秀女大选如期举行，这一次是太后坐镇，皇上在万千花粉中，只选了从一品漕运总督薛大人的女儿薛湘灵。
与当日班珏钰入宫时的情景何其相似，从前以为班珏钰是万里挑一，如今薛湘灵成了万里挑一。
万里挑一的人总是那么多。
景仁宫内，才被封了美人的薛湘灵第一次给皇后请安，跪在地上，恭敬还带着三分对后宫的懵懂。
“免礼吧。”陈曼坐在凤榻上，俯瞰众人。
从前有无数人想扳倒她，她依旧稳坐凤位，岿然不动。
“本宫将你安置在咸福宫，与卫嫔同住，不知薛美人可还习惯？”
“皇后娘娘体恤，卫嫔娘娘对臣妾照顾有佳，臣妾感激不尽。”薛湘灵坐在椅子上，举止端庄。
“从前这咸福宫，是卫嫔跟李才人同住，如今换了薛美人，不知薛美人会不会走李才人的老路。”蒋婉温润一笑。
薛湘灵初来乍到，并不太懂这后宫女子旧日恩怨。
拘谨的坐在那里，不敢不回婉妃娘娘的话，却又不知道该怎么答复好。
孙舒的开口，给了她缄默的机会。
“从前婉妃就喜欢编排李才人，是宫女爬了龙床。
现在更是抓住她在匈奴受辱的事不放，未免也太小家子气了一些。”
薛湘灵颇感意外，看不出李才人云淡风轻的一张脸上，竟发生过这样多惊涛骇浪的事。
想必皇上是真宠爱她吧，不然她连贞洁都失了，还让她留在宫中，也不怕有损皇家颜面。
“本宫是小家子气，也不见贵妃娘娘大气到哪儿去。”蒋婉押了一口茶，暗自不爽。
青莲从殿外回来，俯身趴在皇后耳边言语了两句，陈曼立刻脸色大变。
“竟有此怪事？”
“确有此事。”青莲红着脸，并未压低声音，“现在各宫都传遍了，到处都是薛美人的裸像。”
“大胆！”陈曼一拍桌子，薛湘灵立刻跪在地上，欲哭无泪。
大家都将青莲的话听得分明，故技重施，倒不知是谁在自食恶果。
“皇后娘娘明鉴，臣妾入宫三日，连咸福宫去景仁宫的路还没摸清，怎会做污秽之事？
定是有人陷害臣妾，求娘娘替臣妾做主啊！”
李眉妩坐在一侧，班珏钰的身旁，疑惑这画像之事。
虽与薛湘灵并无交集，但薛美人跟钰儿的出身相仿，是朝中重臣之女。
即便选在君王侧非心甘情愿，在宫外有竹马，想来为了家族的荣辱和威望，也会斩断情缘。
“薛美人若问心无愧，慌什么？”蒋婉望着跪在地上的新人，正愁没机会敲打一番。
偏不想，那人却主动送上门来。
薛湘灵初来乍到，并不像宫里那些老狐狸一般玲珑剔透，还带着三分憨直。
已用帕子捂着脸哭了起来，“皇后娘娘若不为臣妾做主，严惩兴风作浪的奸佞小人，臣妾唯有一死以证清白！”
说完，磕了一个头。
蒋婉正准备拿此事大做文章，青莲不徐不疾的又禀告了一句，“据侍卫盘查，宫中除了薛美人的裸像，还有婉妃娘娘的裸像。”
蒋婉脸色大变，因着愤怒而涨红了脸。
青莲继续添油加醋的回禀，“冯公公在假山后头的废弃仓房里，发现了个衣不蔽体的狂徒。
狂徒显然已经被饿死了，死时怀里还抱着婉妃娘娘的画像。
据冯公公查验，那狂徒的腰间挂着承乾宫的腰牌，是为承乾宫的侍卫齐武。”
蒋婉被吓得瘫坐在地上，惊恐的望着周围的人，心知肚明，不会有一人替自己说话。
从前仗着容貌，宠冠六宫。如今又因为美色，引火烧身。
“婉妃好狠的心，调戏侍卫不说，还要将人置于死地。”孙舒玩笑道。
“既是抱着婉妃娘娘画像死的，也算死而无憾。”卫水不咸不淡的动了动朱唇。
有宠冠六宫的婉妃娘娘与自己一同身陷污浊，薛湘灵突然没那么怕了。
李眉妩断断续续的想着，那日跟冯初说过的话，她委委屈屈的说自己是这宫里名声不好的女人。
冯初虽未说什么，想来已然记在了心里。
姚牧从外头进来，传着皇上口信，“皇后娘娘，皇上请您过去。”
“本宫？”陈曼微微诧异，皇上没有叫薛湘灵和蒋婉，而是叫了自己。
莫非皇上怀疑这些画是自己所作，为了诬薛美人和婉妃清白么？
陈曼带着一丝不解，由姚牧在前头领路，到了养心殿前。
。
朱振才从那废弃的仓库里回来，看见身体已经发绿、血泡从口鼻中溢出的齐武。
坐在养心殿中，仍觉阵阵反胃。
“冯初，你去给朕查，这狂徒的衣服到底是谁扒下来的！”
“是。”冯初应下。
陈曼才进殿，便在内心深处泛起一阵不安。
独自跪在地上请安，皇上并未抬眼皮瞧她一眼。
直到冯初拿了一张画像给她，陈曼看见画中的女子正是自己，像母狗一样趴在地上，光着身子，双眼迷离。
顿时雷霆发怒，“这到底是何人所为？皇上要为臣妾讨个公道啊！”
“昔日……宫中遍布李才人画像的时候，皇后可没想过替李才人讨个公道。”朱振居高临下的凝视着她，三两句话令她哑然。
“臣妾……臣妾以为李才人那幅画是真的……”
“朕是否也可以当这副画是真的？”朱振反问道。
“臣妾贵为皇后，皇上怎可拿李才人跟臣妾比？”陈曼不免一阵心寒。
“呵，朕的好皇后。”朱振冷笑了一声，“你的皇后是朕封的，但你除了忝居皇后之位，可有做过什么有脸的事？”
皇上说了重话，令皇后难堪又惊恐万分。
“朕已经说过了，李才人的裸像是被人陷害。
你依旧纵容下人搬弄口舌，搅得阖宫不宁。
如今后宫到处都是娘娘的裸像，你可满意？”
“皇上……臣妾！”陈曼跪着爬过来，错愕半分，竟不知是该先求情，还是先认错。
“李才人的画像是被人陷害，臣妾的画像也是子虚乌有。
还求皇上查明，还臣妾一个清白。”
朱振无视了皇后的诉求，只要一想到薛湘灵才入宫，还未侍寝，就被人画了一幅不堪入目的裸像，便暗觉不爽，性趣索然。