太后懿旨，使得摄政王府一夜之间，从门庭若市，到门可罗雀。
面对无妄之灾，家眷和下人的口中没流出一句抱怨，侧妃穆朝曦静默无声的替王爷打点着行囊。
“王爷，这次还是我陪您一块去罢。”孟悦禾已经收拾好了自己东西，早前她在心里怨恨太后趁人之危窃取了江山，让自己失去当娘娘的机会。
这会儿知道王爷心里也不好受，便没露出一丁点委屈，免得让王爷雪上加霜。
“边境苦寒，妾身虽不会行军打仗，还能做口热乎吃的。”
朱瑞才想开口拒绝，穆朝曦罕见的帮这个自己不喜欢、也不喜欢自己的侍妾说了句话：
“王爷便准许她去罢，妾身也想跟瑞王爷一块去边关吃苦，奈何府上一大家子事需要妾身料理。
有个女人在身边知冷知热，妾身也能少些牵挂，安心照顾娘。”
孟悦禾神情复杂的看了她一眼，平常自己鸡飞狗跳，侧妃多数时候不与之计较，维护着王府内的平和，好让王爷可以安心在朝堂上绸缪。
若后院起火，一群女人整日兴风作浪，男人还怎么去专注事业？
穆朝曦知道王爷幼时失学，本来起点就比旁人低，若不努力有真才实学，朝堂上那些寒窗苦读考出来的重臣，谁会把王爷放在眼里？
书生向来清高，同朝共事，若王爷没点真本事，那帮朝臣即便表面逢迎，内心也是瞧不起。
他是她男人，是一家之主，是家里的顶梁柱。她不想让自家男人被人看不起。
孟悦禾只觉得侧妃越来越有王妃昔日的风采了，内心平和，温柔而强大。她不是热衷于跟女人宅斗的女子，她是甘心委屈自己，能够陪王爷打天下的女人。
一时间有些内疚，但临行在即，太多道歉和后悔的话来不及细说。她想，待自己从边关回来，再跟侧妃负荆请罪。
辞别了家人，受了冤屈的瑞王爷很快上路了，分不清是赌气还是愿赌服输。
根基尚浅之时，即便有逼宫的魄力，也没有调兵的把握。那便借此机会，去边关跟将士们同吃同住几年，待有朝一日，君临天下之时，不需要调兵虎符，就能让大铭的军队，变成他的私家军。
此次出行，侍妾孟悦禾随军，朱瑞还不知道等待自己的将会是什么。
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家奴随从和大军走了几天几夜，抵达边关时，迎接他的不是接风洗尘，而是温将军给的下马威。
“末将接到太后懿旨，听闻王爷前来，有失远迎，失敬。”
“将军言重了。”朱瑞未解释太多宫廷斗争，准备先回寨中休息。
这一路车马劳顿，莫说孟悦禾受不住，他也觉得力困筋乏。
却被温将军叫住了，“瑞王爷稍行。”
本就是军旅之人，既没有那么多花花肠子，嘴上也直来直去：
“末将在边关一直牵挂着小女，收到家书，得知九皇子被折断了四肢之事，更是肝肠寸断。
阿瑶生性纯良，末将这半生虽手握利器，但从不滥杀无辜，未屠过城，也未践踏百姓一草一木。
鹤儿承受这无妄之灾，阿瑶这一生也毁了。末将只恨不能去替他承受这份苦楚。”
朱瑞明白了，温将军并非拿自己当成挚友闲聊，而是知道了事情的真相，今日自己在劫难逃。
“温将军，九弟遭遇飞来横祸，本王也十分心痛。
但太后已然下旨，叫御医好生替九弟诊治，想必定能药到病除。”
温将军不是三岁小孩，折断的四肢如何能够起死回生？他虽未回去看过一眼，稍稍想一想自己的掌上明珠，那终日以泪洗面的神情，便觉得心痛到无法静坐。
“阿瑶从前做先帝的妃子时，怕连累娘家，被冤被害被羞辱只会默默忍受。
我这个做父亲的，不能成为她的倚仗，反倒让她畏手畏脚。
只是末将在外保家卫国，家眷被人害得生不如死，倒是不知这个国——值不值末将保卫。”
朱瑞很想替自己辩解，但做了亏心事就怕鬼敲门，此刻内疚明显多过慌乱。
“本王知道将军心疼爱女，不防本王立即给太后上道折子，请求母后恩准将军回京，换了旁人来边关驻守。
如此这般，即能弥补这么多年行军打仗对家人疏于陪伴，也能陪着温太嫔一同照顾九弟。”
他诚意满满，却依旧难消温将军心头之恨。想替这个素未谋面的外孙报仇，已经超越了所有理智。
“末将跟王爷契阔相逢，一时间高兴的忘乎所以，还请王爷恕罪。”
朱瑞不知道他是否真的忍下了家人被害一事，但面对他的平和恭敬，自己自然没有反驳的道理。不管他处于怎样的心理，都接下了他抛过来的橄榄枝。
“将军言重了，本王一直感激昔日采灵芝时，险些坠崖，是将军出手相救。”
“所以末将对王爷有救命之恩，王爷就是这样报答末将的。”温将军突然将话挑明，两个人都不能继续相安无事了。
温将军可不在乎什么深宫斗争，身不由己。他知道以德报怨，何以报德？
朱瑞被他笑里藏刀弄得有点迷糊，可惜被母后伤透了心，一直沉浸在自己的难过里，一时间忘了提前防备，此刻只能随机应变了。
“军中将士听闻王爷重返边关，一直等着为您接风洗尘。
末将一时口快，将王爷力大无穷、智勇双全吹嘘了出去，这会儿军中将士休闲比武，还请王爷指点一二。”
朱瑞恍然大悟，原来温将军早有准备，在这里等着自己。
并未十分慌张，左右兵来将挡水来土掩罢了。
倒是他身后一路同行的孟悦禾，原本累得几乎瘫痪，意识到大事不好，立即回绝了：
“温将军，王爷从前为了替太后挡刀，受了重伤，一直未痊愈，比试不了。”
她既不想长将士的士气，让王爷难堪，显得王爷怕了似的，让王爷没面子。可也不能眼睁睁的看着王爷真去和将士比什么武。
上回王爷受伤将她吓了个半死，边关将士都是些大老粗，若再伤着王爷，新伤套旧伤，她怎么跟侧妃交代？
而且她还不知道自家男人的身手么？他虽然在边关待了两年，但未参与过战争。本来就不会武功，又受过重伤，军中不乏好胜心强、身手不凡的将领，怎么比试？以卵击石么？
温将军怎么肯就此罢休：“夫人勿惊，既是于军中将士切磋，自然点到为止。又不是上阵杀敌，也没有血海深仇，谁会不知轻重。”
说罢，看向朱瑞：“是吧？王爷！”