后位形同虚设，萧贵妃现在成了后宫的主人。
一番选拔之后，有二十位贵女入选。也许对别的帝王来说不算什么，但对秦越来说，真的是很多了。
毕竟之前他的后宫中只有寥寥不到十位嫔妃。
秦家的男人，还真是都挺忠情的。可惜……她身边这位是帝王。
二十位新人来萧贵妃宫中拜见，看着这些年轻鲜嫩的脸庞，萧娴神色淡漠。说了几句场面话之后就命她们退下。
离开宫殿的贵女们松了口气。低眉顺眼的跟着内侍鱼贯而出。
这其中有位高挑白净的女子，脸上带了几分不羁。她自幼也是父母娇宠下长大的女儿，根本不想入宫。
可家中只有她一个女儿，圣旨下来后，父亲无奈，只能将她送入宫中。
她那在吏部为官的兄长听闻她同意入宫，更是喜形于色。只差没拍手称快了。她知道，自己入宫的名额，还是这位嫡兄向皇上推举的！
刚才萧贵妃看她们的眼神，好似在看蝼蚁。令她阵阵不快，既然已经决定进宫。她自然是要博上一博的。
不为别的，就为报答她兄长苏灿的“大恩大德”。
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萧娴侧卧在贵妃榻上，把玩着镶嵌了猫眼石的黄金指套，漫不经心的问：“刚才站在最右边那个高挑白净的是苏家女儿？”
一旁的容嬷嬷忙道：“回娘娘，正是苏家嫡女。苏小婉。”
“长得倒挺有气节，是皇上喜欢的那款。”
“一个小小的答应，翻不起什么风浪。谁能像娘娘您那样荣宠不衰呢。”
萧娴勾唇笑了笑，月盈则亏，盛极必衰。她身上的恩宠，怕是很快就会分给这些进宫的新人们。
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自从宫里多了一批新人，宫中的御花园里就显得十分热闹。那些新进宫的答应们时常喜欢三三两两去逛御花园，以期在御花园中“偶遇”皇上，被他多看几眼。
而这些代表不同世家进宫的女子，秦越也尽量做到雨露均沾，不凭借自己的喜好宠幸。
所以近来在朝堂上，秦越觉得重朝臣对他的态度，比他之前独宠萧贵妃时，要恭敬的多，也微妙的多。
这其中有个女子引起了秦越的兴趣。那就是吏部侍郎苏灿的嫡妹——苏小婉。
听说原本这苏小婉不在进宫的贵人名册上。但苏灿毛遂自荐，说家中还有一个嫡妹，姿容卓绝、德才兼备。极力推荐她入宫。
苏灿的父亲是前朝元老，虽早已致仕，但在京中颇有威望。秦越略一思考便应准了。
可谁知这苏小婉却是个不知好歹的。
旁的女子，若得皇上宠幸，定然温柔小意，尽力服侍。唯独苏小婉，第一次见他就一脸桀骜。好像自己在强迫于她。
见了秦越也不下跪行礼，只虚福了福身子。旁边的嬷嬷和内侍见她这样，都惊出一身冷汗来。生怕皇上责罚，连他们也一同遭殃。
那日秦越心情好，倒也没计较。让她过来给自己宽衣。苏小婉定定站着没动。
秦越皱眉：“替朕更衣你不会么？”
“回皇上，臣妾未曾嫁过人，自然不会替男子更衣。”苏小婉不咸不淡的答。
这就有些闹事的意味了，“怎么，不愿意？”
苏小婉修长的脖颈高昂，像一只骄傲的天鹅立在那里，只是不说话。
秦越起了兴致，几步走上前，打横抱起她朝床榻走去。苏小婉倒也没有哭喊挣扎，再不愿意她也进宫做了答应。
是皇上的女人，就该伺候皇上，除非她活腻了。
只是她满脸写着不情愿，全程任由秦越肆意狎弄，只是咬着下唇不吭声。
秦越心中的火气腾起来，像个尸体似的躺着是什么意思？他故意加大力度，以期她出声哀求。
想不到苏小婉把下唇咬出血来，也没吭一声。
许是放开了，秦越觉得一场情事许久没这样畅快。
欲擒故纵的把戏他见得多了，之后他晾了苏小婉一个月。偶尔经过御花园，看见那红花绿草中的莺莺燕燕，秦越的目光逡巡着，居然没见到她。
在这后宫之中，如果得不到帝王的宠爱，只能任韶华流逝，孤独的老死。苏小婉难道就没有一点“上进之心”？
秦越得闲去答应住的安华宫看了看，苏小婉和另外一个答应在院内荡秋千。
她身量高挑，坐在秋千上，一上一下的摇摆。轻纱裙摆在空中舞动。仿佛一只渴望飞入天际的鸟。
那一刻的她神情松弛，嘴角带着微的笑意。竟让秦越愣愣看了片刻。
李常德跟在秦越后面，轻声问：“皇上，晚上可要翻苏答应的牌子？”
秦越回眸怒道：“朕的事什么时候轮到你这奴才来管？”
秦越不常因这些小事发怒，李常德吓得赶紧跪地，磕头认错。
当晚，秦越去了萧娴的永和宫。
秦越觉得自己是喜爱萧娴的，萧娴依旧如往日那般善解人意。
选新人入宫一方面是为了增加子嗣，另一方面也是为了加强和功勋世家的裙带关系。想必她能理解。
这个时辰，秦宇已在奶嬷嬷的照看下睡了。秦越询问几句秦宇的近况，看起来对他很上心。萧娴略有宽慰。
这一夜萧娴将秦越伺候的很好，但他总觉得不得劲。想起苏小婉那张清冷的脸。有种未能得偿所愿的遗憾。
萧娴是贵妃，往常秦越都宿在她寝宫中。今夜他却辗转反侧，最后披衣起身。
萧娴迷蒙中柔声问道：“夜深了，皇上这是要去哪儿……”
“朕想起来还有些政事要处理，爱妃先歇着吧。”
虽然困倦，萧贵妃也不敢怠慢。亲自起身为秦越更衣。倒叫秦越心中生出几分愧疚来。
但这一丝丝的愧疚，在出了殿后，随着越来越走进答应们住的安华宫，被夜风一吹就散了。
李常德这回没再多嘴，只提着灯笼小心在前面照着路。秦越在安华宫外面站立片刻，转身回了御书房。
第二日，李常德身边的小顺子来了一趟萧贵妃的行宫，片刻之后，又行色匆匆离去。
听闻那日萧贵妃心情不佳，因一个宫女不小心打翻茶水而狠狠责罚了她一顿。