通往京城的官道上。
太子和李凡都骑着马，不急不慢的赶着路。即将到七月，天气愈发炎热，晒得人有些蔫蔫的，可是太子和李凡的精神都很亢奋。
出去奔波月余，终于回来了。
太子看向李凡道：“妹夫，咱们在黄河一战取得大胜，你说父皇会不会有嘉奖。”
李凡说道：“咱们也没做什么事儿，嘉奖什么的无所谓。毕竟我要考科举，如果我有进士出身，陛下一定会不吝嘉奖的。”
现在提拔李凡，也可以，却没太大用。
李凡现在是个举人身份，说出去丢人。
任何一个在朝中的文官，除了不需要考科举的宗室子弟，凡是主要的文官都有进士身份。
能做到六部尚书的人，至少是二甲进士出身。
能成为宰相的人，大多数都是一甲进士，是能位列一甲前三的人。
科举考试，会试上榜后都有进士身份，都能参加殿试。殿试虽然有排名，只要不是忤逆作弊，不会黜落功名。
一甲前三是宰相的候选人，起步是翰林院修撰。
二甲前七名是六部尚书候选人，也是朝中高层的根基。
不是说考中一甲前三和二甲前七，就一定能成为宰相和各部尚书，而是有了一个出身后才有足够的上限，提升速度也更快。
你一个举人出身，学问不行，会被人背后蛐蛐。
太子也知道科举的重要性，嘱咐道：“现在回了京城，距离开恩科不远了。妹夫，一定要抓紧备考，可别让人失望。”
李凡也点了点头。
考试是必须参加的，有足够的科举成绩，才不会给老师丢脸。
同时，才能风风光光的迎娶曹悦。
太子想着林威的事儿，沉声道：“林威是秦有德的门生，这厮被杀，按照你的策略封锁消息，把情况告诉父皇，不知道父皇会怎么处置秦有德。”
“依我看，秦有德这样纵容门生为祸百姓，毫无底线，毫无脊梁，这样的人就该直接处置算。偏偏，父皇当宝留着他。”
李凡道：“相信陛下，一定会处理好的。”
太子点头，和李凡继续赶路。
走了一段路后，就见前方的官道上，魏忠骑着马来了。
之前，太子和李凡一起去黄河大营，魏忠也跟着去。押解俘虏临近京城，太子让魏忠先一步回去打探消息。
魏忠骑着马来到太子身边，向太子和李凡行礼后，迅速道：“太子，秦有德辞官了，吏部尚书杨奇接任了宰相。”
太子惊讶道：“怎么回事儿？”
魏忠连忙阐述朝中的变化，说秦有德带着司马益、王泰吉等人入宫觐见皇帝，要弹劾太子杀林威的事情，说都是李凡蛊惑，要处置李凡。
从林威的事情开始，到朝堂弹劾，最后民心沸腾秦有德辞官，以及提拔了杨奇，而周云逸接任吏部尚书的事情。
全部的情况说完，魏忠道：“大致是这么个情况，目前杨相得知太子返回的消息，已经在城门口等待，要迎接太子凯旋。”
太子听完消息大为振奋，秦有德这个毫无骨气的奸相垮台了。
真是普天同庆的好事儿。
可是，太子的笑容很快隐去，沉声道：“你刚才说秦有德辞官，父皇竟然封他为太师。这个老东西犯下大罪，父皇怎么还这样呢？父皇真是老糊涂了。”
魏忠讪讪一笑。
这话，他不敢接。
李凡心思一转，很快厘清了其中的线索，分明是皇帝借助林威的事情发难，一步步把秦有德逼到了辞官的地步。
偏偏，皇帝还得了个仁君的名声，不明缘由的官员都对皇帝好感爆棚。
秦有德虽然得到太师的身份，享受着荣誉。可是以后走到哪里，都有百姓骂秦有德自私自利不忠不孝。
秦有德，算是毁了。
在这个前提下，秦有德不可能再复出。
皇帝的手段如春风化雨，悄无声息的拿下秦有德，真是杀人不见血。
不愧是高高在上的皇帝。
尤其是一直不管事儿的杨奇当宰相，挡了崔博远的道，崔博远等投降派肯定会针对杨奇，导致杨奇会偏向主战派。
现在，主战派占了优势。
朝中的情况清晰后，李凡沉声道：“太子，陛下出手如羚羊挂角，巧妙无双。如果你能有陛下三成的功力，足以当一个明君了。”
太子眨了眨眼，一副惊讶模样，说道：“我看父皇都昏头了，有高明巧妙吗？”
李凡道：“很高明！至少好几层楼那么高明。”
太子点头道：“咱们一边走一边说，你仔细给我掰扯掰扯，我一时间想不透。还得是你这样的读书人，脑子才聪明。”
李凡点头应下，一路往回走。
当队伍来到皇城门口，杨奇领着队伍在门口等候。
杨奇看着押解着物资和俘虏回来的太子一行人，主动上前道：“老臣杨奇，拜见太子殿下。”
太子主动回礼道：“杨相今天的气色不错，这人嘛，就是要当宰相。你一贯是有能力的人，好好干，本太子看好你。”
杨奇笑道：“臣谨记太子教诲。”
太子一贯直接，也莽撞。
可是，皇帝就这么一个儿子，太子性格强势些，做事情莽撞些也正常。
杨奇继续道：“陛下早就知道太子返回，让臣前来迎接，请太子殿下带着队伍入城。陛下如今，在宫中等候多时。”
太子颔首道：“本宫知道了，回城。”
军队押解着三千多北蛮俘虏入城，许多百姓纷纷聚集过来，在城门口及城内街道两侧看着，都是一脸好奇的样子。
一个个百姓看到被绳索套着，捆了双手，低着头赶路的北蛮，见北蛮也是两只眼睛一张嘴，许多人都议论起来。
一直以来，北蛮凶猛。
许多百姓闻之色变，对北蛮无比惧怕。
有人说北蛮都是三头六臂，獠牙很长，凶狠无比。还有说北蛮状若夜叉，力大无穷。更有人说北蛮嗜血，还会生吃人……
无数人惧怕背叛。
现在，亲眼看到北蛮的样子，见许多北蛮低着头，个子也不高，心中的惧怕没了。
太子骑着马赶路，看到百姓的好奇，以及百姓的兴奋，心中无比自豪。
大周，就该如此。
大周岂能怕区区北蛮。
一行人入城，太子安排军队押解着俘虏去军营控制起来，带回的钱财物资也全部先放在军营后续交给皇帝。
一切安排完，太子才和李凡一起回宫。
回到了垂拱殿内，杨奇高声道：“陛下，太子和李凡回来了。”
皇帝颔首道：“辛苦杨卿了。”
“臣不辛苦！”
杨奇完成任务就不再多说，毕竟皇帝和太子、李凡关系亲近，肯定有事儿要说，就主动告辞退下。
大殿中只剩下皇帝、太子和李凡。
皇帝打量着太子，见太子瘦了些，却目光坚定，神采奕奕，眼中有赞许神色。
读万卷书，行万里路。
太子去前线这一次的历练，果然是很好。
皇帝勉励道：“太子去黄河大营的事情，做得不错，远超朕对你的期望。”
太子得了肯定，激动道：“父皇过奖了，都是些微不足道的事情。”
皇帝微微点头，目光这才落在李凡的身上，感慨道：“李凡，你这一回出使黄河大营，不仅圆满完成任务，还促成击溃北蛮的战事。”
“没有你的运筹帷幄，没有你的预判，岳鹏举就不可能取得这样的大胜。此战，你是最大的功臣。”