谢白锦放下手中信纸，眉头轻折，盯着白瓷瓶内插着的茉莉，花小味浓，幽幽清香充盈房内。
她在思索信中义父话中的含义。
谢白锦的义父李咏贵是横行海上的大海盗，在大荔皇帝清剿数十年而不倒，反而发展的越发壮大，似乎已成了外海的至尊。
谢白锦幼年全家惨遭父亲上官迫害，蒙受不白之冤，男被流放充军，女被罚作官奴。她的双亲早在案件初审之时，双双惨死监牢内。而她在即将被虐死之际，被李咏贵从监牢内捞出。
李咏贵收她为养女，细心教导，从不因她是女子而限制她学习发展。16岁时，她便开始崭露头角，一手创立谢家商队，闯出一片天地。
20岁，她亲手结果了那个谋害她全家的恶人。虽那人在陷害成功之后又高升了几次，最终仍是于七八年后在官场争斗中败下阵来，隐姓埋名，落魄回乡。但她还是费了一番辛苦，找到了已成乡下富家翁的恶人，在他生生求饶中，用数十次刀割，生生折磨死了他。
自此，她日渐被义父倚重。义父陆续将一些紧要之事告知她，比如今日收到的信件，信中义父说明上官家的小主子，将会在半月后抵达南沙城。
义父李咏贵是上官家的人，在上官家未被大凉皇帝抄家灭族之前，他直接听令于上官人杰，随后权柄下移至其外孙，那被深藏于某处的幼童，现今约莫已成年。
信件中除了此事，李咏贵随后附加一句，主上暗弱，大业至重，亟待有明之士辅佐。
这句话，分外让谢白锦在意。
葛存芥敲门进入书房，谢白锦随即将手中的信件收入盒中。
数十封信收于盒内，葛存芥随眼扫去，而后躬身施礼。
“润卿他们可安顿好了？”
“已按照当家的吩咐，住在了那间小院。”
“好。”谢白锦用指头轻拂茶盏，“我义兄蓝祝平今日一早来了，除了带来了义父的一封信，还带来了个消息。上官泳死后，他手中的航线，大量产业，金银流动异常。他被义父叫去处理此事，但明明我的身份更方便处理此事不是？”
葛存芥抬头瞥向茶盏，眉毛微动，口中不语，心下踌躇。
上官泳这地方巨富，原也是李咏贵的人？难怪上官泳的三条航线，途径多个危险区域，却能保人船货平安，原来是有李咏贵保驾护航。这是门好生意啊，不愿出钱买平安，就得出血破财。
但终归都是李咏贵将海商的钱赚了去。
谢白锦将这件事告诉葛存芥，一是因葛存芥是她心腹，没必要瞒他，二是想要探查葛存芥的胆量与野心，她可不想一辈子只做个商队的谢当家。
“老爷叫蓝少去办理此事，自然是有他的考量。您被老爷留在南沙城，该是老爷有别的安排。如若是没有，那或许您得提醒提醒，贵人多忘事，何况老爷呢。”葛存芥说得婉转，意思却是很明确。
他听明白了谢白锦话语中的不满，也希望谢白锦去争取更进一步的权势地位。
谢白锦微笑，手指击打茶盏，发出清脆一声。
“义父是给我安排了个活。有个极贵极贵的贵人，会在半月后，来到南沙城。义父要我好好招待这位贵人，你这半月就守在城门口，等候贵人罢。”
话还未了，谢白锦从抽屉中抽出一幅画像，说那贵人的模样与画中的女子，大约有六七分相像，模样该是更英俊些。
葛存芥接下画像打开，女子的眉目让他不觉有些熟悉，但细想之下，却想不起在哪处见过。
事情交待妥当，谢白锦便让葛存芥再当一回信使，邀请润卿在后日来正堂一聚。
月色如水，素琴静坐在房内，手边的油灯散发着暗淡的微光。
左手两根手指捏着薄薄一张纸，这是她还未寄出的信件，寄回给鸿德法师的信。自与熊砚、上官诘重逢后，她便按照鸿德法师的命令，每到一地，写下在此地发生的要紧事。
素琴最初是将事情如实写下的，可后来不知怎么，她却有意无意遗漏了关键信息。
“哒哒。”门口处有人敲门。
素琴赶紧起身将手中的信纸塞入枕头底下。
“是我。”
素琴拍拍枕头，起身快步走向门口，大开门，“小姐，你寻我有什么事？”
熊砚微笑，递出手中的纸包，“葛先生买来了荷叶饭，我看你今晚吃饭时，不曾吃几口。我想着这个，你会爱吃。”
素琴接下手中仍温热的纸包，“葛先生看似体贴细心，却总把我们给我忘了，只记得给小姐买荷叶饭。”
“胡说。”熊砚抬手点向素琴的眉心，“他是买来塞住生仔的嘴，我沾了生仔的光。”
两人谈谈笑笑后，各自回房休息。
一整日的收拾梳洗休息，熊砚才觉得稍稍洗去了旅途的疲惫。待到与谢白锦约下相聚的日子。
她坐在镜台前细细匀面，梳头，戴上金玲珑草虫儿头面，换上稍有颜色的衣裳。重坐在镜前，发觉镜中人的相貌，已跟她二十四五岁死亡那年，生的相差无几。
熊砚抬手抚脸。这具身体的脸，怎么会长得跟她的相貌如此相像？明明之前，她们并不像。
多思无益的念头，就不该多想。熊砚散去脑中不该有的念头，起身赴约。
绿阴深处蝉声阵阵。
台榭湖山，盆景花木，堂内高悬一幅画作，画中牧童清新可爱，仰躺与牛身之上。
画下桌椅摆列整齐，谢白锦一如往常，头发高束以玉簪固定，素面朝天，唯独不再穿直身，而是穿上颜色若象血牙的囊葛织就的衣裙，坐在上首。
熊砚走进堂内时，谢白锦站起身，眸子闪动，拊掌击节，道：“润卿，往常你总太朴素，收敛了你的光华，似明珠蒙尘。今日，你这身才衬得上你。”
“谢当家，真是个生意人哄起人来，跟嘴巴上涂了蜜那般。”
“我可没哄人。”谢白锦将人迎入坐下，手下动作亲热，像是她与熊砚两人有多年情分，亲如姐妹。
不动声色抽出被谢白锦交握的左手，熊砚心下有些疑惑。这谢白锦今日如此热情是为何？