青禾县西郊。
魏凌洲和长秋正在林田的死亡现场勘查，前几天魏凌洲来过一次，并没有什么收获。昨天李仵作重新查验了林田和月桃的尸体，竟在林田尸体上那数不尽的伤口中，发现其中三道伤口有缝合的痕迹，并且在其中一道伤口上提取出一条长三寸左右的羊肠线。
依李仵作判断，林田身上的伤口有些是生前造成的，有些是死后出现的，而那几道被缝合过的伤口，和那道留下了羊肠线的伤口，皮肉有收缩过的痕迹，所以应该是生前伤。
那么问题来了，凶手造成这些伤口后，为什么又要进行缝合？
是多此一举，还是另有深意？
再说羊肠线，因为羊肠线处理起来比较麻烦，通常只有医馆的人才会使用羊肠线缝合。魏凌洲观察过伤口，缝合的手法只能说勉强合格，也就将将是刚开始学习的学徒水平。
李仵作查验过孙老七的尸体，孙老七的尸体并没有用石灰保存，而且经过掩埋，已经大面积腐败，李仵作并没有从孙老七的尸体上发现有用的线索。
而在最后一个死者月桃的身上，又出现了缝合痕迹和羊肠线。
所以魏凌洲再次来到林田的死亡现场，经过这么长时间，想要从死亡现场找出线索的可能性已经是微乎其微，但魏凌洲还是想来碰碰运气。
魏凌洲来之前和曾县令借调了六个衙役，八个人分头在附近一带搜寻起来。魏凌洲突然想起大理寺饲养的几条猎犬，猎犬嗅觉发达，有时候牵到案发现场，会有意想不到的效果。可惜这种猎犬驯养起来极难，像青禾县这种地方就没有。
魏凌洲思考，要不要给高寺卿发一封公函，将猎犬借过来用几天。
“谁？”一个衙役突然呼喝了一声。
随着衙役的呼喝，一个人影钻进了树林中，飞快地奔跑起来。
长秋反应极快，立刻朝那人影追过去，魏凌洲和衙役也纷纷跟上。那人影不仅跑得快，跑动的动作也奇怪得很，几乎是呈四肢着地的状态。
追击大概进行了一刻钟左右，六个衙役已经累得脸色发白，魏凌洲也有些支持不住了。那人影突然被一根横斜的树枝绊了个跟头，他爬起来还要继续跑，长秋大喝一声，整个人腾空而起，一把把人影死死地按在地上。
“我叫你再跑，叫你再跑！”长秋喘着粗气狠狠地在那人脸上砸了两拳，汗水像断了线的珠子一样，顺着他的脸颊砸到地面上。
过了一会儿魏凌洲和衙役们才赶到，魏凌洲抹去脸上的汗水，走到那人的面前。
长秋狠狠地将那人揪了起来，一张如同野人一样的脸出现在众人面前。
“喝。”一个衙役被吓得后退了一步。
魏凌洲皱眉看着“野人”，“你是何人，为什么见到我们就跑。”
“野人”突然呵呵地笑了起来，口涎顺着他没完全闭合的齿缝流了出来，他张开嘴露出一口黑黄色的烂牙，长秋首当其冲，恶心的差点没当场吐出来。
长秋一拳捣在“野人”的肚子上，厉声喝道：“不许装傻，赶快回答大人的问题！”
“我……我……怕……不打……”
男人的口舌很不利索，说的话含糊不清，表达也如两三岁孩童一样，听得在场的人直皱眉。
“大人，这个人怕不是个傻子吧。”一个衙役说道。
魏凌洲看了一眼不远处的茅屋，“他可能就住在这附近，你们去那间茅屋看看，能不能找到人询问一下。”
长秋把人交给衙役捆起来，然后朝茅屋走去，还没接近茅屋，众人就听见一阵震耳欲聋的狗吠声，听起来屋内养了不止一条狗。
“屋里有人吗？衙门办案，赶紧出来个人！”
长秋喊了半天也没人出来，他上前一把推开房门，屋内漆黑一片，还散发着一股说不出来的气味，闻之欲呕。
长秋抽出佩刀，一手捂住口鼻，小心地走了进去，不多时就出茅屋内走出来。
“里头没有人，不过围了一堵石墙，里头拴着三条狗，那狗也不知道吃过什么，身上臭得厉害。”
“狗？”魏凌洲皱起眉头，他回头看了男人一眼，“看看有没有住在附近的人家，把人带过来问清楚。”
长秋和五个衙役分头寻找，不多时长秋带着一个衣衫褴褛的老人回到茅屋前。
魏凌洲客气的朝老人点头，“老人家，请问你是住在这附近吗？”
老人见长秋挎着刀，本以为遇到了强人，都做好了赴死的准备。他见魏凌洲温文儒雅，还表现得十分客气，才暂时放下心防，战战兢兢地答道：“小老儿在这住了几十年了。”
“那你认识这个人吗？”魏凌洲指了指男人。
“认识。”老人回答，“他叫石头，三四岁的时候被人扔在山里，是住在这儿的葛大壮把他领回了家。葛大壮没钱娶娘子，就把石头当成儿子养。石头是个痴傻的，葛大壮驯狗赚钱为他治病，治了几年也治不好，后来就一直这么着了。去年葛大壮一病死了，石头没人管，就成了现在这个样子。”
老人很痛快，一口气把魏凌洲想要知道的信息全都说了出来。
魏凌洲上下打量了石头几眼，天生痴傻吗？这么看来人不可能是他杀的。
“长秋，去弄一束火把来，我要进去看看。”魏凌洲吩咐道。
“是。”
石头住的茅屋是从葛大壮手里继承来的，里头又破又暗。魏凌洲不明白，石头显然不能像正常人一样生活，那他是靠什么为生的？以他的身手，倒也能在山野间捕猎为生，可偏偏他还养了三条狗，难道这些是训练好的猎犬？
老人说葛大壮会训犬，所以也不是没有可能。
火把将茅屋内照得通明，几条狗被突如其来的火光刺激，吠叫得更加凶狠，拴狗的木桩都被拉扯的“嘎吱”作响，仿佛下一刻就要挣脱束缚。
长秋佩刀出鞘，杀气毕现，可是三条狗根本不害怕，露出凶恶的犬牙，口涎腥臭，眼冒红光。
跟进来的老人突然惊叫一声，“这几条狗的眼睛是红的，莫不是吃过人肉？”
“老人家，此话怎讲？”魏凌洲立刻问道。
老人说道：“以前战乱的时候，距离这里不远有座乱葬岗，只要死了人都会扔到乱葬岗上。后来也不知道从哪来了一群野狗，专门吃死人肉，吃得多了眼珠子慢慢变红，不怕人，连活人都敢咬。后来来了一队士兵把狗都杀了，乱葬岗上的尸骨也给放火烧了。”
“野狗……吃人吗？”
原来传说中食人的妖鬼并不是野狼，而是这些野狗。
魏凌洲让人在茅屋中搜寻了一下，果真搜到了几件一看就不是石头的东西，有一根黯淡无光的银钗，一方女子用的绣帕，还有一根短柄猎叉。
老人指着短柄猎叉，脸上的表情有些激动，“那不是林小子的猎叉吗？”
“老人家，你认得这个？”魏凌洲问道。
“唉，”老人叹气，“这根猎叉是林小子的爹传给他的，我见过不止一回。”
长秋嘀咕，“发钗、手帕可能是月桃的，猎叉确认是林田的，这里头没有孙老七的物件。”
魏凌洲指了指石头脚下穿的靴子，“发现孙老七尸体的时候，他脚上没有穿鞋。孙老七是打手，他穿的是以麻、毡、皮制成的黑靴，而我刚才只在角落里看见两双破烂的草鞋，所以石头穿的应该是孙老七的鞋子。”
长秋恍然大悟，“这小子放狗把人咬死，他再去抢劫财物！”
魏凌洲点头，“应该是这样，不过在石头放狗之前，受害人已经受伤失血，甚至已经死了。”
解开了受害人被野兽啃咬吃肉的谜团，几个人心中都变得轻松不少。
魏凌洲走到石头面前，“石头，你是怎么发现那些受伤的人的？”
石头憨笑道：“……你……嘻嘻……吃肉……”
魏凌洲耐着性子，“只要你能告诉我，我就给你吃肉。”
“狗狗……狗狗吃肉……”
无论魏凌洲怎么问，石头嘴里吐出来的都是些不知所谓的话，长秋在一旁听得火冒三丈。
“公子，你把这小子交给我，我来跟他沟通沟通。”
长秋把双手的骨节捏得“嘎巴”作响，向石头走去，显然他所说的“沟通”不是言语上的沟通，而是物理意义上的沟通。
魏凌洲没阻止，暴力不可取，可有的时候暴力也很有用。
长秋和石头“沟通”了将近一盏茶的时间，才擦着手，志满得意地走了回来。
“公子，问出一点东西，那小子说林子里有座小屋子，其他的就问不出来了。”
“很好。”魏凌洲露出一个浅笑，“先找到小屋子，看看里头藏着什么。”
石头所说的林子离茅屋还有一段距离，长秋押着石头往林子里走，走了许久他们才看到那间小屋。小屋很小，完美地隐藏在周围的植被之下，像是穿了一层绿色的衣服，也难怪几次搜查都没注意到它。
靠近小屋后，六个衙役将之团团围住，长秋一脚踹开紧闭的房门，可惜的是里头没有人。小屋的窗子都被木板封死，里头空荡荡的，只有一套桌椅，墙角还放着个柜子，除此之外什么都没有。
魏凌洲看到桌子上放着一盏油灯，走过去点燃了它，屋内顿时亮堂了许多。
“公子，你看这里是不是血迹。”长秋指着地面。
魏凌洲举着油灯走过去，小屋的地板铺着一层青石，如今青石已经泛白，可是有些地方却沉积着大团的深褐色污渍。魏凌洲掏出匕首在上面划了两下，伸手捻起一点粉末在两指间搓了搓，又放在鼻端嗅了嗅。
“应该是血，但不确定是人血还是别的血。”
魏凌洲来到柜子前，用匕首撬开柜子，在里面发现了几个干涸变色的鸡蛋壳。他举着油灯仔仔细细查看了一遍，发现柜子的一角似乎卡着什么东西，于是伸手扯了一下。
“羊肠线？”