阔别多日，冯初于早朝时，再次见到了徐阁老。
他本行将就木之人，撑过了一个冬天已是侥幸。
如今大动干戈，实在是靠参汤吊着起来。
连凳子也坐不住，一直在金銮殿旁的暖阁喘气。
退朝后，冯初便匆匆赶了过来，主动奉茶，虽然知道他咽东西艰难，但礼数总要尽到。
摒退众人后，起身在榻上垫了方枕头，想扶着徐阁老侧卧休息一阵。
却被他摆手拒绝了，“冯初……”说话时明显要喘一阵。
“我知你手眼通天，从前见你对大铭还算尽心。许多事，我只是睁一只眼闭一只眼。
以后你若再敢对皇嗣心怀叵测，我定不会放过你。”
徐阁老因着情绪激动，话音刚落便一阵猛咳。
徐阁老对冯初的警告，是为了他一生挚爱的大铭。
冯初不动声色的替他轻抚背，连眉头都没皱一下，“一日为师终身为父，老师骂学生天经地义。
即便老师听信谗言，将一些捕风捉影的事安在我头上，让我受委屈，我也毫无怨言。”
徐阁老精神不济，努力抬起眼皮看了他一眼，如今的冯初，做事干净利落，手段较之昔日的孟渊，有过之而无不及。
“哪些事是你替皇上背的黑锅，哪些事是你恣意妄为，我的眼睛虽然花了，但我心里清楚得很。
我虽不在朝中，但我的心在大铭，就算老眼昏花，也能看清楚谁是贤臣，谁是奸佞。”
冯初独自搬了个凳子坐在他旁边，像过往的很多次那样，跟他闲话家常，“徐阁老长命百岁，仔细身子，想来不日便能重返朝堂。
学生还盼着时时聆听您的教诲，跟您同朝议事，共商大稷。”
“咳……”徐阁老又是一阵猛咳，家眷在外听着揪心，已推开门进来。
见他因咳嗽憋红了脸，立即将他扶了出去。
徐阁老走到门口，略带的不甘的回头又望了一眼冯初，这望穿秋水的一眼，满是担忧。
只不过这担忧不是为着他的学生冯初，而是为了他毕生所爱的大铭。
徐阁老被家人搀扶上了轿子，最小的儿子徐英留下了下来。
“冯公公，家父老糊涂了，若是说了什么不该说的，还请您多担待。”
“徐公子言重了，也折煞我了。
从来只有学生惧怕老师，哪有内阁首辅怕太监的道理？
徐公子不必忧心，只要照顾好徐阁老的身体，皇上也能心安一些。”
冯初将徐英好生送了出去，转身吩咐跟他近乎于形影不离的童让。
“你去替我查查，徐英现今在何处做事。”
“是。”童让应下。
“另外，若他的差事不称心，你替他寻个又脏又累的活来。”
冯初吩咐完，童让有些丈二和尚摸不著头脑，“干爹是要给他点颜色瞧瞧吗？”
“呆子。”敲了一下他的额头，还是解答了句，“徐阁老生平最爱发扬大无畏精神，励志杀身成仁。
徐家家风向来如此，以任劳任怨为荣，以好逸恶劳为耻。
徐阁老对我有气，我给他儿子安排个无私奉献的活，讨他的欢心。
人老了就像小孩一般，做学生的还能怎么办？只能哄着。”
“多谢干爹教诲。”童让领命后，迅速去操办。
他被冯初亲自调教，做事干净利索。有时连姚牧也称赞，青出于蓝胜于蓝。
。
从乾清宫回了司礼监，姚牧神色慌张的递了封书信给他。
冯初揣着疑惑，拆开信件，是监察御史班大人亲笔。
“我出去一趟。”
姚牧有些不放心，却也不好跟着。一段时间以来的沉沦，将国事都推给冯初一人。如今也该承担起自己那份差事了。
冯初换了私服出宫门，到了班大人约定的地点，一眼便看见了他的身影。
“冯公公，久闻不如一见。”他先行礼。
冯初还礼，“久仰大名如雷贯耳，今日一见，班大人果真人中龙凤。”
“请吧，我已温了一壶好酒。”班大人安然无恙的浅笑，也难掩沧桑，“你放心，本官知道冯公公的身手。
不会以卵击石，上演温酒斩华雄的戏码。”
“班大人说笑了，你我同样国事繁忙，有什么事暂请在此直说。”冯初就站在庭院前，望着来往的人群。
“好，冯公公是个爽快人。”见冯初都不慌，自己更无需惧怕。
“我原以为上一代的恩怨，不会波及小女。
冯公公突然给了我一个惊喜，让我措手不及。”
冯初当然知道他指得是什么，不过不急着表态，不承认也不否认。
“小女自幼便是我亲自教习诗书，一直视作掌上明珠。
如今看她求生不得，求死不能，伤在儿身，痛在父心。”
班大人不知自己这一个月是怎么熬过来的，仅比皇上大几岁，已生华发。
“谢冯公公送我的这份大礼，本官不才，也是“知恩图报”之人。
投之以木桃，报之以琼瑶。下月初便将还礼呈上。”
冯初天生不受人威胁，遥想昔日也无人敢威胁他。
听了这话，并不怎么放在心上。
“班大人客气了，你我同为皇上效力，若真想谢我，做好自己的分内事就行了。”
班大人从前小心，而后发觉自己即便隐居避世，女儿依旧被人残害至此。
他不会再忍了，他决意奉陪到底。
“冯公公静候佳音。”
分别后，从宫外回去的路上，冯初并未将班大人的话放在眼里，提早设防。
上一时代里的旧人，又是干爹昔日手下败将，何惧之有？
脑海中始终断断续续想着，那狂徒之事该如何跟皇上搪塞过去。
才回了紫禁城，便被皇上叫到了养心殿。
尚且不知班大人贿赂了宫中侍卫，手眼通天，能将奏折假借青蕊之手，越过司礼监，直接递到皇上跟前。
此时跪在养心殿前，朱振不动声色的将班大人的奏折，压在一方水墨画下，免了他请安，询问道，“那狂徒赤身裸体死在废弃的仓房里，可有查清楚谁是主谋？”
“回皇上，侍卫齐武一直在承乾宫当差。
那条路几乎无人走过，事出后也无人探寻。
奴才私自揣度，并非那狂徒想玷污婉妃娘娘，而被婉妃娘娘设计关在了仓房里。
更不会是婉妃娘娘，与那狂徒幽会后痛下杀手。
十有八丶九是那狂徒疯魔了，自个脱光了衣服，做着春梦——能跟婉妃娘娘在仓房里一度春宵。
不料误关了门，乃至渴死在了里面。”