时间回到这天早上，从茗花公主号下来，最后一次与周平和陈海告别，谢家姐妹走上了回家的路。因为港口离城区实在太远，不得不破费叫了辆黄包车，好在她们两个都很轻，带着大箱子车夫也能跑得起来。
不同于大多数土著出身、爱侃天说地、不愁吃穿的汽车夫，黄包车夫中几乎不可能有银陵城土著，都是附近乡村进城来寻找机会的庄稼汉；毕竟黄包车夫的工资低，还成天风吹日晒雨淋，出卖汗水和力气挣钱，远不如汽车夫坐在汽车的驾驶室里，冬暖夏凉，那般乐得自在。
“小姐，到哪里去呀？”
谢桐嫣答道：“去三相河口的谢宅。”
三相河是一脉极其细微的水系，在银陵这个既有江又有海的地方实在不起眼，但是对于从小在这里长大的姐妹俩来说，三相河就是故乡和母亲河的象征。
到了谢宅，站在门口迎接的是家主、她们的父亲谢正秋，一旁还有一个漂亮女孩子，正是养女唐宗音。她和谢桐嫣同龄，享受着十六七岁女孩无需打扮就能拥有的美丽，穿着十分朴素，柔顺的青丝垂至纤细腰间，不施粉黛的脸颊略显一丝绯红，大概是因为日光照耀吧，还有挺翘的鼻子和一双笑眼，显得格外妩媚动人。
“父亲！宗音！”
谢正秋是个不折不扣的学究，处事严谨，不开玩笑也不懂什么交际、拉拢，在他的经营下谢家本就数目可怜的积蓄家底很快就败光了，很需要钱来填补亏空，这也是为什么火急火燎地要把没出嫁的女儿一股脑塞给别人去换钱。
他装出严肃地样子，打量了一下二女儿的藕色长裙，又对着小女儿的水蓝色百褶裙皱了皱眉，估计了一下堂堂林二少爷看上这两个姑娘的可能性有多大。
见他不说话，三个女孩都不敢先开口，面面相觑，眼神无声地交流着。
最后，谢家老爷只是说了一句：“回去换件衣服，等着见客。”
陈海下船之后，坐上了肖祎派来接他的车，一路风风光光地进了城，来到了方家典当铺最豪华的分铺，肖婷婷听说有男人要来，高高兴兴地画了妆站在门口迎接。
她有三个贴身女仆伺候，分别负责打理她的着装、梳洗和出门随侍，正常情况下每天早晚都要洗一次澡，然后趴在床上由女仆给她全身都抹上白粉和特制的香氛；还有衣服，最初还得她每月缠着肖祎撒娇打滚，才能要到钱去做新衣服，现在她是总经理太太了，走到哪里、谁都认识她“哥哥”的名字，赊账不就行了？所以衣服相当得多，不喜欢的试一次就不会再穿，能留下的根据时令、配色等详细地分门别类，女仆给她收进衣橱里，她不高兴的时候拿出来乱穿，然后统统堆到沙发上。
而且她的脾气很奇怪，从不让贴身女仆做除了伺候她之外的其他活计，什么收拾屋子呀，打扫打扫卫生呀，不要点餐馆的外送了下厨做个饭之类的，统统不让。
她说的还挺有道理：“你们是我雇来伺候我洗澡穿衣服和出门照顾我的，人的精力本来就那么多，要是再分出功夫打扫屋子，照顾我的时间和精力不就少了吗？”
所以，她和肖祎现在住的那栋小楼，看着光鲜亮丽，实际上里面相当邋遢，肖祎也管不了她。
今天肖祎也尽快忙完了上午的活儿，来门口等着接侄子。
“婷婷，你也在啊。”在门口见到了平时上午一般在睡大觉的婷婷，他脸上不自主地带上了笑意，看了看她今天的装束：抹胸上衣，两根带子在背后交叉成十字形，意在修饰丰满的后背，超短裙，过膝袜包裹着健美匀称的双腿；依然是他喜欢的样子，娇艳浓烈，不羁又奔放。
肖婷婷噘噘嘴：“不是说你的侄子要来吗？害得人家要出来接。”
“乖，陈海是个很有活力的小伙子，你会喜欢他的，接上他之后咱们出去接风吃饭，想吃哪家呀宝贝儿？”
“嗯……今天想吃戴家的牛排。”戴氏西餐馆是位于蓉西街这个林家最大最繁华的商业街的一家西餐厅，菜品质量有口皆碑，只是价格高昂，能消费得起的人很少，而肖婷婷小姐就是这家店为数不多的常客。
“好。”
“还有，既然去蓉西街了，我还想吃萨莉亚家的甜品，再逛一逛——你那侄子可以带着逛街吧？去看看有没有好衣服或者好玩的东西，最近在家可真无聊。”
“好，都随你。”在女孩肆无忌惮地提要求的时候，肖祎顺从地答应着，似乎只是随口说“好”，其实他的眼神在痴迷地望着肖婷婷，沉醉于她提要求时的表情，肆无忌惮，无拘无束，想到什么说什么，又会享受生活。
这样热辣的尤物是他一手培养出来的，他除了欣赏还能有意见不成？
一辆底盘和顶棚都很低矮的黑车开了过来，在靠大门的地方停下，陈海下来了。
“叔叔！小嫂子！”
之前第一次见到肖婷婷的时候，肖祎还给他说这是自己认养的妹妹，让他唤她“小姐”；后来两人的关系算是确立了，他那次一见面就高高兴兴地叫“嫂子”，没想到肖婷婷的脸一下子垮了下来，弄得他也尴尬不已，肖祎找到他说“别叫她嫂子，她嫌听起来很老，叫小嫂子吧。”
好在这次她没再针对称呼玩什么新花样，笑着点点头：“陈先生。”
“哎呀，小嫂子，怎么这么客气，叫我小海就行。”
其实肖婷婷只是觉得“小海”一叫就是说明她比他高一个辈分，但实际上他比她还大几岁呢！为什么要平白无故叫这么老呢，叫陈先生多好，可惜这人不开窍！
肖祎可不知道妻子这么多弯弯绕绕，他自己年纪大了，对小辈有自然的亲切，勾着陈海的肩膀，笑着问起在船上的日子如何，最近家中怎么样。
最后他说：“走，叔叔给你接风，去吃顿大餐如何？我记得你之前最喜欢吃牛排了！”
陈海一听：“啊叔叔，我也不是非要吃什么……就在家中一吃就很满意了，不需要劳烦叔叔……”
“哎呀哎呀，跟我还客气什么？婷婷，去叫辆车，咱们去蓉西街，戴家。”
戴氏西餐馆的装修是典型的意大利风格，每一个角落都是经过精心布置的，漂亮的灯具，温暖的壁炉，绒面的桌椅，富有异国情调的同时，为了不让客人产生拘束感，专门点缀了形态可爱的抱枕，舒适宜人，还有户外的露天座位提供给喜欢浪漫的客人。
除了招牌菜的菲力牛排，肖小姐最爱点这家的主厨法式田螺和奶油蘑菇汤，还有各色小甜品。肖祎点了惠灵顿，陈海推说不饿，只要了一份沙拉；因为肖家是常客了，所以还有侍者过来撤掉了原本餐桌上的刀叉，换上了高级的纯银餐具。
“小海，在船上有没有遇到好玩的事情，跟叔叔讲讲？”
肖婷婷一皱眉，不喜欢肖祎这幅长辈的语气，多显老呀。
“我想想……我在船上关系最亲近的是和我同舱的周平，他家在纬地路有个钟表修理铺，人不外向，但是很好相处。”
“纬地路？”肖祎在这方面的嗅觉相当敏感，“楚家最近不太平静啊，你的朋友家里情况如何？”
“纬地路还好吧，至少没有被直接波及到，顶多就是有些惊慌害怕。”
“这种事最好不要侥幸，说句难听话，都是迟早的。”
陈海有些惊讶地抬起眼睛，叔叔的意思是楚家注定要完蛋了？为什么这么肯定？那可是堂堂四大家族之一呀，而且就算真的遭遇了巨大的危机，也不应该有叔叔这样地位一般、给方家打工的人这么平静地宣告死亡。
真是，虎落平阳被犬欺。
这样想着，他点点头道：“既然叔叔这么说，下次见到周平，我给他转达一下。对了叔叔，方家现在怎么样，家主老爷和三少爷的身体还好吗？”
肖祎的脸僵住了一秒钟。
这样的问题实在是不方便回答，理论上他是方家的下属，而且反对方道言当家主也是打着忠于方朔和三少爷的旗号，不好说人家坏话，哪怕人都没了。
他示意了一下在一旁忙着吃牛排的肖婷婷，女孩扁扁嘴，嘴里还含着牛排，含糊草率地说：“不就是方道言把方朔杀了要当家主吗？”
“啊？！”陈海不禁失声叫了出来，引得餐厅里的其他客人朝他们这边张望。
婷婷咽下了嘴里这一口，眯起眼睛，双目深邃睫毛卷翘，像只餍足的猫，即便眯起眼睛撒娇也还是带着野性：“陈先生不要大惊小怪啦。多大点事，那个方大少爷我也见过一次，年纪也不小了，却一看就没交过女朋友，人太忙了，也挺没意思的。”
“啊呀，婷婷你不要乱说了。”肖祎又转过来对陈海说：“先吃饭，不急，接下来我还有事要跟你说，就是与这个有关的。”