘子有没有鹿鸣生的好看？”鹿鸣天生的白净异常，凭甚在边境几载，风吹日晒，脸颊异不变黑。
众人纷纷将目光投向一着银白色盔甲的少年，修眉俊眸，此刻脸庞被夕阳的的余晖镀上一层金边，越发让人耀目的睁不开眼。他收敛了以往张扬，时常恬静处之，此刻听闻他们打趣自己也不做声，只是自顾自的饮酒。
因有了些醉意，白净面皮徒上添加一抹晕红，倒似初开的桃花般，清雅之间凭添几抹媚色。比起几年前他的轮廓更为精致，一时间竟让将士们看花了眼。
几个将士凭借醉意，越发造次。“咱们鹿鸣啊，可是临照城中的人，听闻他可是鹿家小公子，从小燕窝鱼翅的养着，这能不标志吗。若非和他相处这么些年，知晓他非女儿身。不然我还以为他仿效花木兰代父从军呢！”越发说的没个边际，粗壮的手不觉要抚上鹿鸣的脸颊。
鹿鸣眸光一闪，迸射出寒光。手中的宝剑发车铮鸣声，一穿褐色铠甲的人，快步按住了他的手，阻止宝剑出鞘。“都喝多了，说的尽是混话，鹿鸣你不要往心里去。”鹿鸣这才冷着一张脸，继续饮酒，望着远处渐渐隐匿的余晖。
“我不与他们计较，只是说我像女子，实在是太侮辱人。将军这军营不正风气太甚，你还是得治治。”来人正是虞言西，君上亲自册封的大将军，家中世代更是名门之后，自其父虞清远上了年纪，在朝中司文职，便是虞言西常年驻守边疆。此次他们班师回朝，他也可同他那父亲见上一面。
虽说是武将，但虞言西自幼熟读兵书，也习那孔孟之道，身上自有一股儒雅之风。
“鹿鸣，这不是快要回朝了吗。大家一时兴起，你也别小题大做的扰了大家的兴致。对了你何时归家？我记得你兄长半月前便托人送来家书，关问你的归期，怎得听小兵说你是看也不看？甚至直接烧成灰烬？岂不是寒了兄长的心，已经整整三年，你难道就不想你的兄长吗？这一母同胞之情不可割舍，过些时日你一并同我回临照吧！”虞言西不由他分说拍拍他的肩膀，这事算的定了下来。
鹿鸣想到离家之前兄长方成亲，此刻回去他定然娇妻在怀，儿女成双，自己回去看到他这般光景岂不是添堵吗？正想着推辞，却已不见将军的踪迹。
鹿鸣扭不住虞言西，再说自己也按捺不住思索兄长之情，还是踏上的回乡的征途。临安百姓熙然，争先恐后的瞻仰大将军的风姿，虞言西昂扬着头，佯装镇定，不住的冲着人群颔首。作为左护卫鹿鸣心中却七上八下，越来越靠近自家大院，他心中五味杂谈，说不上来究竟是个什么滋味。
鹿鸣下了马，便有小厮替他引马。管家老远迎在门前，些许年不见他的腰弯的更甚。“小公子你可回来了，不对现在应该叫鹿护卫。要是老爷知晓公子取得如此成就，定然欣慰万分。”说着拿着袖口揩泪。
鹿鸣看着着实古怪，这好端端的哭些什么。却也说不上什么究竟，便抬脚入内。院子中不知何故四处悬着白绸，随风飘扬，隐有孩童的哭闹声。鹿鸣皱眉这才想起，方才入门时大门上也悬着两盏白色灯笼。
他心下一沉，隐有不安。只见一个扎着双髻的孩童不知从哪里蹿腾出来，小手揉着眼哭让着。“你们骗人，你们都是大骗子，爹爹没有死，只是睡着了而已，为什么要骗小安，小安要让爹爹陪我踢蹴鞠。”孩童揉着眼睛，泪珠大颗大颗的涌现出来，像是断了下的珠子怎么也止不住。冷不丁撞到鹿鸣怀中，鹿鸣一脸不知所措。
这时一个穿着一身白裳素缟的妇人抹着香帕，追了出来。看到站在院中，挺身玉立的鹿鸣不由站住了脚。“原是二叔回来了，小安快叫你二叔，叔叔你可回来了！”妇人正是裳初，那个曾同鹿苑海誓山盟非君不嫁的女子。亦让鹿鸣嫉妒发狂的女子。
唤作小安的童子怯生生的望着眼前俊朗的男子，牵着他的大手，软糯着嗓音。“二叔，娘亲和福伯都说爹爹死了，可是小安不信，爹爹明明的睡着了，二叔你相信小安吗？”鹿鸣看到家中这番场景，再加上无不哀婉凄清，心里也了然了八九分。俯身抱起小童。“小安，以后你爹爹不陪你，二叔会陪着你踢蹴鞠，小安不要哭闹，不然娘亲看了会心里难受。”
鹿念安似懂非懂的点点头，对于突然出现的二叔，也不认生，小手搭在他的肩上，抱紧他的脖颈心中异常安稳。
夫人引着鹿鸣回到厢房，一番哭闹小童也是乏了，不久便昏沉入睡。小厮们递了茶水，鹿鸣半晌却未碰一下茶盏，此刻他兴致全无，一开始的的局促不安，此刻全化作死寂。“二叔，半月前老爷曾休书一封与你，那时已是油尽灯枯，但依然想见你一面。谁知边境艰苦，你又职责在身怎么能擅离职守，他便在家中等着，每日看潮起潮落，星辰变换，至死也未曾等到你。”说着裳初抹了一把眼泪。
鹿鸣阖上双眸，眼中似乎依稀看到被病痛折磨单薄消瘦的兄长，倚着红帐日日祈盼自己归来。“兄长能得你为贤妻加上小安这机灵的孩子，必然欣慰，这些年有劳嫂嫂照顾兄长，鹿鸣无以为报，请嫂嫂接受我这一拜。”昔年虽是不喜这看似平常无甚姿色的女子，但见她我为兄长孕育一子，他鹿家后继有人，鹿鸣已将前尘往事尽数忘却。”裳初见他下跪忙扶起鹿鸣，使劲的摇头。“二叔误会了，其实小安并非老爷之子……”