沈清辞眉头一蹙，显然没料到会得到如此直接的回应。
楚峰却没理会他脸上的不悦，只是指了指他手里的书卷，淡淡道：“《礼记·曲礼上》有云，‘临财毋苟得，临难毋苟免’。”
“你只注其表，却未得其髓。‘苟’字之解，并非单指‘苟且’，更深一层，是‘逾礼’。”
“财物当前，不合礼法者，分文不取；危难当头，有违道义者，宁死不从。这才是君子之行。”
“你方才喝止众人，看似公允，实则是在维护青云学堂的脸面，是为你自己的‘礼’。并非是为我等遭受非议，而鸣不平。此为，临难而‘苟’免。你已输了心境，诗会，又如何能赢？”
话音落下，满院寂然。
沈清辞如遭雷击，呆立当场，他低头看着自己书卷上那一行行工整的批注，再回想方才楚峰那番话，只觉得脸上火辣辣地烧了起来。
满院，死一般的寂静。
方才还嗡嗡作响的嘲讽与讥笑，像是被一只无形的手扼住了喉咙，戛然而止。那些衣着光鲜的学子们，一个个张着嘴，脸上的表情从鄙夷凝固成了荒谬，再从荒谬转为呆滞。
他们听到了什么？
一个六岁的乡下土包子，竟当着所有人的面，引经据典，指点他们青云学堂所有学子都敬若神明的沈师兄？
而且，听起来……竟他娘的还有几分道理？
沈清辞僵在原地，如遭电击。
他手里那卷记满了心得的《礼记》，此刻仿佛有千斤重。楚峰那番话，字字句句，都像是一根烧红的铁钎，狠狠地烙在他心上，烙在他引以为傲的学识上。
临难而“苟”免……
是了，他方才出手，真的是为了给这几个乡下来的同道鸣不平吗？
不。
他只是觉得，在青云学堂的地界上，如此喧哗非议，丢的是学堂的脸，是他沈清辞的脸。他的出发点，是维护自己圈子的体面，而非匡扶什么公道。
这等心境，与那句“宁死不从”的君子之道，何止差了十万八千里！
他自诩钻研经义，见解独到，却没想过，自己早已落了下乘，被一个六岁的孩童，一语道破了心障。
这哪里是辩经，这分明是诛心！
站在一旁的曾夫子，原本铁青的脸色早已不见，取而代之的，是压抑不住的红光满面。他看着自己这个得意门生，那小小的身板，在满院锦衣少年中，竟如一座巍峨的高山，压得所有人都喘不过气来。
他捋着胡须的手，微微发颤，嘴角却怎么也压不住地向上翘起。
痛快！
这比自己当年在朝堂上痛斥那些奸佞，还要来得痛快！
沈清辞的脸，一阵红，一阵白。
过了许久，他深吸一口气，竟对着眼前这个比自己矮了一大截的孩童，郑重其事地躬身，作了一个长揖。
“受教了。”
这三个字，他说得艰涩，却无比诚恳。
这一揖，让周围的学子们，下巴几乎掉到了地上。
沈师兄……竟然认了？
沈清辞直起身，再看向楚峰时，眼神已经彻底变了。原先那种居高临下的审视与淡淡的轻蔑，荡然无存，取而代之的，是一种极为复杂的、混杂着震惊、钦佩与浓浓探究的目光。
他第一次，将眼前这个孩童，当成了一个真正的、平等的对手。
“兰亭诗会，明日辰时，在书海堂举行。”沈清辞的声音，恢复了平静，却多了一丝郑重，“恭候大驾。”
说完，他不再多看旁人一眼，转身便走。那背影依旧挺拔，却仿佛多了一丝萧索。
引路的那个书童，早已吓傻了，直到沈清辞的背影快要消失，他才如梦初醒，慌忙对着曾夫子和楚峰等人弯了弯腰，结结巴巴地说道：“老……老先生，小……小先生，这边请，学堂已经为几位备好了厢房……”
夜里，青云学堂的客房里，一灯如豆。
紫妍躺在内间的床上，呼吸轻柔，看似早已睡下，长长的睫毛却在昏暗中微微颤动。
她其实一直没睡着，白日里那一幕，在她脑海里反复回放，让她的小心脏到现在还扑通扑通地跳个不停。
曾夫子却毫无睡意，他看着窗外那轮明月，心潮起伏，久久不能平复。
“楚峰。”他忽然开口。
“夫子。”楚峰正在灯下，用一根烧黑的木炭，在粗糙的草纸上写写画画，似乎是在盘算着什么。
“明日诗会，你有几成把握？”曾夫子问。
楚峰放下木炭，抬起头，黑漆漆的眸子里，映着跳动的火光。
“诗会，我不感兴趣。”
楚峰的声音平静无波，将曾夫子满腔的激动与期待，硬生生堵了回去。
曾夫子一愣，有些错愕地看着他：“什么？”
“我的目的，是二十两银子。”楚峰抬起头，那双漆黑的眸子在昏黄的灯火下，闪烁着与年龄不符的锐利与清醒，“诗会，不过是通往这个目的的跳板。”
他顿了顿，话锋一转：“夫子，您可知这兰亭诗会，头名除了虚名之外，可有彩头？”
曾夫子被他这番功利到赤裸裸的话问得哑口无言。他原以为这孩子是天纵奇才，胸怀丘壑，不曾想，对方的心思竟如此……实际。
夫子突然想起，村子正在征徭役，那二十两银子，是为了他家两条活生生的人命，是楚家摇摇欲坠的顶梁柱。
想通了这一点，曾夫子心中那点文人的不适，瞬间烟消云散，取而代之的，是更深沉的赞许与心疼。
小小年纪，便要为一家生计奔波，将满腹才情，都折算成救命的银钱。
他叹了口气，神色复杂地看着楚峰：“兰亭诗会，乃是城中雅事，由本地几位乡绅大儒联名举办，彩头自然是有的。头名可得文房四宝一套，另有纹银五两。”
五两……
楚峰的眉头几不可见地蹙了一下，还差的多。
“不过，”曾夫子像是看穿了他的心思，又补充道，“此次诗会的魁首，其作品会被装裱起来，挂在城中最大的书斋‘翰墨轩’中售卖。翰墨轩的东家，是出了名的雅士，若能入他的眼，一副字画，卖出几十两银子，也并非奇事。”
这才是关键。
楚峰的眼睛，彻底亮了。