夜色深沉，马蹄踏在山间小径上，发出规律的得得声。
凉风拂过，带着草木与泥土的微湿气息。
容柯樾骑在前面，银色铠甲在月色下泛着冷光，背脊挺得笔直。
他周身的气息依旧紧绷，仿佛一根拉满的弓弦。
她安然无恙地站在寨门前的景象，在他脑海中挥之不去。
巨大的后怕和庆幸，反复冲刷着他的心。
她很镇定，比他想的还要镇定。
可一想到她落入贼人手中那几个时辰，他就心有余悸。
沈韵雪跟在他身后不远处，身下的马匹步伐稳健。
她望着前方那道挺拔可靠的背影。
他来得那样快，带着雷霆万钧之势，无声地宣告着他的在意。
心头那丝暖意，在夜风中悄然弥漫。
周当家的话，后院那些难民空洞的眼神，又浮现在眼前。
盐引，地契，一条活路……
让杜三娘去接洽，是兵行险着，却也是唯一的选择。
那些人，需要一个机会。
周当家，似乎并非天生的恶徒。
只是，这其中的风险，牵扯太大。
宝珠和宝玉一左一右护着她，神情警惕，之前的慌乱已经被强压下去。
两人偶尔交换一个眼神，都从对方眼中看到了后怕和担忧。
远处，城西大营的灯火遥遥在望，如同黑夜中的星辰。
营门口的哨兵高声盘问，看清是容柯樾和太子亲兵的旗号，立刻肃立放行。
营地内灯火通明，巡逻的士兵，马匹的嘶鸣，甲胄的碰撞声，交织出一片肃杀之气。
一行人在中军帐前停下。
容柯樾翻身下马，动作干净利落，随即转身扶着沈韵雪下来。
他的手在她手臂上停顿了一瞬，带着不容错辨的关切。
帐帘掀开着，温暖的灯光倾泻而出。
太子正站在帐内，脸上带着明显的关切和一丝尚未完全散去的焦灼。
当看到沈韵雪安然无恙地走进营帐时，太子紧绷的神情终于松弛下来。
他脸上露出如释重负的笑容。
目光在沈韵雪和容柯樾之间转了转，带着几分了然的笑意。
“柯樾，这下可以放心了。”
“方才接到急报时，咱们这位容将军，可是差点儿要急疯了，恨不得立刻带兵踏平那山头。”
太子语气轻松，带着善意的调侃。
容柯樾闻言，耳根微微发烫。
他有些不自在地避开太子的目光，轻咳一声，默默站到了一旁。
被人当面说破心底的焦急，尤其是在她面前，让他感到一丝窘迫。
只要她没事就好，其他都不重要。
沈韵雪向太子屈膝行礼，面上带着得体的微笑。
“让殿下担忧了。”
太子摆了摆手，示意不必多礼。
“无妨，看到你平安回来，便是最好的消息。”
他指了指旁边的座位。
“坐下说吧，究竟是怎么回事。”
笑容敛去，太子的神情重新变得严肃。
沈韵雪和容柯樾依言坐下。
她将事情的来龙去脉详细说了一遍，从翠微谷遇袭，到被带到山寨，见到那些难民，以及最后与周当家关于盐引和地契的谈话，都一一禀明。
包括她让杜三娘明日去接洽的决定，也并未隐瞒。
容柯樾静静听着，眉头越皱越紧。
盐引，来路不明的地契……这背后牵扯的事情，远比他想象的更复杂。
沈韵雪说完，抬眸看向太子，目光清澈而坚定。
“殿下，那周当家手中，有大量的私盐和来路可疑的地契田产。”
“能在京畿之地如此行事，还能收留如此多的流民而不被察觉……”
她的声音不高，却字字清晰。
“……背后若无官员庇护，甚至参与其中，绝无可能。”
“臣妇斗胆猜测，此事必有内应。”
帐内的气氛瞬间变得凝重起来。
太子的手指无意识地敲击着桌面，眼神锐利，陷入沉思。
私贩官盐，动摇国本。处理不明资产，更是可能牵扯出巨大的贪腐网络。
沈韵雪的分析，与他心中的某些疑虑不谋而合。
这绝非一群普通流寇所能为。
他看向容柯樾，又看向沈韵雪，眼中闪过一丝冷厉。
“世子夫人所言甚是。”
太子的声音沉了下来。
“好大的胆子，竟敢在天子脚下行此等不法之事。”
“此事，干系重大。”
他站起身，缓缓踱步。
“你们放心。”
“孤会立刻下令，暗中彻查此事。”
“涉及私盐、地契以及背后所有牵连之人，无论官阶高低，定不姑息！”
他的语气斩钉截铁。
“柯樾，此事由你协助，务必隐秘行事。”
容柯樾起身拱手。
“臣遵旨。”
太子又看向沈韵雪。
“至于你与那周当家的约定……让杜三娘去探探虚实也好，但切记，万事小心，莫要让国公府过深地卷入其中。”
沈韵雪颔首。
“臣妇明白。”
时近午时，城西大营外。
容柯樾亲自将沈韵雪送至回京的勇国公府马车旁。
他的动作细致，甚至有些笨拙，与战场上的雷厉风行判若两人。
他掀开车帘，仔细检查了车厢内的软垫和暖炉，确保一切舒适妥当。
又转身，对着随行的几名国公府精锐护卫低声嘱咐。
声音压得很低，但语气中的严厉和不容置疑，让护卫们心头一凛，连声应是。
她终于要回府了，离开了这个危险之地。
虽然有护卫，但路途之中，仍旧不能完全放心。
必须确保万无一失。
沈韵雪站在车辕边，静静看着他忙碌。
在他再次转过身，视线落在她身上时，停顿了一下。
那双深邃的眼眸里，残留着未散尽的后怕，和浓浓的关切。
沈韵雪向他微微颔首，唇角牵起一抹极淡的弧度。
眼神示意自己一切安好，让他放心。
他不必如此。
她并非易碎的琉璃。
但在他这份笨拙的关怀下，心头还是划过一丝暖流。
容柯樾看着她的眼神，那紧绷的心弦，似乎又松缓了些许。
他后退一步，做了个请的手势。
沈韵雪在宝珠的搀扶下，登上马车。
直到车队彻底消失在官道的尽头，再也看不见一丝影子。
容柯樾才缓缓收回目光，紧抿的唇线透出一丝坚毅。
转身，大步流星地返回军营。