任凭熊砚如何追问，上官诘都不肯说明缘由。她按按额角，内心叹道或许是上官诘还远未结束的青春期，再过一阵说不定就好了，他已经成年了。
素琴拿出火镰，点燃了存留在小屋内的干柴，暖烘烘的火焰驱散了众人麻木的双脚。湿哒哒的雨披全挂在屋角下，寒风吹来，雨披还发出噼啪的轻响。
烧得正旺的火堆照亮了昏暗的室内。木头搭建的屋子，四四方方，不大不小勉强能容纳七八人，除了一角有一小堆干柴，其余地方皆是空荡荡地覆盖着厚厚的灰尘。
“娘子，公子。你们为何要往深山里去？那山里可什么都没有，除了一对古怪的祖孙。”
大毛坐在火堆前，搓动双手朝熊砚四人问道。
“古怪？”熊砚的脸庞在火焰的辉映下，显得秾艳明俊。
她自然知道自己来这是干什么。谢白锦信上列明的，稍有可能愿意教导女子烧瓷的瓷工，这一位是最后一个。前头的四个，两个不愿见她，一个见她是为痛骂她不守女德，不尊妇道，另一个见了她，倒升起旁的心思，老天有眼，这人第二天就出门摔断了腿。
刘大向后仰起头，抢话道：“对，那对祖孙古怪的很。小的爱跑下山来村里找同伴玩，但又不许人家问他家中的事，大方的弟弟有次问起他爹娘，嗬，那小孩握紧双拳，下死力气打大方的弟弟。要不是……”
“都是孩子，你瞎说什么呢。”大方急促打断刘大的话，满脸不自在。他弟哪里是问人家，分别是玩游戏输了，为找回面子，说人家是没爹没娘的野种。
刘大促狭笑道，“你爹抓着人，去找老头。老头二话不说，赔给你家五两银子，村里的人谁不知道，谁不羡慕。”
“刘大！”大毛低声喝道。
他知道大方为这事，羞愧得不得了，今年秋季还偷送了自己抓到的野兔给那对祖孙。只是那老头直接将那野兔挂在树上，直到大方再抓了只野兔，才看到树上被风干的野兔。
“这听起来也不古怪啊。”钱大郎往火堆里添柴，又拿起火钳夹取火堆旁烧到一半掉落的干柴。
刘大嘁了一声。
“那老头在七八年前带着个婴儿大的孙，要住进这深山里，雇村里的人给他建房。我爹娘都去干了活，村里人实在，见老头年纪那么大，却要带一个婴儿，怕他带不好，好心说给他祖孙一间村里的空房，哪知老头就发了好大火，把村里人都赶走了。”
“那房子谁帮他建的？”素琴好奇问道。
“他自己！”
“自己建房子？那不能罢，七八年前老头多少岁了？”钱大郎惊讶不已。
刘大眼皮翻起，“那房子原本就快建好了。老头看着六十出头，身子敦实矮壮，建房子剩下的那点活哪里难得倒他。这么多年，祖孙二人守在山里，也不知在守什么，从不跟我们村人来往。”
“所以那小孩是偷偷跑下山玩的？”素琴想起前面说过的事，发问道。
大方点点头。
“这些听起来，这对祖孙不大怪，只是有些孤僻罢了。”钱大郎评论道，随即问起除了这些，那对祖孙还有什么让他们觉得怪异的事。
那三人动作颇不自然，眉眼间的偷偷对视，让原本还算热络的氛围凝滞住了。
“约莫也到饭点了罢。”一直默不作声的上官诘发话了。
熊砚指示钱大郎打开放干粮的包裹，再拿出一口锅，熊砚自己制作的简易架子。上官诘拿起锅去屋外装水，熊砚将架子架起放在火堆上，上官诘带了一锅水回来。
锅放在架子上，熊砚拿起自己腌制、切分好的腊肉放进锅里，再将一把晒干剥去壳的栗子放入锅。
浓香慢慢从锅中溢出。
大毛、刘大、大方三人盯着手中的干粮，嗅着肉香，皆喉头滚动，咽下好大一口口水。
大方闭上眼，咬下一口干粮，想象着嘴里干巴噎人的饼子是喷香软烂的肉块。唾沫加慢嚼，黏糊糊的粉团黏住舌头、牙齿，鼻子猛嗅，那锅热乎乎的腊肉烧甘栗真到了他嘴里。
“喏，接着呀。”
睁开眼，一碗冒着热气的腊肉烧甘栗，半举在他身前。
“给我的？”他有些发愣。
刘大早已抓起一块肉塞进嘴里，听见大方的傻话，含糊不清道：“你不吃，给我。小娘子，你把他那份给我罢。”
不等素琴回应，大方赶紧接下那碗肉，朝素琴再三道谢。
“不用谢我，要谢就谢我家小姐。”
吃着肉的三人赶忙朝熊砚道谢。
熊砚摆手，“雨天让你们三人进山，本就是强人所难了，一碗肉算不得什么。”
三人平常干的就是力气活，吃饭的胃口堪比黄牛，一碗肉没尝出什么好滋味便已下肚。后头，又用饼子蘸着锅中剩下的肉汁，吃的肚圆。
小屋外仍旧刮着冬季寒风，屋内却是暖洋洋。
“其实，我们这次进山就是为了寻你们所说的老头。”略带愁绪的话音响起，“要是你们能跟我说说他的事，说不定能帮上我大忙。”
大方坐不住了，他们可刚吃了人家的肉。他慌里慌张偷觑大毛，大毛面色也有些为难。
“我自小家破人亡，半生颠沛流离，你们也该知道这世道女子谋生如何艰难……”
三个男人相互对看，刘大是个干脆的。他挠头，大声道：“娘子，你怕不是来拜师的罢？”
熊砚双目灼灼看向刘大。
这么标致的人儿看向自己，刘大的心顿时怦怦乱跳。紧接，他感到后背发凉，抬眼一扫，美人旁边的金童好似寒冰。清清嗓子，移开视线，望向房顶。
“那你们可就来错了。那老头怪就怪在这里，他居住在深山后没多久，大家都知道他是烧瓷的，有好几个撞见过他烧出来的瓷呢，那叫一个金贵，我没上过学，不知道该怎么说。”
咂嘴叹道，“过了两三年，有好几个……”他回想一阵，语气笃定，“起码有五个，五个人来找那老头。有两个在我们村里住过一阵，带着丫环、小厮、好大个排场，对老头那是低声下气，三请四请，却全都吃了个闭门羹。”
刘大低下脸，快快看了一眼熊砚，又将目光移到火堆上。
“老头要是随便跟哪个走，不比窝在山里强，可他就是不走，带着孙子，过苦哈哈的山里生活。娘子啊，要是你也是打拜师的主意，我劝你，还是算了罢。趁还在半山腰，此刻下山还容易些。”
“到了晚上再想下山，那可难了。山中野兽不少，即使是我们，也绝不会在深夜进山。”大方没头没尾说道。
熊砚沉默不语，拿起火钳拨弄干柴。