皇后抬手，轻轻拍了拍太子的手背，眼神里满是算计：“皇儿，做皇帝不能只凭意气，要学会忍，学会藏，如今咱们一步一步来，先平叛乱，再除陈平安，最后稳住天下，这江山，才能稳稳当当握在咱们手里。”
她顿了顿，又补充道：“对了，派人去北境递个消息，就说陈平安在京城安好，让谢清璃安分守己，别轻举妄动，同时也探探北境军的动向，若是谢清璃有异动，咱们也好早做准备。”
太子点头应下，眼中满是野心：“儿臣明白！等叛乱一平，儿臣便亲自去诏狱，好好‘会会’陈平安，让他知道，跟儿臣作对，下场有多惨！”
皇后看着他急切的模样，轻轻叹了口气，语气里带着几分告诫：“皇儿，眼下虽有了应对之策，却仍需沉住气，拉拢地方官员、安抚民心，都需时日，切不可再像今日早朝那般冲动，一步错，便是满盘皆输。”
“母后放心，儿臣记住了。”太子收敛了神色，点头应道，随即转身吩咐内侍，“立刻按母后的意思，派人去北境给谢清璃传信，另外再派两名锦衣卫，悄悄跟着，务必摸清北境军的布防与动向，一有消息，即刻回报。”
内侍躬身退下后，皇后又道：“还有诏狱那边，除了严加看管，也别忘了派人去‘试探’陈平安一番，看看他是不是真的忌惮秦婉的事，也探探他手中密信的底细，免得他暗中耍什么花招。”
太子眼中闪过一丝狠厉：“母后说得是！儿臣这就派周泉去，周泉手段狠辣，定能从陈平安口中套出话来！”
而此刻，锦衣卫诏狱的最深处，阴暗潮湿的牢房内，周泉带着两名锦衣卫，手持火把，快步走到牢房前。
火把的光映在周泉脸上，显得格外狰狞，他盯着牢房内的陈平安，冷笑一声：“镇北王，没想到你也有今日！昔日在北境耀武扬威，就连在京城谁不给你三分薄面，如今却被困在这诏狱里，真是痛快！”
陈平安抬了抬眼，语气平淡，仿佛没听见他的嘲讽：“周泉，你不是来跟我废话的吧？太子让你来，是想探什么，直说便是。”
周泉被他戳破心思，也不掩饰，上前一步，凑近牢门，声音压低了几分，却带着十足的威胁：“陈平安，陛下念及兄弟之情，才没杀你，你最好识相点！老实交代，你手中的密信，除了你自己，还有谁知晓？抄录的份数，都藏在了哪里？若是你肯乖乖交出来，或许陛下还能饶你一命，不然……”
他故意顿了顿，眼神扫过陈平安，语气愈发阴狠：“不然，前太子妃秦婉还活着的事，若是传遍天下，你说，天下人会怎么看你？私通皇嫂，编造谎言污蔑陛下，到时候，你便是千夫所指的无耻之徒，就算死了，也得遗臭万年！”
陈平安听到“秦婉”二字，指尖微微一顿，随即又恢复了平静，抬眼看向周泉，嘴角勾起一抹讥讽：“怎么？太子与皇后没别的手段了，只能拿一个‘死人’来威胁我？秦婉暴毙而亡，是满朝文武皆知的事，你们现在说她还活着，还与我有牵扯，谁会信？”
周泉没想到陈平安竟丝毫不慌，反而倒打一耙，顿时有些气急：“陈平安，你别嘴硬！皇后娘娘手中有证据，能证明秦婉还活着，还被你送到了北境！你若是再嘴硬，等证据摆到你面前，看你还怎么狡辩！”
“证据？”陈平安冷笑一声，“有本事，你们就拿出来！别在这里故弄玄虚，想逼我交密信，没门！”
周泉见陈平安油盐不进，心中怒火渐起，正要再开口威胁，却突然想起太子的吩咐——不可逼得太紧，免得陈平安破罐子破摔，只能强压下怒火，冷哼一声：“好，你有种！咱们走着瞧，等陛下平了叛乱，看你还能嘴硬到什么时候！”
说罢，他带着两名锦衣卫，怒气冲冲地离开了。
周泉带着锦衣卫怒气冲冲地离开诏狱后，夜色已经彻底暗了。
锦衣卫副指挥使张猛回到家中，刚推开房门，一股寒意便扑面而来，屋内竟隐约有呼吸声，并非空无一人。
他心中一紧，右手瞬间抽出腰间长刀，刀光在昏暗里闪了一下，厉声喝问：“谁在屋里？！敢私闯我张猛的府邸，活腻了不成？”
话音刚落，屋内的黑影缓缓抬手，掏出一枚火折子，“嗤”地一声吹燃，凑到桌上的蜡烛旁。
昏黄的烛光骤然亮起，映出黑影的面容，正是乔装打扮的赵诚。
张猛看清来人，握着刀的手猛地一顿，眼中满是震惊，连忙收刀入鞘，快步上前，压低声音道：“赵楼主？您怎么会在这里？深夜到访，可是有要事？”
赵诚点点头，在椅子上坐下，目光落在张猛身上，语气平静却带着几分试探：“听说张副指挥使最近升了官，蒙太子器重，从锦衣卫千户提为副指挥使，可喜可贺啊。”
张猛脸上闪过一丝尴尬，随即点头应道：“确有此事，全靠陛下提拔，只是赵楼主突然提及此事，不知……”
“不知我为何提，还是不知你该记着什么？”赵诚打断他的话，身体微微前倾，眼神变得锐利起来，“张副指挥使，你跟王爷说过的话吗？你说过你张猛一生追随王爷，绝不背叛，这份承诺，你还认吗？”
“我认！”张猛猛地抬头，语气坚定，没有半分犹豫，他瞬间便明白了赵诚的来意。
今日早朝后，陈平安被押入诏狱，他全程在场，如今赵诚找上门，他自然清楚要做什么。
“我张猛虽是粗人，却也懂‘一诺千金’的道理，一个唾沫一个钉！”张猛走到桌前，声音压得更低，“赵楼主今日来，是不是为了救王爷出诏狱？您尽管说，需要我做什么，我万死不辞！”
赵诚见他态度坚决，眼中闪过一丝赞许，站起身拍了拍他的肩膀：“好！王爷果然没有看错人！今日找你，正是为了救王爷出诏狱，只是诏狱守卫森严，咱们必须周密计划，一步都不能错。”