新帝登基以来，一直以仁德治国。
除了大赦天下，便是减免苛捐杂税。
头一遭下旨株连三族，人人闻而自危，纷纷检查家中可有隐藏什么来路不明的画像。
冯初在宫外大开杀戒，注定是血腥的一年。
待他清剿了与干爹作对的余党后，独自骑马去往城外的道观。
并非邀功，只是牵挂得紧。
干爹年事已高，还不知能在世上多少年，父子相处的时光越来越少。
从前他只有遇见难处时，才来拜访干爹，后来愈发强大，依赖干爹的时候便越来越少。
道观内，有洒扫庭院的小道士见他进来，立刻打了声招呼，“冯爷。”
“我干爹近来还好么？”冯初边往里走，边同他询问，“可有生病？
每日饮食如何？几更睡，几更醒？”
“没有生病，不过整日呆坐、睡得多，不如从前精神健硕。
一日只吃一餐，剩下的菜饭不许我们倒，骂我们浪费食物。
我们没法子，只能将菜热了热，再端上来。
后来做得少了，他也吃不完，小的们抢着吃剩的，他才没连着几天吃剩菜。”
“嗯。”冯初说话间，摸出银子给了小道士，“您受累多采买一些干爹喜欢的东西。
人老了就爱发小孩脾气，衣食住行都不要紧，主要是哄着老爷子高兴。
把他哄好了，以后少不了你的赏赐。”
“欸。”小道士嘴上答应，继续汇报着，“银子都够，上回您给的还没花完。
早前有朝中大臣过来拜访，不过都被他挡了回去。
老爷子如今愈发不爱叫人打扰了。”
“知道了。”冯初明白干爹的处境，又说了句，“我记得你去年想修缮道观，我一直没倒出时间过来。
这会儿闲下来，你若想修，我帮你联系木材商人，抽空再叫人把银子送过来。”
“谢冯爷记挂，小的感激不尽。”小道士将他请进殿里，便独自退了出去。
冯初看了一圈殿内供奉的元始天尊和灵宝天尊，轻唤了一声，“干爹，我过来了。”
久久没有回音，他跪在一众神仙面前，本是无信仰之人，恐打搅干爹睡觉，便没直接去二层阁楼探望。
良久之后，孟渊的咳嗽声从阁楼上传下来。
“干爹？”冯初起身，空荡的道观格外寂寥。
“我已清剿了跟你作对的党羽，也收了干儿子，您……高兴吗？”
“冯初，你这样不听话，以后不要再来了。” 孟渊的声音听起来，比他上回来时还苍老几分。
他猛然想起干爹的嘱托，跪在神仙面前，既因不听话而内疚，也怕干爹生气从此再不理自己。
“小妩，她不能没有我，我也不能舍弃她。”
“呵。”孟渊冷笑了一声，“以后有你的好果子吃。”
“对不起……干爹，您知道儿子最听你的话。
只有这一事，请让我自己做主。”
冯初阵阵心悸，他不可能再丢下小妩，不管因为什么都不能。
从前一直不敢正视自己的感情，如今为了小妩，不惜抵抗干爹，这份感情愈发清晰了起来。
“你长大了，翅膀硬了，不再需要我，也不必再来了。”孟渊说完，只在阁楼上留下咚咚脚步声。
“干爹！”冯初情急之下又唤了一声，远处已杳无回音。
他平生没怕过谁，唯有干爹。他不怕他的权势，只怕失去他的溺爱。
干爹不理他，也许只是一时生气，冯初不会放弃的。
哪怕见不到干爹一面，只要在有干爹的道观站一站，也让他觉得安心。
。
自冯初出宫回来后，后宫娘娘画像之事便不了了之，成了皇上登基后的头一桩悬案。
不过大铭王朝在历史的进程中，悬案不少，多一桩少一桩，在引起大家短暂的议论过后，各自便又着眼于自己的食不果腹上。
从道观回来，冯初一直憋着一口气，既难过又委屈。
遥想昔日干爹从未这般对待过他，孟渊严厉，但冯初是他最器重、也是最疼爱的干儿子。
独自往钟粹宫走，想着见小妩一面。
他不会因为干爹的冷遇而迁怒于小妩，这是他自己的选择，他甘愿承担后果。
也不会因为自己的牺牲，而道德绑架他心爱之人。
青茄出门时瞧见他了，立刻将他拉进来，“冯公公明晃晃的站在这里，也不怕被人瞧了去。”
冯初没说话，满腹心事。
青茄“嗐”了一声，“有我这个挡箭牌，你自然是不怕了。”
晌午刚过，李眉妩尚在睡着，听见院子里有动静，便醒了。
青茄掀帘进来禀告，“主子，冯公公来了。”
“嗯？”李眉妩有些诧异，他很少主动来寻自己。
她往司礼监去得多了，他也会不高兴。
今日不知怎么了，青天白日的，便敢站在她的庭院前。
推开门出来，看见他还站在朱红色的门边。
“要么进来说话？”她站在他旁边，很少见他这般如丧考妣的模样。
院子里人多眼杂，不如进到内室去说。
冯初没有说话，只是一把抓住她的手腕，将她抵在宫墙上，压着她的樱唇，碾了碾。
吻得她透不过气来，也没推开他，只是抓紧他胸前的衣裳。
待他放手时，她便将他抱紧，“冯初……怎么了？”
知道他很少做这样出格的事，因为自己太监的身份，更是从不主动。
担心他发生什么事，也顾不上钟粹宫里来往人群。
“我刚从干爹那儿回来，他不希望我对女人动情，怕你将来会害了我。
他知道我同你在一块后，很生气，不肯见我，就打发我走了。”
他声音平静，在路上已然平复好了情绪。这个绵长的吻，让他同她在一起的决心又坚定了两分。
“冯初，对不起……”李眉妩有些愧疚，却也不会因为任何人跟他分开，“但是，我不会害你。
只有你伤我，我不会伤你。
若有一天我无意中伤了你，你可以杀了我，我毫无怨言。”
“傻子。”他抚了抚她的发丝，“干爹的脾气我知道，他怕是以后都不想见我了。
不过无妨，他不要我，我也要他。
他不理我，我也去看他。”
李眉妩除了心疼，什么也说不出来。
冯初抱着她的时候，听见了耳畔传来盆底鞋踩在碎石上的声音。
这声音近而熟悉，他的耳朵向来不会听错，是班昭仪的脚步声。