胡娘子抓起熊砚放在腿上的手，笑道，“你以为我要邀请你去街市吗？我是要借你这双手。”
借她这双手？熊砚用不解的眼神看向胡铃铃。
“女儿节，未出嫁的小娘子大多会相聚玩耍，这几天还能不受家中约束上街市，有胆大的，还会偷偷跟情郎相聚。这时我们胭脂铺的生意好极了，还会去大户人家府上做活。”
胡娘子眨眨眼，“润卿，我明日就要去刘员外家中，替员外夫人和女儿进行梳妆，我一个人可忙不来，其他相熟的妇人也各自有活。”
两手相握，彼此皮肤的热度接近相同。
“放心，这几日赚的钱，我与你对半分。”
熊砚听着迷糊道，“你是说上门替人梳妆打扮？”
她讶异在大荔还有化妆师的行当。
胡娘子点头，“那是自然，不然我日日梳妆是为了什么？我将自己当作了活招牌，进我胭脂铺中选购胭脂水粉的客人，不少从单买胭脂水粉，变作邀请我上门替她们梳妆呢。”
“可她们家中不是有专门的梳妆丫环么？”
“丫环们的梳妆手艺，怎么比得上我。我日日研究，还时常发掘新颖的妆容，发式。不少大户人家的小姐，让我上门教导她们的丫环。”
熊砚顿时对胡铃铃的生意头脑，感到敬佩，“我不用你跟我对半分钱，原本我们就白住了你这宅子……”
“那可不成。”胡娘子打断熊砚的话，“我这人跟人做生意，必须把感情跟钱财分开，你不要分钱，那我就去找别人。”
她装作低头陷入苦恼。
胡娘子在踏进院门时，便撞见了素琴躲在树下偷抹眼泪。在她半是逼问的情况下，素琴道出了熊砚现今的窘境，她们手上的银钱几乎花光了。
“好罢，我晓得了，生意是生意，感情是感情。我跟你去，但既然你要分清，我也必须付你房租钱。”
“好。”胡娘子一口应下。
熊砚送走胡娘子后，独自站立在庭院中，她望着夕阳西下。
上官诘背着竹棍进入院中，又是一头是汗，衣襟微湿。
“你那妆粉研制的如何了？”上官诘抹去额头的汗水，随意问道。
熊砚脸色发僵，“没有什么进展。”
“怎么？花籽粉还在发霉？”
熊砚点头。
“要不算了。这嘉兰城气候或许就不适合做什么妆粉，得去个火炉似的地方，才能把你的花籽粉烘得干干的，别说发霉，连虫子都生不了。”上官诘咕哝道。
他就是看不惯，熊砚对那个什么鸟人带回来的紫茉莉，十分着迷的样子。
烘干？火炉烘干？
她脑中闪过零星的记忆片段。
有什么快的让她无法抓住。
第一步，她似乎就错过了很多关键的步骤。
“你在想什么？”
“嫂子！”
上官诘颇为不爽地叫喊，熊砚脑中的念头霎那间消散。
“你怎么了？”熊砚已经明白她的问题出现在哪里了。
上官诘也不知道自己要怎么，只随意地扯出个话头，“饿了，今晚吃什么？”
“白熟……”
上官诘摇头，“不吃饼子，都吃了多少日的饼子，三顿都是饼，再吃下去，我也长成饼了。”
两个字，让上官诘说出一长串话，熊砚摇头，这祖宗真是不好侍候。
“不想吃饼子，那好就去吃桥头的件儿饭。”熊砚不等上官诘再做反应，扭身找钱大郎，去买饭。
刘小姐盯着镜中的自己，眼角之下的面靥流光溢彩，波光粼粼，如形似夜空的星星点点，眉心的半朵红梅鲜艳生动。
她虽喜欢，却扭头看向了闺中好友，“芈筠，你觉得好看吗？”
刘小姐是个保守的性子，却偏偏有心要在今年七夕，与她偷偷爱慕王家公子在街市上故作偶遇。
“我……我不知道。”
妆容只完成了三分之二，就被刘小姐叫停了。
熊砚这两日下来，终于是明白了为什么胡铃铃说生意是生意，感情是感情。刘小姐这种优柔寡断，分外磨人的性子，要不是看在钱的份子上，谁也忍耐不下来。
胡娘子也疲惫了，这两日光是妆容，刘小姐就已更换了七八种，发式更是改了又改，这两样改动，连带着首饰、衣裙，鞋袜都要更改。
物以类聚，人以群分。刘小姐的闺中密友，偏生也是保守、十步九回头的性子。
“刘小姐，我觉得很好看。”熊砚捧着镜子诚挚讲道，“您眉眼细长，生的极好，唯独瞳仁偏小，显得有些无神……”
刘小姐面带冰冷了，她的心病就在这儿，眼睛生的小。
“这眼角下细碎的面靥遮盖了这点，生出了神韵，随即这半朵红梅的花钿，与您的远山眉互为呼应，颇有山间红梅开意态天然之感。最妙的是您白皙细腻的肌肤，让您整张脸像是一幅绝美的夜色山景图。”
刘小姐抿唇微笑，“这位娘子的嘴好甜，脂粉村姑都能在她嘴里成天仙。”
熊砚双眼真挚，“我可没说谎，不信您再问问您的好友？”
“芈筠？”
刘小姐看见好友点了点头。
“好罢，就这个妆容了。”
胡娘子立即手下动作不停，熊砚听从胡娘子的指令，把刘小姐今晚去街市的衣裙鞋袜搭配好。
当暝色渐起，刘小姐的梳妆终是完成了。
蝶鬓髻上两侧简单插戴梅花形玉簪，耳上坠着丁香大的耳饰，上身缠枝莲纹的绿袄，下着如意纹红马面，同色的翘尖弓鞋。烛光下，比灯人儿还标志。
走出刘家宅院，熊砚僵在脸上的笑容，啪的消失殆尽。
太累了，真是太累了，精致美丽可真是太花时间和精力了。
胡娘子却依旧神采奕奕，两人在街头分手后，她还要赶回家中重新梳洗打扮，去跟姐妹聚会丢巧针，再去街市逛逛。
数日后。
熊砚居住的宅院，一大早便热闹了起来。
几位汉子搬着磨石、面罗、舂及杵臼，按照钱大郎的吩咐，放置在院子中。
“小姐，你定制的这套工具，和我们之前使用的有什么不同？”