纱窗月浸，红烛高烧。
竹岚手拿木梳，顺理林姨娘的长发。
林姨娘抬眼看镜中的自己，眼角已有几条纹路，心下悚然，倒扣铜镜。
“陈大夫看了吴氏后怎么说？”
“没什么事，不过是掉了几滴泪，胎相稳固。”
林姨娘盯着跳跃的烛光，“贼淫妇。自以为肚中有个孩子，就能在府中横着走，我要不是看重那孩子，小厨房都给一并裁撤了。”
轻骂了几句，心中的郁气稍散。
转而问起上官诘院中的事。
“姨娘挑选的两个丫环，少爷身边的人看后没说什么。明日就可送去少爷院子里侍候了。”竹岚边说，边替林姨娘换上寝衣。
林姨娘微抬双臂，眯起眼，笑道：“还是你出的主意好。我要是选了两个青枝绿叶，花颜月貌的丫环，哪能过得了张妈妈的眼。”
轻拍竹岚的臂膀。
“先送两个嫁不出的老姑娘，阿四看不上。但有那么两个丫环在面前晃悠，他总有一日会想别的是不是，那时再塞几个进去，闹出什么事，也不是我的错。”
竹岚点头不语。
五更时分，天色渐亮。
熊砚起来，手脚利索地梳头净面，换上簇新的豆绿色软绢衣裙。
同在房内的枣红，领回了早饭，两人一起默默无声吃起早饭。
三安来到两人房外，叫人出来时，房内寂静无声。
片刻后，忽地房门大开。
三安心内被唬一跳：“你们两人在房里也不出个声音？”
枣红是不爱说话的性子，因定下娃娃亲的夫君在成婚前病死，她立誓不再嫁，留在上官府，至今25岁，曾在卫姨娘处干活。
此时，她面无表情杵在原地，不作声。
“三安小哥，我们都是没怎么在主子面前露脸的人，一时……”熊砚脸上浮出笑容，打圆场说了几句吉利话，哄得三安有些飘飘然。
三人同去上官诘的书房，等候吩咐了。
五安走到书房门口，“三安，你自去做事。碧桃，枣红你们进来先把书房打扫干净。”
她们分到了各自的差事。
熊砚负责用鸡毛掸子给书房的物件除尘。
“碧桃，你让开些。”
枣红端着盆清水，小臂挂着条毛巾。
熊砚踩在高凳上，往下看：“稍等，我还有一小块地，没扫到。”
鸡毛掸子扫向角落，不知怎么，瞬间脚底打滑。
坠落下地。
枣红站在下面，躲闪不及，一盆水洒到在地，连带周围的书本、物件散落一地。
上官诘躲在隔间的帘后，放下手中的弹弓。
身旁立着的五安，半张着嘴，脸色怪异。
熊砚滚落坠地，手肘碰上坚硬的地面，疼得扭曲了脸。睁眼看到泡在水里的书，摔得粉碎的花瓶、盏碟。
慌得爬起身，扒拉起枣红。枣红被泼湿了半边衣服，发髻散乱。
两人手忙脚乱一阵收拾。
“你出去，骂她们。”上官诘低声吩咐道。
五安摸不着头脑，但见上官诘眼神扫来，立即转身奔出去。
“怎么回事？怎么回事？”五安佯装气恼的问道。
熊砚心下咯噔，看向红枣。
“五安小哥，你莫怪，我们不小心出了点错。”红枣温声说道。
熊砚没想到枣红会开口说话。
她想到是自己的错，连忙添话，“是我不小心，踩在凳上干活时没注意，脚滑跌了一脚，带累了枣红姐。”
“你刚来少爷院里干活，怎么如此毛手毛脚。地上打烂的这些花瓶，杯碟哪一个是你赔得起的？”
五安转手，拿起被水浸得发胀的书：“你看这书全泡烂了？少爷怪罪下来，哪个当得起？”
熊砚听得心头叫苦不迭。
上官诘书房里的东西，怕都是好货，她一个都赔不起。
“五安小哥。”枣红拧出衣袖的水，“人吓人，吓煞人。碧桃原先是个粗使丫环，不晓得你搞得门门道道。我可不是！”
说到后头，语调升高。
五安举着手中的书，进退不得。
“我们打碎的东西，都不值几个钱。”眼睛睃向书，“地上的几本书，我们去书铺买回来就是了，几本游记撑死100文。”
熊砚没想到看起来沉默寡言的枣红，性格如此火爆。转眼又看向五安，更想不到昨日还乐呵呵，温声说笑的人，是个欺良压善的。
思绪一转，低头开始找寻什么东西。
拨开倒地的高凳，扫掉几片碎块。
一颗圆溜的石子被她捏入手心。
熊砚转身走到五安面前，撩起裤腿。
五安被这举动，吓得倒退半步：“你干什么？”
他半捂住眼睛，男女授受不亲，碧桃拉起裤腿给他看，少爷可就在隔间看着呢！
熊砚冷哼一声，抬手打开五安捂住眼睛的手。
手心摊开，掌中一颗石头。
“五安小哥，你看看这石头，再看看我腿上的红痕。你说说这是怎么回事？”
她是决心要在这院里当个不冒头的鹌鹑，可是别人不给这机会啊。第一日，就想泼脏水在她身上，她忍不了。
枣红看到此情此景，嘴角溢出冷笑。
“看来是五安小哥使出的高招。”
熊砚听后，瞪向五安：“五安小哥，我们俩本着老实干活的心，你何苦要害我们？你要是担心自己的前途，大可跟我们好商好量，不用这阴损的招。”
同时，她心头升起一阵后怕。万一她摔了，不是朝前摔，而是后脑勺着地，这里的医疗水平，她估计难逃一死。
五安被两人前后围着，吓得冷汗直冒。
林姨娘送来的人，果然都不是好惹的。这个碧桃平时看上去和和气气，原来是头母大虫。
上官诘立在帘后，饶有兴致地观看这场由他引发的好戏。
熊砚、枣红下值回到房里。
熊砚按住要出门打饭的枣红，“枣红姐，我去。你在房中休息会儿。”
打了两碗稠粥、两个饼子后回房。
熊砚放下手中的碗和饼子。
拿出一套自己吃饭的家什。
“枣红姐，你再等等。”
熟练地架锅烧火，将粥倒进小锅里，加上桌面的凉水。等水烧开时，她拿出一块板子，一柄小刀，加块干肉。切碎一部分干肉，扔进锅中。
剩余的被切成薄片状，放进空碗里，碗再当成锅盖用。
一刻钟不到，一锅肉粥，和夹肉烧饼出锅。
枣红舀起粥喝一口，浓浓的咸香肉味。
再咬一口夹肉烧饼，尝到了一股奇特的味道，好吃极了。
“这肉里放了什么？”枣红惊奇地问道。
熊砚大口喝粥吃饼：“辣椒。这做法是绮绣教会我的。”
她没法解释，刚出现在大荔国的辣椒，怎么被她当成了调料腌肉。但绮绣是个好说法，准确说来，是绮绣琢磨出的比例，她只是按照记忆进行了描述。
两人共同对抗五安、再共享食物中，拉近了距离。
临睡前，枣红观觑着，仍在烛火下忙活手头活计熊砚。
“碧桃，你那事也不是没有办法。”
“什么事？”熊砚笑着回应。
枣红咽下口水，“你活契变死契，成为奴籍的事。”