戏台修缮刚完工，秀女便进宫了。
一行几十位娉婷袅娜的美人，皆是能掐出水的年龄，往紫禁城里一站，犹如平地一声惊雷，比雷雨交加的夜晚还要骇人。
朱穹拉着郑芊芊的小手，两个人没命的跑，爬到城墙上，隔了老远，偷偷去看这些美人。
“听说这些美人是给摄政王选的。”郑芊芊忘了什么时候，听奴才们议论起此事。
“以后还要给你选。”
她似乎有些哀愁，不愿有人进来分自己的甜点和漂亮衣裳。不过如果皇上高兴，她会学习宽容和大度的。
“我才不选，我有奶娘就够了。”朱穹想着今日午膳，奶娘答应给自己做好吃的桂花糕，便觉得天底下还是奶娘最好。
郑芊芊睁大了双眼，不知道是皇上有问题，还是奶娘有问题。也许都有问题罢。
李眉妩坐在坤宁宫，听闻秀女进宫的事，气得差点背过气去，由青玖陪着，立即往静怡轩走。
她迟迟赶到的时候，冯初、汪烛、朱瑞已经等在那了，各自带着自己的奴仆，只是人群里不见礼部尚书满阶的身影。
众人给太后请安，李眉妩如鲠在喉，略过众人，看向朱瑞。
“你为什么这么做？你到底想怎样？”
面对母后突如其来劈头盖脸的指责，朱瑞委屈愤怒之余，当务之急是将自己摘干净。
“母后这样质问是不信任我了。”
“秀女都进宫了，我信你什么？”李眉妩痛心疾首，纵然是她窃取了江山，给他摄政王和兵部尚书，他为何还不知满足。
她明知道给他兵权意味着什么，跟冯初决裂，自己如在火上炙烤，但她依然给了。她扪心自问，自己做到这个份儿上，已经情至意尽了。
昔日的情形，即便她不叫小十一继位，等他从昏迷中醒过来，哪怕十年八年国无君王，她也等到天荒地老。
朱瑞醒了，跟她争夺皇位，除了两败俱伤，皇位也没有十足的把握就一定是他的。
她已经仁至义尽了，她不懂他又闹什么？
“不管母后信不信，儿臣都要说，昔日在朝堂上，儿臣就当着文武百官表明过心意，我从来没想过给自己举办秀女大选，也没有下旨要求举办秀女大选。
那么今日宫女进宫，到底是何人授意，何人所为？”
朱瑞见那个始作俑者不为所动，当即点名，“既然冯公公知道摄政王秀女大选于理不合，权势滔天的冯公公该不会没有能力阻止秀女进宫罢？”
非要演今天这出戏，是给谁看？
“王爷恕罪，奴才从前跌伤了腰，晨起腰疼，嗅觉也不如从前灵敏，未能眼观六路耳听八方阻止秀女进宫。”冯初浮着一层寡淡的笑意。
他知道怎样说，能让小妩在担心和心疼自己的时候，扰乱她清醒的判断力。
汪烛立即补了一句，“奴才在司礼监日夜宵衣旰食，分身乏术。紫禁城里各司其职，王爷若想追究侍卫的责任，奴才无权置喙。”
朱瑞看着这师徒俩一唱一和，倒是不急了，不顾那些秀女诧异的目光，直接挑明了。
“儿臣百口莫辩，我只想说，我喜欢母后，纵然弱水三千，我也只想取一瓢饮。
既然我早已经心有所属，又怎会有心思去给自己办什么秀女大选？”
没人料到摄政王会直接宣之于口，包括李眉妩本人，她被他惊骇的说不出话来。
这个养子莫非是疯了，刚说这样大逆不道的话。他就算有这样的心思，也不该这样说。
但冯初给他摆了一道，他也想投桃报李，刺激冯初，大家都别想好过。
果不其然，一向清冷克制的冯初，因为他突如其来的公然向母后示好，打乱了自己所有分寸：
“摄政王可知举办秀女大选，欺君罔上，该当何罪？”
朱瑞没有计较一个奴才凭什么敢质问自己，只是瞧他情绪失控，得逞之后耀武扬威一笑：
“冯公公直说吧，准备怎么除掉本王？”
“既然司礼监代行皇权，奴才今日便起草诏书，给王爷一个答复。”两边都不肯退让，李眉妩指望汪烛出来维和，但显然他直接选择跟师父站在一起。
“冯初！”李眉妩不想看着事情无法收场，想劝他悬崖勒马：
“既然瑞儿说他从未办过秀女大选，也许是其中有什么误会，是不是先将秀女好生送回去，再从长计议。”
冯初一向宠她，此刻见她为另一个男人说话，破天荒的没有顺着她的心意：
“太后，摄政王在骗你。”
但他也不想再跟她吵架了，跟她争执太傻了，伤心伤身不说，还会让别有用心的人趁虚而入。冯初不想给摄政王做嫁衣。
跟她闹了脾气，再让摄政王去哄？他做过这种傻事，他不想在同一个地方跌倒两次。
李眉妩很想信任冯初，可瞧着瑞儿反复辩解，很难对他有所怀疑。
但冯初接下来的话，却让她犹如万箭穿心，彻底丧失了思考能力。
“就像昔日他骗你给我饮下那杯毒茶一样，你不知道那杯茶有毒，但瑞王爷一直都知道。
他知道那杯茶会让我死，依旧骗你拿给我喝。
今日，他再次骗了你。”
李眉妩深呼吸一口气，强迫自己镇静。按住胸口，只觉得心在滴血。她一直都知道冯初有仇必报，不是能够轻易谅解别人的人。
她始终告诉自己，她能原谅童让，不是道德绑架冯初原谅朱瑞的交易。
“冯初，既然是瑞儿错了，便罚他半年俸禄，好好反思。”
“小妩。”冯初软着语气，温温柔柔的同她说，“若摄政王代行皇权，只是罚俸禄了事。
皇上年幼，以后大家以儆效尤，人人都敢欺压幼主了。”
李眉妩想不到冯初设了这么大一个局，一直在等引君入瓮，如今正是收网的时候，他怎会就此罢休。
还在努力调和矛盾，同他撒娇：“有你在，怎会有人敢欺压幼主呢。”
可她忘了，他是见血封喉的猛兽，狩猎开始，不见血不罢休：
“再说我的命就只值这半年的俸禄吗？”
李眉妩忍着心痛，试图劝说冯初，“当时的瑞儿也是身不由己。”
“小妩，他是不是身不由自与我无关，但你必须要有所取舍。
这场斗争不是你死，就是我活，我给你选择的权力，但请你不要继续这种愚昧无知的中立。
摄政王因为对皇上不敬接旨，亦或是我诬陷摄政王入狱，你没有第三种选择。”
冯初从前说过，他决不允许朵梨一女侍二夫，让姚爷承受这样的侮辱。
今天也是一样，他宁愿不要小妩，也不允许她在中间摇摆不定，当什么狗屁和事佬。
他跟朱瑞从前不能相安无事，不管有没有旧日的夺命之仇。今后一样不能，因为小妩。
朱瑞没想到冯初会使出杀手锏，汪烛接下来从袖口处摸出来的圣旨，更是让他震惊。
“摄政王德行有亏，欺君罔上，皇上有旨，褫夺瑞王爷摄政之权，被贬边关，即日启程，不得有误。”
场面如此失控，显然已经超出了她的承受范围，“冯初……别……”
不管是摄政王，还是兵部尚书一职，这是她欠瑞儿的，是弥补也好，报恩也罢，如今都被冯初掀翻了。
“太后，如果瑞王爷不去边关，奴才便只能以诬陷摄政王入狱。”
冯初不喜欢输，所以他又问了一遍，“小妩，你已经放弃过我一次，还要再放弃我一次吗？”
“不……”李眉妩声音颤抖着，害怕冯初再度离去，几乎用自己才能听见的唇音说道，“就依皇上圣旨。”
她的声音很小，朱瑞还是听见了，“母后，边关苦寒，儿臣此去必定百病缠身。
母后真叫儿臣去忍受凄风苦雨，一别生死两茫茫？”
李眉妩于心何忍？先帝在时对这个长子百般遗弃和折磨，本以为改朝换代之后，朱瑞终于可以安享太平和荣华富贵，原来还要重蹈覆辙。
冯初怕她说出反悔的话来，敦促了句，“瑞王爷，请罢。”
朱瑞又确定了一遍，“太后，你真要我去吗？”
一面是瑞儿，一面是冯初，万般犹豫下，最后还是选择了冯初。
“是。”她的话音刚落，皇上和太后双重旨意，将朱瑞打入尘埃，再无回转的余地。
可叹自己太天真，现实总教给他深深的一课。
朱瑞看着母后转身回了坤宁宫，似乎不愿面对自己临行时的言辞和目光，心如刀割之后，如大梦一场，终究该醒了。
既然母后如此绝情，这个仇，他将来总有一天会找母后和冯初一起讨回。
舔狗舔到最后一无所有，从此以后，李眉妩在他心里便是一个死人了。无关爱而不得和男人的尊严，她更适合当一个已经死了的白月光，而不是在太后的位置上，继续当冯初的傀儡。