周兰兰说：“目前我们面临的教育形势是，素质教育一定要搞，教学质量也绝对不能扔掉。然而，在实施素质教育的过程中，很多教育工作者把质量给忽视了，或者是不知道应该如何在素质教育中搞质量，导致我市教育教学水平一直上不去。我们必须借‘质量年’这一契机，把让我市的教育打个翻身仗！”
郑富在一旁吹冷风，他说：“弄个‘质量年’就能把咱们市的教学质量搞上来了？这话说的有点儿大了吧？现在咱们关起门来说话，之前咱们也搞过‘道德风尚年’‘教师队伍整顿年’什么的，也都是风风火火折腾一阵子，第二年又回归老样子。还有前不久的‘十佳’……在这里我就不多说了吧，反正，我认为，这都是治标不治本的工作！”
郑富的说辞让邱国栋心里很不痛快，尤其是他居然当着他的面儿“十佳”，这不是哪壶不开提哪壶吗？
邱国栋说：“郑局长的意思是，我们就应该按部就班的工作，就不能有创新了？”
郑富说：“我不是说不能有创新，我只是觉得这个思路有欠成熟。”
邱国栋说：“正因为不成熟，所以才拿出来和大家坐在一起商讨的，大家多提提意见，争取会后就着手制定细则。”
邱国栋的一番话，让郑富想继续反对也没有机会，他毕竟是个副局长，拍板权在人家一把手邱国栋手里。
经过一翻研究讨论，“质量年”活动基本上算是定下来了。这是继“风尚年”“队伍整顿年”之后，松江市教育局出台的针对全市中小学学校建设的姊妹篇，也是下一年度教育领域的重大决策。一场轰轰烈烈的教学竞争将在全市中小学中展开……
“质量年”工作是一项艰巨而繁琐的工作，活动初步定下之后，教育局的领导层开始繁忙起来。相关处室为落实工作，也加班加点赶制工作计划和实施细则。
之前副局长们的管辖工作有了调整，由于副局长姜勇被临时派去兼任一所重点高中的校长，他分管的市基础教育、义务教育和高等教育工作都转归周兰兰负责。再加上本来提出“质量年”方案的就是周兰兰，所以，邱国栋就把“质量年”工作全权交予她去运作。
这在领导层产生了很大的反响。虽然大家都不愿意揽这种吃力不讨好的工作，但是一旦真的把工作下派，副局长们又会另有攀比。比如这项工作是不是个能够出彩儿的活儿，如果有一天这方面真出了业绩，又该如何分这一杯羹？
周兰兰是后来者，面对前面好几个在她之上的副局长，她觉得自己拿到了一只烫手的山芋。她多次当着诸位领导的面儿，想要把头衔推让出去，她明确表态，工作她可以做，但是总指挥这个帽子太高了，自己没有经验，怕干不好。但是，都被邱国栋驳回了，他说：“年轻同志就是需要多锻炼，不去做怎么知道能不能做好？大胆去干，局里会权力支持你的。”
周兰兰对邱国栋感激之余，再次产生了一种莫名的感觉，她觉得这种感觉更像是一个小妹妹对待一个年长的哥哥，他如此庇护她，她当知恩图报。
知恩图报的方式只有一个，那便是努力把他交代的事情做好，不辜负他的期望。
这些天，周兰兰亲自上阵，带着相关处室领导没日没夜地忙活。
人一忙起来，就会把生活中的很多事看淡。包括王光华的迟迟不归，包括在北京时从程大光嘴里听到王光华与祁祎楠一个女同学的暧昧关系……这些，她不是没放在心里，而是放在了心的深处。她不敢轻易去琢磨去想，更怕这些不和谐会破坏了她与他本就脆弱的感情。
每天，她与王光华通电话，通话之后，她觉得他还是那个他，他是自己合法的丈夫，只要暂时的离别过去了，她们就可以像正常夫妻一样生活。
是啊，她与他新婚，却没有与他过过一天像样的光明正大的夫妻生活。
每每走在街上，看到手挽手的一对对情侣或是夫妻，她都要驻足盯着人家看，她多羡慕那些女人啊，她们可以被自己爱着的男人牵着手，走在大街上，她们也可以将自己的恋情昭告天下，让所有人对其羡慕或是祝福。
这种对大多数女人来说都轻而易举的事，对她，却遥不可及。同样遥不可及的，还有自己千里之外的丈夫。周兰兰甚至开始怀疑，怀疑那个简单得不能再简单的婚礼，是不是根本就没算过数？
这天下午，她正在电脑前打材料，办公室的门被敲响。
走进来的是邓大鹏。他说他来局里办事儿，顺便过来看看她。
周兰兰见到邓大鹏自然是非常高兴，她和他也算是一个战壕里打拼过的战友了，那种战斗友谊是任何其他人都没法儿比的。