熊砚今日的特意打扮也不独独是为赴约，她想在午后带上钱大郎、素琴两人，去南沙城转转。此前，她从书面上了解再多南沙城的民情土俗，都不如亲身实地走上一遭。
谢白锦松开手，依旧面带微笑，只作不觉熊砚的防备，徐徐开口：“润卿，你能拜何大匠为师，实属我意料之外。何大匠可不是一般人，他烧制的瓷器，曾畅销海内外呢。”
“何大匠不曾收我为徒，他只教了我些粗浅的手艺，好叫我不被人蒙骗了而已。”
熊砚垂眸，举手摩挲发鬓，躲开谢白锦再次伸来的手。
“我也不是要做瓷匠，而是要做陶瓷生意。”抬头，直视谢白锦，“谢当家，可知道了南沙港何时会重开？我听说南沙城中曾有繁盛的陶瓷长街，有百余家从事陶瓷生意的店铺，好不热闹。”
收回手，谢白锦也不惯于与女子打交道，思忖或是她动作生硬的缘故，原是为拉近两人的距离，怎么将人越推越远。
“南沙港何时重开，我如今还未收到消息。”她瞥见熊砚脸上一闪而过的失望之色，“但要是港口重开了，我必是最早收到消息的一批人，那时我肯定会立即告诉你。”
谢白锦嘴角牵起，露出亲切笑容。
“润卿，刚刚的话中，有一句不对。”
“哪一句？”
“陶瓷长街，现已重回繁盛，街上店铺足足有两百多家了。”谢白锦眨眼回视，“如若你今日想去，现下这般打扮可不成。”
话音未落，谢白锦举起双手相击，正堂门口四位丫环手抬托盘，欠身缓缓走入堂内。
被谢白锦的话，一下臊红了脸的熊砚，一时有些不自在。她自从来到大荔以来，从没谁认真教导过她穿衣打扮，她今日的装扮不过是模仿上官府的姨娘们。
姨娘们的打扮华贵，向来是满头珠翠，身穿最时兴的绫罗绸缎，但姨娘们的穿着打扮，适宜的是承颜候色的后宅妇人，却并不适合外出商谈生意的女子。
谢白锦察觉到了熊砚的尴尬，内心闪过一丝懊悔。随即装作不察，扬声道，“润卿，你这身打扮忒教人看出你是外来客，而不是熟稔南沙城的生意人。”
她捏起其中一个托盘上放着的衣裳，“此件衣裳是用女儿葛织就的。”
“北有姑绒，南有女葛。”熊砚将话头接下去。
谢白锦转脸挑眉，“润卿，你有时真让人惊喜。”
“女儿葛，只产自竹丝溪、百花林两处。采摘时，必须是未及笄的豆蔻少女亲自采摘，一名少女勉力采摘也仅得数两。你身上的衣裙，怕是要近耗费数十位少女的心血。”
熊砚上前，手指轻抚女儿葛，“这葛布取名女儿葛，是因采摘的女子耗尽一年时间，才能织就一匹布。”
葛布细看之下，如清透的溪流，轻薄的犹如蜩蝉的翅翼，其淡淡的光华之白，色泽荡漾。
“它不能日晒，日晒后会发皱，也不能水洗，水洗后会蹙缩。女儿葛精贵的不能作日常穿的衣裳。再说谢当家今日这身，还远比托盘内的衣裳更加精贵，一尺数金，较寻常的女儿葛，更细滑、柔顺。”
熊砚收回手，看向脸色惊诧的谢白锦，退后半步，屈身回礼，“谢当家的好意，润卿心领而不能受。”
“为何？”
“相传女儿葛，是未嫁的女子为未来夫君所织就的。其中心血可想而知，珍贵之至。我仅是为了充作熟知南沙城的生意人，便要如此作践她们的心血，与我的处世之相违背。”
谢白锦不解，“赠与夫君，那些男子也是穿几日，便不能再穿。她们能得到什么？几句夸赞而已。卖与商人，却能得到真金白银，两者之间，自然是后者更好。”
“当然是后者更好。但谢当家，她们未必是愿意卖的，大多是迫于穷困的家境，不得不卖，当她们嫁人之时，世俗如此，她们还是需要一匹女儿葛。”
熊砚觉得自己和谢白锦解释这些，实在太傻，但却仍是不住继续说下去。
“多出来的一匹女儿葛从何而来，只能是尽力压榨自己，原先一年只得一匹布，要变成一年两匹，两匹做不到，起码也要比一匹多一尺半尺，她们必须在出嫁之时，有那一匹女儿葛，才能不被夫家轻看。”
“靠一匹女儿葛，不叫夫家看轻，着实有些可笑了。不嫁这样的夫君便是！”
熊砚叹息道：“谢当家，你是有得选的人，自是可以轻飘飘说出这样的话。亲手织女儿葛的她们，没那么多可以选呐。”
沉默片刻，谢白锦双手抱胸，语带讥讽，“润卿当真是菩萨心肠。”不待熊砚回应，她挥手让一名丫环下去。
那名丫环听令向后撤，偷瞧了熊砚几眼，离开厅堂。
剩余三个托盘内，一盘内是棉布，另两盘是珠宝首饰。谢白锦像是全然忘记了两人间，方才令人不快的争论，面色欢快地让熊砚收下，作以救命之恩的答谢之礼。
熊砚扫了盘中的物品，不好再次拂去谢白锦的好意，只能温声道谢，痛快收下。
待人走后，谢白锦进入书房，葛存芥早已在此等候多时。
葛存芥手中拿着胡铃铃寄来的信件，双手呈递到谢白锦身前，谢白锦拆开观看，长吁一口气，“存芥，润卿想要在风气潮涌的南沙城里，‘干净’地闯出片天地呢。”
话中的不满显而易见。
“现今三国之间，暗流涌动，大荔皇帝要重开南沙港，不过是想增加内库收入，哪里是为国计民生着想。南沙城，近半年来涌入的人群，无一不是为权势、财富，想要以上两者，没个乾坤手段和冷硬心肠，只会被南沙城吃得骨头渣都不剩。”
谢白锦说着说着，眉目间尽是冰冷寒意。她这人最是自负，好心相赠反倒被人说教，心上不禁怒火中烧。
“当家，铃铃的信可说了什么？”
葛存芥没顺着谢白锦的话说下去，反倒是问起了信的内容。
手指夹着信纸，递还至葛存芥的身前，“你自己看罢。”