不知是夜明月让黑衣人散播的谣言起了作用，还是知道令牌一事的门内人就这么几个，这两日倒是相安无事，并没有人再半夜前来。
宁北尧心中虽对夜明月与一剑侯二人行迹有所怀疑，但眼下却有更要紧之事。今日武林盟主祝千醉要去见赵立春，两人约在城东的闻春茶楼，宁北尧早已做了决定，要去探个虚实。
以去书局为由，宁北尧得以独自出门。出门前花寻叫住他，往他手里塞了个用油纸包着的馅饼，道：
“娘刚烙好的馅饼，你带一个，若是在书局抄书饿了可以吃。”
说完又嘱咐道：“早些回来用晚膳，今晚我们去点灯。”
每年大年初二，汝城便有点灯习俗。这日入夜后，人们会去城内的玉佛寺内点灯，祈求新的一年家宅安宁，家人平安。
往年哪怕花无柳再忙，在这日的晚上也是要带着花寻去点灯的。幼时花寻不懂这些，每次都会在心中感慨，阿爹真是点得好虔诚。如今时过境迁再回想，便只觉心酸。
宁北尧微愣，这两日他也曾听到街坊邻居说起此事，但他并未放在心上。他的家不在此处，他的家人从小到大也从未带他点过灯。彼时他还不知此事会和自己有什么关系，可眼下花寻就这样站在他面前满目笑意看着他，告诉他要等他回来一起去点灯。
他竟真有种此处是吾乡之感。
而这样的念头也已不是第一次冒出来了。
宁北尧敛住心神，眼神柔和应下：“好。”
因心中记挂着事儿，宁北尧生怕错过了祝千醉见赵立春的一分一毫，走路的步子迈得都比平日里大得多。
花寻瞧着他匆匆离去的背影，忍不住小声嘀咕：“这般着急去书局抄书挣钱，莫不是想着日后要靠他养家？”
尾音刚落，花寻才意识到自己说了什么。几乎是顷刻间脸便烧起来一般，她两只手立即捂住两颊，掌心感受到一阵滚烫。
花寻一时间竟还有些无措，不知自己这是怎的了。
离开木棉巷后，宁北尧拐进小巷飞身上屋顶，他几乎是在汝城的各家屋顶上飞檐走壁，偶尔有人抬眼也只能看到残影，眨巴两下眼睛便不见了。看到的人总会揉揉眼睛，以为是自己眼花了。
快接近闻春茶楼时，宁北尧从屋顶上一跃而下，落于无人之地。闻春茶楼的斜对角有个书局，宁北尧三两步走进书局里，在书局对着茶楼的窗户旁书架上拿起一本书佯装端详着。
他的余光却一直在打量对面茶楼以及附近的情况。
茶楼里偶有人进出，宁北尧心下了然：看来赵立春与祝千醉见面，为了掩人耳目并未让茶楼关张，反而是正常开张好叫人不会注意。
宁北尧放下手中的书，又抬手作势去拿书架上最上面一排的书，他便因此顺势抬头，一双眼睛则正巧能看见茶楼二楼的雅间。这家茶楼二楼共有三个雅间，其中两个雅间窗户皆是打开，唯有最左边那间窗户几乎是合拢的。
宁北尧垂眸暗道：恐怕就是在这间碰面。
宁北尧又观察了一阵，基本判定此时此刻，赵立春与祝千醉都还未到茶楼中。眼下是个让他去茶楼藏身的好机会。
于是当机立断，宁北尧拿起一本书结了账，便一副悠闲书生模样朝着茶楼走去。他刻意放慢了步子，叫自己翘瞧来分外闲散，瞧不出半分着急的模样。
一进茶楼，店小二便热情的迎了上来。宁北尧抬脚就往二楼走，边走边说：“要一间雅间。”
店小二露出犹豫之色，宁北尧斜眼看他：“怎的，今日雅间不许读书人去不成？”
“不是不是，郎君误会了。”店小二慌张摆手，一旁掌柜的听闻声响走了过来，横了店小二一眼，然后赔笑道，“郎君莫怪，我这伙计新招的，还不太懂招呼客官，您请。”
宁北尧上了二楼，直接去了中间那间雅间，这样一来无论赵立春他们约见在左边还是右边的雅间，他都能探听。
若是普通人在雅间中，除非声量过大，否则谈话是不会被隔壁雅间的人听到的。可宁北尧不同，他内力深厚，调动内力集中在耳朵时，可使得听力提升数十倍。即便隔着雅间的墙，即便屋子里的人说话声音小，他也能听清楚。
他点了壶碧螺春，又叫了盘点心，便拿出书翻阅起来。看上去只是一个想找个安静之处，喝茶看书的书生罢了。
店小二将茶和点心上齐后，见宁北尧看书看得认真，连手脚都忍不住放轻，退出雅间时更是轻轻将门关上，轻手轻脚下了楼，心想着除非这位郎君唤人，否则轻易不要上去打搅。
雅间的桌子是挨着窗户放置，宁北尧坐在窗边只将窗户稍稍合拢一小半，看起来便只是为了抵挡洒在书上的阳光，从外头看便能瞧见他大半个人。
他是故意的。
宁北尧心中盘算过，赵立春若谨慎，定会带自己的人一道来。除了在他身边守着之外，没准还会遣人在茶楼附近暗中盯着，以防有可疑之人。他这样坦荡地开着窗看书，反倒叫人看个清楚，只当他是真的在读书罢了。
殊不知，他的眼睛在看书，耳朵却能窃听隔壁。
不过半盏茶的工夫，宁北尧便听到门外传来上楼的声音。脚步声沉稳有力，听着是会武之人。宁北尧略有些疑惑，听这声音，只来了一人。
门外店小二的声音响起：“客官这边请。”
那人便直接走到了二楼最左边的雅间迈步而入，一墙之隔的宁北尧听着那人落座，又听那人开口：
“听闻你们茶楼有上好的雨前龙井，与供给宫中圣人的来自同一个地方。”
是个低沉的男人的声音，听声音应年过四旬。宁北尧手指轻轻翻了一页书，却在心里道：此人约莫便是武林盟主祝千醉了。
只是他没想到，祝千醉竟是孤身一人来见赵立春。不知是他想以此向赵立春投诚，还是赵立春害怕祝千醉会对自己做什么而提出的条件。
若是后者，宁北尧觉得赵立春简直多此一举。祝千醉乃江湖排名第一的高手，即便是自己，也没有信心能从他手里全身而退。只是大约是做了武林盟主的缘故，祝千醉甚少自己亲自出手，也甚少与朝廷打交道。
祝千醉的传说，大多数都来源于十五年前江湖与朝廷的那一场大战。在那场大战中，江湖略输一筹，可若不是有祝千醉这样的高手在，恐怕就不止是略输一筹了。也正因如此，事平后他便被推举成为武林盟主，这个位子一坐便是十几年。
店小二还在殷勤回答：“看来客官这是认识咱们这儿的熟客，连这个都知晓。”
“既如此，便上一壶。”祝千醉笑着说了句，随后又随意地点了些小菜点心，店小二便喜笑颜开地退了出去。
有高手在场，宁北尧只敢让内力集中在耳处，不敢外泄分毫，浑身肌肉紧绷。这会儿无人分散祝千醉的注意力，是最容易叫他发现自己偷听的时候。
好在，赵立春并没有让祝千醉等太久，很快他便携着一位幕僚前来。双方几乎可以说都没有带人手，这让宁北尧不由越发警惕起来，这样的架势必定是有大事相商。
宁北尧全神贯注听着隔壁的动静，手如傀儡般重复而单一的下意识进行翻阅的动作。
左边雅间内，赵立春一边落座一边笑着同祝千醉说话。
“祝盟主年节时分前来看望某，真是有心了。”
祝千醉年过四十，又是习武之人，可除却眼角有两道纹路外，竟是没什么皱纹，与赵立春相比，倒显得他像个养尊处优的高官。
他唇角微扬，抬手给赵立春倒了杯茶：“此间茶楼的雨前龙井味道不错，不愧是赵大人的地盘。”
听到祝千醉这么一说，赵立春脸上的笑便淡了一半。此处实乃他的产业，可这件事除了他身旁这位幕僚外，无人知晓。祝千醉一开口，却是直接掀了他的老底，这令他立马警觉起来。
祝千醉却像是未察觉赵立春的变化，自己将话说了下去。
“赵大人事忙，咱们也别耽搁时间。我今日前来相见，除了想同赵大人交个朋友，更想和赵大人做笔交易。”
“何等交易？”赵立春问。
祝千醉看向他的双眸：“自当年那场大战后，江湖元气大伤，连带着江湖人行走世间也多有不便。各地府衙总归排斥江湖人的多，诸多限制烦不胜烦。我听闻赵大人向来对江湖人宽容，是以我们武林盟有意将总坛搬来汝城，日后诸多事宜也都在汝城商谈，更给江湖人一个安心的栖息之所，好叫不知何去何从之人能来此处安家。”
“哼，你好大的胆子。”赵立春冷笑一声，“你这是想在汝城重新构建当年江湖之姿不成？汝城离汴京不远，又能直驱南下，进可攻退可守，别以为我不知道你打的什么主意。你凭什么觉得我会答应？”
祝千醉听了却也不急，只道：“赵大人莫急，我的话还未说完。”
说着他喝了口茶才接着说。
“此事自然不会让赵大人吃亏。我武林盟手中捏着的生意不少，每年进项十分可观。若赵大人愿意做这笔交易，从今往后武林盟所有进项分一成利给赵大人。只要赵大人愿意做咱们武林盟的保护伞，便可家财万贯。”
听到“一成利”，赵立春眼神闪烁了几下。别听只有一成，可祝千醉说的是所有的进项，那加起来可不是一笔小数目！
“赵大人想来也不想让家眷过清贫的日子吧？若只凭着大人的俸禄，只怕是过不了如今锦衣玉食的生活。更何况，不说往上升迁，单说保住你这汝城府尹一职，只怕每年打点的银子也要不少。”
这话祝千醉说得胸有成竹，他眼里含着笑，但这笑意却不达眼底。不等赵立春再挣扎犹豫，他直接道：
“赵大人当初愿意护着青龙门，叫青龙门在此地安然待了十几年，如今我们武林盟好歹都是名门正派，怎的赵大人反倒这般不干脆？”
赵立春眼睛顿时瞪大，他压低声音怒道：“你胡说什么！”
隔壁房间内，宁北尧的瞳孔也骤然一缩。
赵立春竟是青龙门的保护伞？！