天寒地冻的天气，也挡不住城中富贵人家的少爷们，聚在一起贪欢逐乐。
五安耸肩缩头，立在寒风中，撩开车帘，让马车中的人走下来。
“碧桃姐，你放心，少爷我必看好他，不让那些个唱的、跳的脂粉村姑沾上少爷的身。”五安放低声音保证道。
熊砚穿着厚厚的葱青色粉彩灯笼纹袄裙，站定在地面，听到五安的话，脸色古怪，倒也没解释什么。
她知道江边的那件事，已在上官府中的下人们，嘴里传开传得荒腔走板，把上官诘传成周幽王样式的人物，为博美人一笑，烽火戏诸侯，把她传成个艳冶妖姬样式的美人，把上官诘迷得分不清天与地。
但五安当时在场，分明看得明白，那顶多算一场仗势欺人的戏码。一年多前的事了，府中的人都要嚼出汁了。
五安可不晓得熊砚站在原地，神色怪异的缘由，只道是晓得少爷要去喝花酒，心里头不痛快罢了。
“碧桃姐，可别忘了枣红姐托你买的雨帽。”五安坐上马车，谄笑道。
他提起枣红的事，是为让熊砚忘记少爷喝花酒的事。
熊砚点头示意知道了。
马车辚辚走远，五安撩起车帘的一角，朝里头端坐着的上官诘，露出得意的笑。
他刚说的话，少爷在马车内可听得清楚得很。
少爷和碧桃姐的相处方式，真让人摸不着头脑，少爷明明去同那些个少爷喝酒，从来都不叫粉头近身。那喝花酒，不摸摸小手，搂搂细腰，亲个嘴，喝个什么劲的花酒。
偏偏少爷爱去，还非让碧桃姐晓得。碧桃姐也真沉得住气，除了神情透出几分忧容，倒也不说几句。
还是他揣摩透了少爷的心思，用自己的嘴说出少爷想说又说不出的话。女人嘛，不能让她晓得，男人太把她挂心上，不然就倒反天罡，家宅不宁了。
另一头，熊砚见马车远到看不见影儿了。
转身去了车马店，租一辆轻便马车，赶往吴姨娘的住处。
钱大郎的村子距离城中算不得远，但也不近，坐马车也要花一个半时辰。
等熊砚从马车上走下，全身都像是被震散架那般。
吩咐车夫在村口前的树林中等候。
她一人踏进村里，左转右拐，越走越偏僻。
直到穿过一小片树丛，才隐隐绰绰瞧见山脚下立着的座院子。
走到柴门前，熊砚抬手拍道：“妞妞姐在家吗？”
吴姨娘原名吴二妞，原是家中的第二个女孩，随便取得名字。
半晌，黄泥房里探出半个身子，朴素的打扮，发鬓上仅插着一根银簪。
吴姨娘看起来面色不大好，脸黄黄的。
望见来人是谁，眼里泪啪嗒啪嗒落下。
大踏步奔到柴门前，两三下打开门，将人迎进来。
熊砚迈步走进，瞧院中的柴火摆放齐整，房角下吊着成串腌好的肉，墙脚下还有两三个瓮缸，约莫是腌菜，敞开的房门传来温暖的热意。
看起来吴姨娘生活上没什么问题。
迈步进房，整间房虽看起来简陋，但处处都被吴姨娘收拾得齐整舒服。
房正中的炭火烧得正旺，上头炖煮的汤羹咕嘟咕嘟响，熊砚凑上前去烘烤冻得发僵的指头。
“妞妞姐，你发生了什么事？”
熊砚不再重提她们之前发生的事，这房子里有另一个人的生活痕迹。
既然吴姨娘做出了选择，她也不愿逼着人家记起自己的身份——吴姨娘还仍是上官府中的姨娘。
吴二妞将十根指头扭成麻花，盯着熊砚的背影，不答话。
熊砚等上半天，没等来回话，扭头看向身后。
吓得吴二妞，松开指头，两手背在身后，挤出一点笑。
觉得手指头能活动了，熊砚站直身，转向面对吴姨娘。
细看之下，吴姨娘虽脸色不好，但身子明显长肉了，不再像之前瘦的成纸片。
“妞妞姐，你既托了钱大郎来寻我，想必是有要紧的事。”熊砚柔和了语气。
吴二妞想张口，又停下。
转身四处找寻，两手在狭小的屋内忙活。
她终于是在床下的笸箩筐里，找到了想要找的东西。
五根手指紧抓，走到熊砚身前，递到她眼下。
“碧桃，我记得你有哮病。哮病在严寒天气最易发作，这是我前阵子猎到的野兔，棕黑色的皮毛耐脏。我做成了围脖儿，你戴在脖颈上，也能少受些寒。”
熊砚接下兔毛围脖儿，掌心指腹尽是柔软。
她心上一阵软和，脸带起笑：“你这自个儿留着罢，你常出门要用的时候多。”
“不用，这里的野兔、野狐、野貂等走兽不少，我要多少皮毛没有。”眉眼带笑，“别说地上走，天上飞的，我都能设陷阱抓到些。”
“这倒是真好。”熊砚发自真心赞道。
得了这句称赞，吴二妞脸上的笑意消去。
她背在身后的手，十指紧紧缠绕，绕到指尖发白，足以见力道之大。
她不肯明说自己叫熊砚来是为什么事，又张罗起了午饭，非要熊砚尝尝她做饭的手艺。
房中咕嘟咕嘟响的汤羹，在锅盖掀开后，逸散浓郁的肉香。而后，吴二妞又钻进厨房里，拿出一早备好的饭食。
盛情难却，熊砚吃得额头冒汗，肚子滚圆。
她虽疑惑房中另一人的去向，但见吴二妞不提，便也撂在一旁不提，免得让热络的气氛冷下，又闹得不痛快。
房门外的日头渐西，回城又需一个半时辰。
熊砚见不能再待下去，就又再向吴二妞提道，她到底为什么事要她来村里。
吴二妞咬唇，“我……我想你看出来了，这房里还住着个别人。”
熊砚眉头半挑，她没想到会是这事。
“他是住在这村里的书生。我……我跟他私下来往过一段时日，该做的也都做了。”抬手擦泪，“我以为他会想娶我，但他说他不知我来路，不敢娶。”
熊砚张嘴又闭紧。
吴姨娘委实胆大，她名头还在上官府上挂着呢，挨光也不是多大事，但她竟想正经嫁娶，万一哪个人晓得了她底细，吴姨娘怕是会被活活打死。
“……我想让你去跟他证明，我是有来路的人，是个不走运的寡妇，好让他娶我进门。”
吴二妞说罢，垂头不敢看熊砚。
“妞妞姐，这事我真帮不上你。”熊砚直接拒绝道。
她将手放在吴二妞的双手之上，轻轻握住，温热的皮肉相贴。
“正经嫁娶要过文书的，妞妞姐你的身份还在上官府。”
说到这，她感到手下的指头微颤。
“我拿不到那文书，钱姨娘也拿不到。日后，或许会有机会，但那日也不会很快到来。你和那书生……”她看到吴二妞眼中的泪砸下，不由放轻声，“要不就像现在这般过下去，要不……”
就算了罢。
这话熊砚还是未直接讲明。
旋即，熊砚的手被吴二妞反手紧握。
吴二妞抬起脸，双眼透出哀求，“碧桃，我不要你劝他娶我，你就证明我是个寡妇可好？”
既然拒绝了前一个，现下这个便不好拒绝了。
熊砚迟疑地点点头。
吴二妞当即高兴地拉她出了门，去寻那个书生。