太后寿辰，坤宁宫万头攒动。
才收了朝中大臣送得贺礼，太后左等右盼，终于听到了畅音阁那边传来的弦声。
“云杉，可是戏要开场了？”
“老祖宗，奴婢派人去问了，冯班主说这会儿正调弦呢。
若非万事俱备，怎敢污了老祖宗的耳朵。”云杉抿着嘴乐。
太后已然坐不住了，“走，陪哀家出去转转。
一直坐在这坤宁宫接受命妇请安，哀家的腰都快断了。”
畅音阁就建在坤宁宫旁边，走几步就到了。
太后进园子的时候，贵妃已经坐在那了，皇上和其他嫔妃还未到。
“臣妾给太后请安，母后万福金安。”
“起来吧。”太后由云杉扶着坐在太师椅上，未看她一眼，目光始终在戏台上。
冯班主立刻停下手中的活计，带着戏班子里的角儿们和弦师，过来给太后请安。
“免了。你们甭管哀家这个老太婆，去忙自己的事去。”太后一向没什么架子，不是什么世家小姐出身。
夫君曾是王爷时，就被宠得无法无天惯了，如今当了太后，更懒得拘泥于规矩。
冯班主使了个眼色，戏班子又恢复了忙碌，他没去后台盯着，而站在太后身边伺候着。
“班主站着做甚？来，坐下等。”太后发话，冯班主也不再推辞。
“多谢太后。”
孙舒在身旁站着，脸上不敢有丝毫不恭，“不知太后提前驾临，戏班子准备得迟了。”
“欸，孙贵妃这说得是什么话？既然是哀家想提前过来，与戏班子何干？”
太后说完，眼睛盯着戏台，却是在同冯班主闲谈，“你这戏班子不行，弦像要断了一般，一会儿开腔，岂非伤了伶人的嗓子？”
“太后，这些弦儿不是冯班主带过来的，是宫里准备的。”云杉在侧小心提醒了句。
孙贵妃脸上有些难看，“母后，臣妾恐戏班子里带进来的东西不干净。
若是里头藏了暗器，伤着太后，可如何是好。
故而让太监出去采买的。”
“胡闹！”太后发了脾气，“暂不说冯班主声名远播，就算他真的疯魔了，要来害哀家，孙贵妃觉得宫里的侍卫都是摆设吗？”
孙贵妃怎敢在太后寿辰，惹太后生气，立刻福身行礼，“臣妾主动请缨接下这畅音阁的事，为了哄太后高兴。
是臣妾思虑不周，反倒给太后添堵，还望太后恕罪。”
“太后娘娘，草民家在闽越之地，路途遥远，铜锣梆子不便携带。
幸得贵妃娘娘体恤，为草民周全着，草民感激不尽。”
冯班主一番话说得滴水不漏，替贵妃解了围，不忘恭维太后，“太后娘娘好耳朵，弦才拉了一声，就知道不堪重负。
不过无妨，戏班子是草民糊口的家伙事，草民能让这弦起死回生。”
“咱们太后这副耳朵，可是大铭绝无仅有的。”云杉跟冯班主一唱一和，哄得太后脸上又见晴天。
“曲有误，周郎顾。
要我说，太后可比周郎厉害多了。
莫说能听出弦的优劣，待会儿冯班主这些小猢狲们，就算银枪舞慢了半拍，太后也是知道的。”
“你呀，这张巧嘴，尽捡哀家爱听的说。”太后话里埋怨，眼睛却始终带笑。
冯班主立刻拱手，“太后行家，草民佩服不已，万不敢在关公面前耍大刀。”
“放肆！”贵妃警告的递过去一眼，“下九流的玩意儿，怎么敢跟太后相提并论？”
云杉的脑子里空白了两秒，很想帮贵妃圆回来，然后发觉实在找不到措辞。
自孙大人辞去兵部尚书一职，由皇后嫡出的二皇子顶上后，贵妃的脑子就一天不如一天好使了。
大概是想让哥哥官复原职，所以到处表现，结果适得其反。
云杉正站在原地尴尬的咋舌，冯班主还未磕头认错，嫔妃们陆续入园请安，打破了僵局。
“臣妾给太后请安。”
“都起来吧。”太后居中，其他妃子按照品阶依次坐好。
冯家二嫂过来，微微俯身在班主跟前低语了两句，“父亲，后台已经准备好了。”
“太后身边不能没人，你在这伺候着。”冯班主交代完，已经给太后请了安。
“太后娘娘，每次戏班子演出，草民都得在后台盯着。
这是我儿媳白凤娇，太后若不嫌弃，让她在您身边侍奉茶水。”
“班主请便。”太后说完，请白凤娇坐在自己身旁，“你若是也需上台唱戏，可随时从这里离开。
今儿哀家高兴，不必拘着礼数。”
“我哪会那个呀，冯家班就我不中用，被指派来侍奉太后了，只有太后不嫌我手脚粗笨。”白凤娇在一群贵人身边稳坐，毫不露怯。
一番话，惹得大家会心一笑。
“也罢，他们嫌你粗笨，你且在哀家身边坐着吧。”太后说完，看了看身侧。
询问了句，“云杉，怎么不见小冯子？”
“回太后，冯初早起一直陪皇上在养心殿核对账本，八成是正在来的路上了。”云杉赔着小心，准备待会儿派人再去请。
冯班主孤身回了后台，心情有些低落，他本以为能在这看见他的儿子。
但显然冯初……并不想见到自己这个父亲。
冯轻登了台，第一出唱得是【贵妃醉酒】。
白凤娇坐在太后身旁，看着台上的夫君风华绝代，不忘眼观六路耳听八方，将戏单子递给太后，供老祖宗挑选。
太后有几年没听过戏了，今日高兴，难免话就多了些，“这青衣唱得不错。”
众人皆本以为白凤娇会谦虚两句，但她直接点了点头，“老祖宗好眼光，草民也觉得不错。
旁人捧角儿使些银子，草民才听二爷唱过一出戏，就决定据为己有了。”
宫里没这不知羞的女子，把情爱挂在嘴上，云杉在一旁捂着嘴乐，“白姑娘这捧角儿，直接捧回家的，我还是头一回见。
夸自家相公，顺带把太后娘娘也给夸了。”
太后点了一出【打龙袍】，轮到皇后选了，接过戏单，她微微一笑。
“白小姐头一遭进宫，就能在太后面前应付自如，大方得体，讨得太后欢心，本宫不知赏你些什么好。”
“白姑娘是京城首富白家的女儿，什么场面没见过，跟那些闺中女流如何相提并论。”蒋婉漫不经心的搭腔。
“常听人说，这天下三分财富，白家独占一份，难怪捧角儿能直接娶回家的。
白姑娘这身锦袍，比本宫这一头步摇加起来还贵。”
白凤娇拿着戏单的手一僵，皇后没选戏，她也不敢直接走。
“草民不敢，草民今儿穿得新鲜，也是为了给老祖宗助寿，讨老祖宗欢心，不敢穿得破破烂烂的。
娘娘风华绝代，草民怎敢相交？”
白家富甲一方，一直惹人忌惮，这事可大可小。
往小了说，说白老爷有能力。往大了说，白家就是盗国，压榨百姓。
“白家有钱也是托皇上和老祖宗的福。”李眉妩坐在卫水身后，想也没想，直接开口，“万岁爷千古一帝，老祖宗福泽庇佑，百姓安居乐业。
若是百姓皆苦不堪言，民不聊生，你我今日还能坐在这赏戏吗？”
蒋婉愣了愣，“李才人这是贵人迟开口。
平常姐妹之间口水几句，你跟弥勒佛似的，一言不发。
今日本宫不过跟白小姐玩笑几句，又没别的意思，你好像踩了猫尾巴一样。
这白小姐是你妹妹，还是你弟媳妇呀？”