转眼来到五月第二个礼拜，三位小姐结伴离开恩典堂街，乘车前往赫特福德郡某某镇(247)。本尼特先生早就说好派车到镇上某个客栈接她们，等到驶近客栈，她们很快发现小琳和丽迪雅正在楼上餐厅张望，看来车夫是及时赶到了。其实两位姑娘已经在镇上快活了个把钟头，她们光顾过街道对面的米兰铺，欣赏了站岗的哨兵(248)，还享用了一份黄瓜色拉(249)。
接上两位姐姐以后，她们指着一桌子客栈常见的冷菜，自鸣得意地说：“不错吧？有没有很惊喜？”(250)“我们打算请客的啊，”丽迪雅说，“但要问你们借点钱来结账，因为我们刚才在那边买东西，把钱统统花光了。”随后她炫耀刚买到的东西：“看啊，我买了这顶帽子。我倒不觉得它特别漂亮，但买下来很划算。等会一回家我就把它拆掉，看能不能改得好看一些。”
两位姐姐都说帽子真难看，她却完全不以为意地说：“哎呀！店里有两三顶更难看呢，等买到颜色漂亮的缎子，把它重新弄一下，我想应该还是非常不错的。再说了，今年夏天穿得再漂亮也没有用，因为某某郡民兵团就要离开梅里顿啦，他们过两个星期就走。”
“真的啊！”伊丽莎白喜出望外，不由得欢呼起来。
“他们要驻扎到布莱顿(251)附近去，真希望爸爸能带我们三个去那边避暑！这个计划很不错的，而且我敢说也花不了多少钱。妈妈绝对也想去！不去的话，今年夏天我们得多郁闷呀！”
“是喔，”伊丽莎白心里想，“这个计划真是不错喔，而且能够同时满足我们全家呢。天哪！梅里顿才不过是一团民兵，每个月开一次舞会，已经弄得我们全都乱了套，要是到了布莱顿，遇到一整个兵营的士兵，那还得了啊。”
她们落座以后，丽迪雅兴奋地说：“现在我有新闻告诉你们。你们要听吗？可是很棒、很重要的新闻喔，和某个我们都很喜欢的人有关。”
简和伊丽莎白面面相觑，赶紧把客栈的堂倌打发走。丽迪雅哈哈大笑地说：
“哎呀，你们实在是太正经、太谨慎啦。生怕被堂倌听去，其实他才不稀罕呢！我要说的话，他肯定经常听到。但他长得可真丑！让他滚蛋我倒是挺高兴的。我活这么大，还没见过那么长的下巴呢。好啦，现在我要宣布大新闻了：是关于亲爱的维克哈姆的新闻。那堂倌的确不配听这样的好消息，对吧？维克哈姆再也没有和玛丽·金结婚的危险了。你们没想到吧！她和她叔叔竟然搬去利物浦(252)，到那边去定居。维克哈姆总算安全了。”
“玛丽·金才安全了呢，”伊丽莎白说，“她总算摆脱了被骗财骗色的危险。”
“如果她喜欢维克哈姆，这样走掉真的很蠢。”
“但我希望他们彼此之间没有太过深厚的感情。”简说。
“维克哈姆对她肯定没有感情啊。我敢说他从来没有把那女人放在心上。她那么讨厌，个子又矮，脸上还长那么多雀斑，谁会喜欢她啊？”
这番糟糕的言语让伊丽莎白很震惊，然而联想到自己以前自命公正，但其实也很糟糕，也是这样感情用事，心下不禁黯然起来。
大家吃过以后，两位姐姐结了账，便吩咐车夫准备启行。车夫反复尝试了好几次，才总算把衣物箱、针线包、行李袋，以及小琳和丽迪雅买的那些不受欢迎的东西，统统搬到车上，姐妹几个随即也都坐到车里。
“大家挤在一起感觉真好，”丽迪雅兴奋地大声说，“幸亏刚才买了帽子，否则哪来这么漂亮的帽盒子呀(253)。好啦，我们挨得紧一点，舒舒服服地坐好，一路有说有笑回家去。先把你们走后发生的事情说来听听啊。你们见过什么帅哥吗？有没有勾搭上几个？我一直想着你们有谁在回家前能找到丈夫呢。我觉得啊，简马上要变成老处女了(254)。她差不多二十三岁啦！天哪，我要是等到二十三岁还没嫁，那可丢死人了。姨妈菲利普太太也希望你们尽快找到丈夫，你们没想到吧？她说小丽当初要是接受科林斯先生多好，但我倒觉得那样的话就不好玩了。哎呀，我超想比你们先结婚，到时我会陪护你们参加舞会的。喔唷，那天我们去福斯特上校家，玩得不知道多开心！小琳和我早就准备在那里待一整天，福斯特太太打包票说夜里一定会找几个人来跳舞。告诉你们吧，福斯特太太和我是好朋友喔！所以她请哈灵顿家两位小姐参加，但哈丽耶特生病了，佩恩只好一个人来，然后你们猜我们怎么着？我们给钱伯伦(255)穿上女人的衣服，打扮成千金小姐的样子——你们一听就觉得很好玩吧！没有人知道，只有福斯特上校夫妇、小琳和我知道，还有姨妈，因为我们去找她借了裙子。你们不知道他看上去多漂亮！后来邓尼、维克哈姆、普拉特(256)和其他两三个男的走进来，完全没有认出来是他。天哪！我忍不住哈哈大笑！福斯特太太也是。我简直要笑死啦。看到我们笑成那样，那几个人起了疑心，很快就发现了到底怎么回事。”
丽迪雅很想取悦同车众人，所以在回隆伯恩的一路上，她滔滔不绝地说她们参加了哪些舞会，都有些什么笑话，小琳则在旁边不断地加油添醋。伊丽莎白尽量充耳不闻，但免不了常常听见她们提起维克哈姆的名字。
家里已经备好精美的饭菜替她们接风洗尘。看到简的风姿不减往日，本尼特太太显得非常高兴。本尼特先生在席上不止一次情不自禁地对伊丽莎白说：
“小丽啊，你回来了我真高兴。”
正餐厅济济一堂，因为卢卡斯几乎全家出动，他们来接玛丽亚和探听最新的消息。席间聊起各种话题：卢卡斯夫人隔着桌子向玛丽亚询问长女的家境和鸡鸭；本尼特太太两面出击，一面向坐在她下首的简咨询当前流行的服装款式，一面把她听来的情况贩卖给卢卡斯家几位小女儿；嗓门最大的莫过于丽迪雅，她逮到人就把当天早上遇见的趣事一件一件拿出来说。
“玛丽啊，”她说，“真希望你早上跟我们一起去呀，因为我们遇到很多好玩的事情！我和小琳在路上把窗帘拉起来，假装车厢里没有人，我本来想装一路的，可惜小琳后来晕车。到了乔治客栈(257)以后，我觉得我们表现得够阔绰的，因为我们请其他三位吃了午餐，可是全世界最美味的冷盘哟，如果你去，我们也会请你的。后来走的时候也好玩！你不知道我们坐在车里有多挤。我简直笑死啦。然后我们就高高兴兴地回家来！一路上大声说说笑笑，估计十英里以外的人也听得见。”
玛丽听了以后一本正经地说：“亲爱的妹妹，我不想贬低这些娱乐。这些对一般女子来说无疑很有趣。但坦白说，它们对我来说毫无吸引力。我宁愿在家里看书。”
但这番答复丽迪雅一个字也没听进去。她听别人说话很少超过半分钟，何况她压根儿就没有把玛丽放在眼里。
那天下午，丽迪雅迫不及待地要几个姐姐陪她走去梅里顿，看看那边的情况怎么样，但伊丽莎白坚决反对这个计划。绝对不能让人家说本尼特家几位小姐回家才半天，就急着去追求那些军官。她之所以反对，其实还有别的原因。她害怕再次见到维克哈姆，决定尽量避免和他会面。想到兵团马上要离开，她心里畅快得难以形容。再过十四天他们便走了，他们走了以后，她希望从此再也不用为这个人烦恼。
但她回家才几个小时，便发现丽迪雅在客栈提到的那个去布莱顿消暑的计划，已经常常挂在父母嘴边。伊丽莎白一听立刻明白，父亲半点让步的意思也没有，但他总是含糊其词，从不把话说死，所以母亲虽然有点垂头丧气，却尚未彻底绝望，还以为最后一定能够如愿以偿。