秦昭容是个极为艳丽的美人，她的美带着一点攻击性，带着点恃美行凶的味道。不过她画的妆容，穿的衣服都在极力弱化这一点，所以敏锐度低的人只会觉得她美的过分，却不会对她产生敌意。
魏凌洲的相貌也是一等一的好，可是这两个人面对面撞见，谁都没多看对方一眼。
秦昭容离开，陶中官急忙颠颠地跑到池心亭向嘉明帝复命，嘉明帝随意摆了摆手。
陶中官站直，“宣魏凌洲觐见。”
魏凌洲急忙走向池心亭，来到嘉明帝一丈外，就地拜倒。
“臣，大理寺寺正魏凌洲见过陛下。”
“免礼，赐座。”
要是一般臣子，肯定不敢跟皇帝坐到一处，但魏凌洲多少了解嘉明帝，除了上朝的时候，嘉明帝私下里并不那么注重礼仪，他喜欢营造一种“君臣相得”的氛围。了解这点的大臣，就算放松不下来也得装成放松的样子。来迎合嘉明帝。
“谢陛下。”
“别那么拘束。”
“是。”
魏凌洲含笑坐到了嘉明帝下首的位置，他年轻俊美，举止从容，态度恭谨却不谄媚。
嘉明帝喜欢这样的臣子。
“周家的案子我听说了，魏卿做得不错。”
“多谢陛下夸奖，查案靠的不是臣个人，而是大理寺众人的努力，臣只是做了该做的，不敢居功。”
“诶。”嘉明帝不以为然地抬了下手，“你的功劳就是你的，不用跟朕讲这些套话。”
“朕听陶大力说周家的案子甚是离奇，城里还有人根据案子编了说书的本子。朕倒是想听书，但陶大力说不出那个味儿，正好你这个主审官到了，快来给朕讲讲。”
魏凌洲无奈，只好挑了案子中比较精彩曲折的部分讲，好在他口才不错，说得也算是跌宕起伏，连旁边几个随侍的小太监都听得入了神。
魏凌洲说完，陶中官凑趣一般说道：“小的听说周大学士的公子带人围堵赵新澹，还有一帮人守在赵府附近的暗巷里，只要那赵衙内一出现，就用烂菜叶子和臭鸡蛋招呼他，弄得赵衙内好些日子都不敢出门。”
“胡闹。”嘉明帝不以为忤，笑骂了一句。
“小的什么都不懂，就是觉得毕竟是赵衙内风流惹来的祸事，让周家人出出气也是好的，省得闷在心里憋坏喽。”
嘉明帝笑过之后，沉吟片刻道：“记，潘家教女不善，着撤去潘雷履正大夫之职，潘亦州停职待查。”
起居舍人将嘉明帝的话记录在纸上，过后就可以正式拟旨。
“查明周婉儿的案子，魏卿居功至伟，匡扶法纪，刑必当罪，不愧是魏相之子。”
魏凌洲面色沉静地听着嘉明帝的夸赞，那副宠辱不惊的模样让嘉明帝对他又生出几分好感。
“记，擢升魏凌洲为大理寺右寺丞……”
魏凌洲听到这里，突然起身跪倒在地，嘉明帝愣了一下。
“陛下，请听微臣一言。微臣资历尚浅，还需在大理寺多多磨炼，才能担得起更高的位置。微臣多谢陛下厚爱，但微臣暂时不想升官。”
嘉明帝没说话，他盯着魏凌洲。帝王之威，神鬼莫测。陶中官常年待在嘉明帝身边，此时也是内心战战，其他小太监都快吓尿了，恨不能冲上去按着魏凌洲让他谢恩。
压抑的气氛没持续多久，嘉明帝突然笑了起来。
“起来吧。以往我只见过向朕讨官做的，倒很少有像你这样的。也好，这寺丞的位置就先给你留着，等你觉得自己资历够了，再来向朕讨这个位置。”
“多谢陛下，臣此来其实还想向陛下讨个恩典。”
“哦？”
“陛下可还记得故事中的李城？”
“他是为潘华眉制作凶器的人？”
“是，潘华眉为一己私利害了他的娘子，之后他为妻报仇杀了人。杀人偿命，这本没什么问题，不过李城却是为人故意所害，情有可原。微臣想请陛下免去李城的死刑，改为流放。”
“朕允了。”
魏凌洲本来是抱着试一试的心态，没想到嘉明帝这么痛快就答应了，再是年少老成宠辱不惊，这时候也抑制不住心中的喜悦。
陶中官送魏凌洲离开，离池心亭十几丈远的时候，才敢出口抱怨魏凌洲。
“小魏大人，你的胆子也太大了，今日若不是陛下心情好，你别说升官了，只怕以后连官都做不成。”
魏凌洲温和地笑道：“是魏某鲁莽，累陶中官替魏某担心，实是不该。”
“咳，咳。”陶中官继续劝道：“小魏大人，那是皇帝，是陛下，你要说出自己的想法没有错，但要讲究方法，话能顺着说就不要逆着说。”
“魏某受教了。”
陶中官这才不再说什么，二人又走出一小段，迎面突然走过来一个人，那人头戴玉冠，穿着一身月白色的蟒袍。
魏凌洲心道：“他怎么来了？”
来人正是睿王，二人四目相对，睿王笑了。
“这么巧？”
魏凌洲向睿王行礼，“见过睿王殿下。”
睿王随意摆摆手，“贤侄若是没有急事，就在这里等我两刻钟，一会儿咱们一起出宫。”
若没有皇帝召见，臣子是不能随意在皇宫中逗留的。陶中官听到睿王的话有些为难，但又不好反驳。
“陶中官不必为难，一会儿我跟陛下提一句就是了。”
“是。”陶中官向睿王行礼。
睿王果然没多长时间就回来了，和魏凌洲并肩往外走。
“贤侄，我可听说了，这次周家的案子你可是出了大风头。”
魏凌洲浅浅一笑，“只是凑巧罢了。”
“陛下可是给你升官了？”
“陛下是有提拔的意思，可是我资历尚浅，只好请陛下先收回成命。”
睿王“啧啧”两声，“本来还想恭喜你，可真是初生牛犊不畏虎，等你们这批年轻人站稳脚跟，就没我们这些老家伙什么事了。”
魏凌洲一时间都不知道该怎么接口，睿王是众王爷中名声最好的一个，说话也是最直的一个。
睿王看到魏凌洲的表情，忍不住放声大笑。
“我一向反感那些老臣的说话方式，尽是虚词套词，绕得人心累。我与贤侄投缘，彼此也算得上忘年之交，你我之间说话可随意一些。”
以睿王的身份能说出这番话，是真拿魏凌洲当至交了，魏凌洲也禁不住动容。
“既然睿王殿下这么说，那我以后说错了话，可不要治我的罪。”魏凌洲微笑着说道。
睿王爽朗大笑，“那是自然。今日高兴，出宫后领你去一个好地方，保证贤侄喜欢。”
魏凌洲有些好奇，于是就答应下来。
……
如一刚刚忙完了樱红系列首饰的制作。
不管如意楼那边打得什么主意，她都不敢再将设计图交给那些工匠了，只好和齐明远一起把首饰一件件做了出来。由于数量比较多，忙了好些日子才算完成。
她把樱红系列首饰交给白秋娘的时候，听说她已经说服了两位夫人，就等几日后的冬至宴上戴出来。白秋娘摩拳擦掌，两位夫人不仅要戴梅雪的首饰，还要配上相应的妆容，她会全力以赴，让两位夫人出场时达到艳冠群芳的效果。
对于白秋娘描述的前景，如一也很想看到，可惜冬至宴是庆宇长公主举办的宴会，以她的身份边都够不上，只能事后听白秋娘转述了。
如一回到画眉小肆，刚刚坐下，墨鱼就缠了上来。自打天气渐渐转冷，墨鱼就开始越发黏人。如一把它放到了肩膀上，墨鱼的尾巴自动围到了如一的脖子上，好像一条白色的围脖，触感好不说，还自带发热功能。
墨鱼的尾巴一动一动的，弄得如一有些痒，她忍不住笑了起来。
“小姐，小姐。”小元蹦蹦跳跳地靠了过来。
如一没说话，等着小元说下文。小元忸怩了一番才说出自己的目的。
“什么，你想去赋闲楼听书？”如一惊讶。
“前几日想去都没有位置呢，好在最近又冒出几家茶楼，说的书都差不多，才把人分走了大半，不过我还是想听徐快嘴说的书。”
其实如一也有些想听《狼心传》，所以干脆答应了小元。
“行，今日人少，就让乌果看店。”
在乌果的哀嚎声中，小元一把抱起墨鱼，欢呼着跑了出去。墨鱼吓了一跳，张牙舞爪的抗议，小元把它按在台阶上，一阵狂风暴雨似的镇压，等小元放开手，墨鱼瞬间就窜出几丈远，脸上露出怀疑猫生的表情。小元在一旁叉腰大笑，如一也笑个不停。
赋闲楼分为上下两层，二楼是半开放式的结构，环境好，茶钱要比一楼高上不少，不过和一楼一样，都能清晰地听到徐快嘴说书。
如一和小元走到赋闲楼，正好遇到赋闲楼的客流量高峰。
此时一楼已经是座无虚席，小元瞧了一眼，忍不住露出失望的神色。
如一看了一眼小元，招手叫来了伙计。
“伙计，楼上还有位置吗？”
伙计面露为难，“位置倒是有，可是今日有位贵人把二楼整个包了下来，我们不能再安排人。”
如一不禁也有些失望，“一楼还有空位吗？”
“一个都没有了。”伙计摇头。
小元十分沮丧，如一只好安慰她，“不是说其他茶楼也在说差不多的故事？不如我们到其他茶楼看看。”
“好吧，”小元嘟囔，“徐快嘴可太受欢迎了，我下次一定要早些来。”
如一和小元刚要离开，突然间被一名小厮叫住。
“哪位是纪姑娘？”
如一面露疑惑，“我就是。”
“我们家公子请二位姑娘上楼。”