吃正餐的时候，本尼特先生几乎没有说话。但等到几个仆人退下，他觉得应该和客人聊几句，于是选了一个他认为会让科林斯先生眉飞色舞的话题。他说后者真是幸运，居然能得到那位贵妇的照拂。凯瑟琳·德·伯尔夫人既关心他的愿望，又照顾他的感受，确实非常难得。
本尼特先生真是选得再好不过了。科林斯先生口若悬河地大唱赞歌。这个话题让他有点飘飘然，他本来就很严肃，此时变得愈发道貌岸然，带着极尽夸张的表情说，他这辈子见过许多有身份地位的人，然而说到礼贤下士和不耻下问，没有哪个配和凯瑟琳夫人相提并论。他曾有幸当着夫人的面讲解过两次经文，两次都获得她的盛赞。夫人曾赏脸邀请他到洛辛斯庄园(113)吃过两顿正餐，上个礼拜六晚上还请他去打阔锥(114)。在他认识的人里面，绝大多数认为凯瑟琳夫人很傲慢，可是他从未有过这种感受，只觉得夫人谦恭有礼。和他交谈时，夫人总是把他当成绅士来对待。她完全不反对他和邻居交往，也不介意他偶尔离开教区个把礼拜去走亲访友。夫人甚至屈尊劝他尽早结婚，但对象要经过精挑细选，还曾光临他的陋室，对他的诸多改建措施统统表示赞许，甚至亲自做出了指示，要他在阁楼里添置几个架子。
“这一切非常得体和礼貌，我觉得，”本尼特太太说，“我敢说她是一个特别和蔼可亲的人。可惜一般的贵妇人不像她这么好。她家离你住的地方远吗，阁下？”
“敝宅所在的花园与夫人的寓所洛辛斯庄园只隔着一条小巷。”
“我记得你说过她是寡妇？她家里还有别的人吗？”
“有一个独生女，她将来会继承洛辛斯，还有大笔财产。”
“天啊！”本尼特太太惊叹说，“那她可比许多姑娘幸运多啦。这位小姐为人怎么样？她长得漂亮吗？”
“她真是极有魅力的小姐。凯瑟琳夫人本人曾说，就真正的美丽而言，德·伯尔小姐远远胜过其他漂亮女人，因为从她的眉宇可以看出来，这是一个家世显赫的千金。可惜她玉体欠佳，许多才艺无法修习，否则肯定也是一个大才女。这是负责教育她的女士(115)对我说的，那位女士目前还住在她们家里。但她特别平易近人，常常乘坐她那辆幼驹辉腾(116)，屈尊光临敝宅。”
“她去过王宫吗？我好像没有听说她曾到宫里去过。”(117)“她体弱多病，无法到城里去，那天我跟凯瑟琳夫人说过，英国王宫因此少了最耀眼的装饰。夫人特别高兴我这么说，你们也许不知道，我在任何场合都乐于说几句这样的恭维话，女士们听了总是很开心。我不止一次对凯瑟琳夫人说，她那位迷人的女儿天生是个公爵夫人，就算嫁给爵位最高的人，也绝对算不上高攀，只会让对方满室生辉。夫人很喜欢听这些奉承话，我自己在这方面也是特别用心。”
“你说得非常对，”本尼特先生说，“这种别出心裁地恭维别人的本领应该让你受益匪浅。我想问的是，这些讨人喜欢的妙语，是你临时想出来的呢，还是原先就已经准备好的？”
“大部分是临时想到的，但有时候我没事做，也会先想好各种动听的好话，这样平时有需要随时可以用得上，不过我说的时候，总是尽量装出信手拈来的样子。”
本尼特先生的设想彻底得到了证实。他的远亲果然是个荒唐可笑之人。他兴趣盎然地听着科林斯先生说话，同时努力让自己不要失态笑出声来，除了偶尔向伊丽莎白瞟几眼，他并不需要旁人来分享他的快乐。
然而到了喝茶的时候，本尼特先生终于听够了，于是高高兴兴地带着他的客人再次走进休息室，喝完茶以后，又高高兴兴地邀请他读书给女士们听。科林斯先生满口应承，有人抽了本书递给他，可是他看到之后却吓了一跳（因为那书一看就是从流通图书馆借来的），赶紧连声致歉，宣称他从来不看小说。(118)小琳朝他翻起了白眼，丽迪雅忍不住惊呼一声。又有几本书被拿出来，经过仔细选择，他最后拿起了福戴斯的《传道书》(119)。他刚把书翻开，便打起了哈欠，接着他一本正经地念起来，但还没念三页就被丽迪雅打断了。
“妈妈，你知道吗，菲利普姨父说准备赶走理查德(120)，如果他真的这么做，福斯特上校将会雇理查德。这是姨妈在礼拜六那天亲自跟我说的。明天我打算走路去梅里顿，打听更多的消息，顺便问问邓尼先生哪天从城里回来。”
丽迪雅的两个大姐姐连忙让她闭嘴，但科林斯先生已经勃然作色，立刻把书丢到一旁，然后恼怒地说：
“我常常看到，年轻的小姐们对正经书籍毫无兴趣，哪怕这些书读了对她们大有好处。坦白说，这让我很惊奇，因为对她们最有益的莫过于教育。但我也不愿意再勉强我这位年轻的表妹。”
他说完转身看着本尼特先生，邀请他一起玩双陆棋(121)。本尼特先生接受了他的挑战，又称赞他非常明智，懂得让姑娘们自己去搞那些无聊的玩意。母女几人为丽迪雅的粗鲁致上万分歉意，并保证如果他继续念书，这种事情绝对不会再次发生。但科林斯先生请她们放心，他不怪年幼的表妹，更不会因为被她得罪了就怀恨在心。他说完便和本尼特先生坐到另外的桌子去，着手摆起了棋盘。