假如伊丽莎白完全根据自己家的情况来做判断，她对琴瑟之欢或者凤凰于飞肯定是不抱什么指望的。当年她父亲垂涎青春貌美，又误以为青春貌美的少女必定温柔善良，结果娶了这么一个智力低下、心地狭隘的女人，结婚没多久便耗尽了所有柔情。尊重、敬爱和信任荡然无存，他对天伦之乐的期待也从此烟消云散。但本尼特先生虽然因为鲁莽失察而自食其果，却不像一般婚姻不幸的凡夫俗子，并没有自此纵情于声色犬马。(261)他热爱郊野与书籍，日常的消遣不外乎游冶田园，以及博览群书。他对妻子倒也不无感激之意，因为其无知与愚蠢为他平添了许多笑料。这并非普通男子希望从妻子身上得到的幸福，但既然处在无可奈何的境地，像他这种真正的哲人也只能苦中作乐了。
然而伊丽莎白不是看不出来父亲这种行为有悖为人夫之道。她向来一看就觉得痛苦，但又敬佩父亲的才华，感激他对自己的怜爱，所以能不看就不看，实在避不开就尽量把看到的景象抛诸脑后。至于父亲总是不顾夫妇应有的情分和礼节，让妻子在几个女儿面前出丑，这其实是很值得诟病的，她也努力不去多想。但她以前从未如此强烈地感觉到，同床异梦对子女的负面影响竟然有这么大，也从未如此清楚地意识到，有才无德竟然会带来这么多害处。假如父亲是一个德才兼备的人，那么他就算不能增广妻子的见识，至少也可以保留几个女儿的颜面。
维克哈姆的远遁让伊丽莎白很高兴，但民兵团的离开几乎别无令她满意的地方。外面的酬酢不像以前花样百出，家里的母亲和妹妹又不停地唉声叹气，抱怨生活太过无趣，弄得全家总是弥漫着一片愁云惨雾。小琳倒也罢了，反正扰乱其心绪的罪魁祸首已经远走高飞，她迟早会恢复正常的。可是另外一个妹妹去了加倍危险的地方，因为那里既有浴场(262)又有兵营(263)，她的性格本来就顽劣不堪，这下恐怕会变本加厉，闯出更大的祸事。这件事总的来说让她领悟了一个以前隐约明白的道理：有些事情尽管朝思暮想盼着它发生，但等到真正发生了却未必尽如人意。所以她必须把真正的快乐托付于将来，憧憬着心愿和希望终有实现的一天，就这样再度沉浸在美好的期待里面，在抚慰当前沮丧心境的同时，也准备迎接下一次失望。去湖区旅游是她目前能想到最快乐的事情，母亲和小琳满腹牢骚，吵得家里片刻不得安宁，出去散心当然是最好的安慰，如果能够让简同行，那路上一定很完美。
“但我算幸运了，”她心里想，“毕竟还有盼头。如果一切安排得妥妥帖帖，反而一定会失望。现在这样也不错，当然姐姐无法同行，路上难免遗憾，但这趟旅程应该会像我期待的那样愉快。凡是十全十美的事情，是绝对不可能成功的，必须稍微有些缺憾，才能避免大失所望。”
丽迪雅临走时口口声声保证会常常写信给母亲和小琳，事无巨细都会说给她们听，但她的信总是很久才寄到，让人望穿秋水，而且每封信只有寥寥几句。写给母亲的信大多言之无物，不外乎她们刚从图书馆回来，陪着去的是哪些军官；图书馆有些精美的饰品，她看到了很兴奋之类的(264)。要么就是她买了新裙子或者新阳伞，本来想好好描述一通，可惜时间来不及，因为福斯特太太正在催她，她们准备到军营去一趟。至于写给姐姐的信里到底说了些什么，大家知道得就更少了，因为她写给小琳的信虽然比较长，却有太多的内容不宜公之于众。
她离开两三个礼拜以后，健康、祥和与欢愉再次出现在隆伯恩。一切都呈现出快乐的面貌。到京城过冬的豪门贵族均已归来(265)，人们纷纷穿上艳丽的夏装，各种夏季的活动日渐增多。本尼特太太恢复了常态，继续牢骚满腹地过着安静祥和的日子，到了六月中旬，小琳终于能够去梅里顿而不再伤心流泪了。这种可喜迹象让伊丽莎白满怀希望，也许等到圣诞节来临，小琳的头脑便能清醒起来，不再每天都要提几次部队里的军官，除非战争办(266)蓄意做出残忍的安排，又派哪个民兵团来梅里顿驻防。
驹光如驶，转眼北方之旅渐渐临近，再过两个礼拜便要启行，加德纳太太的信却不期而至，这封信既推迟了出发的日子，也缩短了游历的范围。原来加德纳先生有生意需要处理，必须耽搁两个礼拜，直到七月下旬才能动身，而且一个月内必须返回伦敦。这样一来时间大大缩短，如果非要按照既定计划走得那么远，游览那么多景点，肯定不可能玩得舒适从容，所以湖区就不去了，改去比较近的地方，根据目前的计划，最北只能去到德比郡(267)。德比郡有许多名胜，足够他们游玩三个礼拜，而且对加德纳太太来说，那里有一种特殊的强烈吸引力。她以前曾在该郡某个镇上住过几年，这次准备去那里小住几天，此外还有不少她很向往的胜景，比如说马特洛克、查茨沃斯、多弗戴尔和峰区(268)。
伊丽莎白失望至极，她早已对湖区魂牵梦萦，觉得三个礼拜其实绰绰有余。但毕竟是别人花钱，她也不好说什么，加上她这人天性乐观，所以很快就安之若素了。
提到德比郡，伊丽莎白不由浮想联翩。她看到这几个字，不可能不想起彭伯利庄园和它的主人。“其实去他的家乡，”她自言自语地说，“不见得会有什么糟糕的后果，也许可以得到几块萤石(269)，再说他未必知道我去过了呢。”
耽搁的时间又延长了一倍。要再过四个礼拜，她的舅父和舅妈才会来。但四个礼拜到底还是过去了，加德纳夫妇和他们四个孩子终于出现在隆伯恩。大的两个是女孩，分别是六岁和八岁，另外两个是弟弟，他们将由表姐简来照顾。简深得他们爱戴，而且她为人稳重，性格柔顺，既可以教他们读书写字，也愿意陪他们游戏玩乐，更会好好爱护他们，由她来承担这个重任再合适不过。
加德纳夫妇只在隆伯恩住了一宿，翌日早晨便和伊丽莎白游山玩水去了。路上一定很愉快，因为这三人特别适合结伴同游，他们身体强健，性格温和，能够容忍旅途的不便；再者大家都很活泼，遇见开心的事自然平添几分乐趣；最后他们均是懂得相互体谅的聪明人，到外地即便碰到不如意的事，也不至于产生龃龉。
本书无意详细描写德比郡景物，也不打算赘述他们旅途所经一些非同小可的地方，因为像牛津、布伦厄姆、沃里克、科尼尔沃思、伯明翰这些地方，大家早已耳熟能详(270)。目前要着墨的是德比郡的某个小角落。这个角落是加德纳太太曾生活过几年的小镇兰伯顿(271)，最近听说有些旧识仍住在当地，所以饱览了郡内主要的景点之后，他们便准备过去看看。而彭伯利庄园，伊丽莎白听舅母说，距离兰伯顿只有不到五英里。去彭伯利虽然不顺路，但专程绕过去，也不过多走一两英里。前一晚他们讨论路线，加德纳太太表达了重访该地的愿望。加德纳先生满口赞同，于是他们问起伊丽莎白的意见。
“亲爱的，难道你不想去一个久闻其名的地方参观吗？”她舅母说，“这个地方和你的许多熟人有关喔。我不说你也知道，维克哈姆就是在那里长大的。”
伊丽莎白听了很郁闷。她不想跟彭伯利有什么关系，只好推说不想去。她说早就看腻了那些府邸豪宅(272)，一路上已经参观过太多，对精美地毯或者薄纱窗帘实在提不起兴致。
加德纳太太骂她真是笨蛋。“如果只是一座漂亮房子，摆着豪华的家具，”她解释说，“我自己也不会把它放在心上。但那里有几处景色宜人的庭园，那里的园林是全国最漂亮的。”
伊丽莎白没有再说什么，但还是不想去。她立刻想到去参观可能会撞见达希先生。那多可怕啊！她一想就脸红，觉得还是把内情告诉舅母比较好，免得要冒这么大的风险。但她又有许多顾虑，最后决定先私下打听那家人到底在不在彭伯利，如果得到不想听见的答案，到时再跟舅母坦诚相告也不迟。
所以夜里准备就寝时，她问负责打扫客房的女服务员，彭伯利庄园是不是非常漂亮，庄园的主人叫什么名字，又不无惶恐地询问主人是否已从伦敦回来消暑。关于最后的问题，她如愿以偿地听见了否定的答案——这时压在她心头的大石终于挪走，她感到分外轻松，因而对参观那座大宅产生了极大的兴趣。翌日早晨，舅父舅母旧话重提，再次垂询她的意见，她装出无所谓的样子，却又不假思索地说，她其实完全不反对这个计划。
于是他们便出发前往彭伯利庄园。