科林斯先生并非通情达理之人，教育和社交都没能弥补这种天生的缺陷，他这辈子绝大部分时间是在那位无知而又吝啬的父亲的教导下度过的(122)。他也算念过大学(123)，但只是混够了毕业所需的学期，并没有结交任何有用的熟人(124)。他自幼受到父亲严厉的管束，原本非常谦顺。但这人头脑虽笨，偏偏自视甚高，况且如今过着优哉游哉的日子，尽管年纪尚轻，却因意外机缘飞黄腾达，难免生出顾盼自雄的心情，于是谦顺之中又夹杂着些许高傲。当初他红运当头，在凯瑟琳·德·伯尔夫人的提携之下，填补了汉斯福德堂区司铎的空缺。他一方面对出身高贵的凯瑟琳夫人十分尊敬，对她当了自己恩主这件事感激涕零，一方面又自我感觉良好，认为入了教会便有了威望，当上司铎更是大权在握，所以整个人变成了骄傲与奴性、自大与谦卑的混合体。
如今坐拥一座好房子和非常可观的收入，他自然动了成家的念头。他主动来隆伯恩修好，是本着到这里找个妻子的初衷。他常常听说这家人几个女儿相貌既美，性格也好，如果见过之后发现确实名不虚传，那么可以从中挑选一个。这便是他为继承她们父亲的产业而制定的补偿计划或者说赎罪计划，他认为这是个杰出的计划，非常妥当和可行，完全能够体现他过人的慷慨和无私。
见面以后，他的计划没有改变。本尼特小姐娇俏的面容坚定了他的想法，并在他心里牢牢树立了长女理应先嫁的观念，他第一天晚上便选中了她。然而，第二天早晨他改变了主意。因为他在早餐前跟本尼特太太促膝聊了十五分钟，先是谈起他居住的牧师公馆，又自然而然地吐露心迹，说想在隆伯恩找一位贤内助，本尼特太太听后喜形于色，对此表达了支持和鼓励，同时提醒他别打简的主意——关于几个小女儿，她觉得不好说，反正她不能给出肯定的答复，但没听说她们目前已经有了心上人。至于大女儿，有件事她必须提，她觉得有责任说，那就是大女儿可能很快就要订婚了。(125)科林斯先生只好把简换成伊丽莎白——他立刻做出这个决定，在本尼特太太泼他凉水的瞬间便转变了心意。论年龄和相貌，伊丽莎白仅次于简，第二个当然要轮到她。
本尼特太太听到这个暗示大喜过望，她相信很快能把两个女儿嫁出去。她昨天连听到这个人的名字都受不了，现在却已经将其视为未来的乘龙快婿。
丽迪雅仍是念念不忘地想去梅里顿，除了玛丽，姐姐们都同意陪她去。本尼特先生急于摆脱科林斯先生，以免他在书房里啰唣，于是请他也跟着走一趟。因为吃过早餐以后，科林斯先生随着他走进书房，名义上是要拜读里面所收藏的对开本图书(126)，实际上不停地跟本尼特先生说话，啰里啰唆地谈起他在汉斯福德的房子和花园。这种做法让本尼特先生大为光火。他向来认为书房应该是闲适安静的处所，正如他曾经跟伊丽莎白说过的，他愿意在家里随便哪个房间接见愚蠢自大的人，但书房绝对不行，他总是将他们的大驾挡在书房门外。所以听说几个女儿要出门，他马上趁机客客气气地请科林斯先生陪她们去。科林斯先生其实更喜欢当步行者，而不是当读书人，因此也就高高兴兴地合上那本大书走了。
他一路上胡吹海侃，几个表妹礼貌地随声附和，就这样走进了梅里顿。然后两个小表妹再也不理睬他。她们立刻东张西望，想看看街道上有没有军官，此外只有商店橱窗里非常漂亮的女帽，或者花式新颖的细棉布(127)，才能吸引她们的目光。
但几位小姐的注意力很快被一个年轻人抓住了，那人气宇轩昂，她们以前没有见过，正与一名军官从街道对面朝相反的方向走来。那名军官正是邓尼先生，也就是丽迪雅很关心从伦敦回来没有的那个人，他在双方相遇的时候点了点头。她们全被那人的气派震住了，纷纷讨论他到底是何方神圣，为了找到答案，小琳和丽迪雅决定走到街道那边，假装去对面某家商店逛逛。她们走到人行道上，那两人原本已经转身往回走，这时正好来到相同的地方。邓尼先生赶紧和她们打了招呼，热心地介绍了他的朋友维克哈姆先生，他很高兴地说，维克哈姆先生最近接受了部队的任命，昨天刚跟他一起从城里回来。这真是再好不过了，因为这年轻人本身条件很好，穿上军装更显得魅力无穷。长相帮了他的大忙，这人英俊至极，五官清秀，身材也很健壮，言谈更是讨人喜欢。让各位小姐高兴的是，相互认识以后，他表现得特别健谈，然而又不过分热切，分寸拿捏得恰到好处。大家就这样站着聊得热火朝天，这时忽然听见马蹄嘚嘚，原来是达希和宾格利正从大路那头骑马过来。他们在人群中认出几位小姐，急忙赶上前来寒暄几句。
宾格利的话比较多，而且他基本上只跟本尼特小姐说话。他说这次出门，是要专程去隆伯恩了解简的健康状况。达希先生点了点头，算是替他作证，随即暗自决定别总是傻乎乎地看着伊丽莎白，于是努力把眼光移开，不料却看到了那位陌生人，双方四目对碰，各自露出了震惊的表情，正好让伊丽莎白逮个正着。只见两人脸色大变，一个煞白，一个通红。维克哈姆先生迟疑片刻，终究还是碰了碰帽子(128)，达希先生则勉为其难地答了礼。这到底是怎么回事？——真是让人想不通，也让人忍不住渴望知道答案。
宾格利先生假装什么也没看到，过了片刻便和他的朋友骑马扬长而去。
邓尼先生和维克哈姆先生陪几位小姐走到菲利普先生家门口，然后两人欠身道别，完全不顾丽迪雅小姐恳请他们进去的盛情，甚至连菲利普太太推开门厅窗户大声再次邀请也没用。
菲利普太太见到几个外甥女总是很高兴，年纪最大的两个接连好些天没来，所以受到特别热烈的欢迎。她非常热情地表达了对她们突然回家的惊喜，说这件事本来她不知道，因为隆伯恩又没有派马车去接她们，只不过碰巧在街上遇到琼斯药店里的伙计，那伙计说起药店不再送药去内德菲尔，因为本尼特家两位小姐已经走了。这时简赶紧让她别冷落了贵客，并介绍了科林斯先生。菲利普太太礼数周全地接待了他，他则表现得更加有礼貌，连连为不请自来道歉，说虽然与菲利普太太素未谋面，但又觉得自己和几位小姐是亲戚，既然有她们介绍，大概也不算太过冒昧。菲利普太太见他如此斯文有礼，不由十分惊奇。但她打量这位生客没多久，几个外甥女便七嘴八舌地吵着问起另外一位生客，然而关于那人她也是所知无多，只知道他是邓尼先生从伦敦带来的，即将获得某某郡民兵团(129)中尉(130)的委任状。她说那人刚才在街道上走来走去，她已经观察了足足一个小时(131)；假如维克哈姆先生在此时出现，小琳和丽迪雅肯定会继续这份未竟大业，可惜从窗口走过的只有其他几个军官，由于新来的生客珠玉在前，这些军官变成了“又笨又讨厌的家伙”。明天将会有几个军官来菲利普家赴宴，她们的姨妈许下诺言，说可以请丈夫去拜访维克哈姆先生，给他也发一张请帖，前提是隆伯恩一家明晚会来。本尼特家几个姐妹答应了这个条件，菲利普太太保证明晚先让她们热闹地玩碰大运(132)，然后夜宵还有热菜可以吃(133)。想到明晚有这么多值得开心的事情，大家都非常兴奋，随后宾主高高兴兴地相互道别。离开客厅时，科林斯先生再次致歉，主人家则不厌其烦地请他无须客气。
回家路上，伊丽莎白向简说起她早前亲眼所见那两位先生的表现。假如简知道两人之间有什么过节，肯定会替一方或者双方做出辩护，可惜她和妹妹一样，也不知道究竟是怎么回事。
科林斯先生回去之后高度赞扬菲利普太太，说她待人接物极有礼貌，本尼特太太听了很高兴。他信誓旦旦地说，除了凯瑟琳夫人和她的女儿，他从未见过比菲利普太太更优雅的女士，因为双方素昧平生，但她不仅给予极其周到的招待，甚至还邀请他明晚再去做客。他说这可能跟他是本尼特家的亲戚有点关系，但如此盛情的款待，他活了这么多年还是第一次碰到。