齐书玉和齐明远用最快的速度赶到大理寺，大理寺特地辟出一个房间安顿获救的孩子，有的孩子已经被父母亲人领走了，有的还在房间里焦急的等待。小毛团则时不时抻着脖子往门口看，一副可怜巴巴的模样。
守门的公差核实过齐书玉的身份后，放她进入房间。齐书玉一眼就看到那个蹲在角落里的瘦小孩童，孩子也看到了自己的母亲。
母子相见，顿时号啕大哭。齐明远在一旁站着，时不时伸手摸一摸孩子的手脚，激动得老泪纵横。
守门的公差掏了掏耳朵。这两天来的人就没有一个不哭的，听得他耳朵都起茧子了。
齐书玉拥着怀中的小小身体，开心得流下激动的泪水，“阿爹，我们回家吧。”
齐明远摸了摸小毛团的脑袋，“好，我们一起回家！”
孙武全终于被放出牢房，路过隔壁牢房时他贱兮兮地拍了拍铁栅栏，对里头的人说道：“小爷我要走了，你在里头蹲到天荒地老吧，千万别想我哦。”
牢房内的人气得大骂，孙武全则大摇大摆地走了出去，看见自家老爹站在门口时，不自觉地低下头。
“爹。”
孙太师……哦不，孙太师昨天于殿上辞官，现在已经不是孙太师，而是孙老爷。
孙老爷说道：“回家给我跪祠堂去，不跪满一个月不能出门！”
刚获得自由的孙武全又失去了一个月自由，他哭丧着脸应了声“是”。待走到大理寺门口，他看到貌若芙蕖一般的齐书玉抱着一个小孩往外走，眼神顿时被吸引。
“美人儿……”
孙老爷一个巴掌呼过来：“美你个头，两个月！”
这一次，孙武全是真的哭了。
……
小元跟着长秋来到魏府，看到如一无知无觉地躺在床上，哭得上气不接下气。哭过之后她迅速振作起来，为如一擦身梳头换衣服。
即使小姐昏迷不醒，也不能邋邋遢遢。
这时，柳小鱼也找上门来了。
“多谢魏兄推荐的张太医。”柳小鱼上门先道谢。
魏凌洲关心道：“柳娘子的身体如何？”
柳小鱼沉默片刻，“阿姐服药后，身子已经好了许多，孩子……没保住，大概是无缘吧。”
“节哀。”魏凌洲说道。
“是阿姐让我来的，”柳小鱼勉强振作精神，“除了向魏兄道谢，还有就是，阿姐想到了救纪姑娘的办法。”
“柳兄请讲。”
“阿姐说，她小时候曾听无岁岛的老人说过，当年第一个登岛的人曾吞服过一颗琉珠，除此之外，她还吃过一块蚌妖的肉，所以她不仅没有爆体而亡，还活了很长时间。”
“你是说……”魏凌洲蹙眉，“想要解开如一体内的琉珠之毒，必须让她吃一块蚌肉？”
“其他大蚌的肉不行，必须是那只蚌妖的肉。”
“可是过了这么多年，那只大蚌还在吗？”
“我也不能确定。”柳小鱼说道，“多年以前，无岁岛村民还在时，大蚌每逢月圆之夜就会出现。这些年我和阿姐回去过几次，都没看过那只蚌妖。”
两个人都沉默了。
“无论如何都不能放弃，明日我随你一起去无岁岛。”魏凌洲说道。
“魏兄是否精通水性？”
“略通。”
“那魏兄去了也无用，不如寻两个水性好的跟我一起去，还能帮得上忙。”
魏凌洲思索了一下道：“相府侍卫中有几个水性好的，我让他们跟你一起去。”
“好。临走前能否让我见纪姑娘一面？”
“可以。”这个请求，魏凌洲不好拒绝。
魏凌洲还不知道如一和柳小鱼有婚约一事，但柳小鱼已经从自家姐姐那听说了，自己小时候非常喜欢的纪情妹妹和自己喜欢的姑娘，其实是同一个人。
看着躺在床上仍然那么好看的如一，柳小鱼心绪起伏。哪怕如一不喜欢他，她依然是李姨的女儿。无岁岛只剩下他们三个，无论如何，纪如一不能死。
魏凌洲回相府挑了四个水性好的侍卫，为了稳妥，长秋也一起跟着去了。
当晚，柳小鱼、长秋还有四名侍卫骑马疾驰几十里路来到出海口。天蒙蒙亮的时候，他们已经坐上出海的大船。
朝堂方面，嘉明帝已经雷厉风行的肃清了睿王遗留的势力，光是睿王藏匿于各处的财物和武器等就抄没了上百车有余，现在已经发展到要对各个功臣论功行赏的阶段。这次的首功当属赵离征将军，他歼灭了藏匿于难民中的叛军，之前为了迷惑睿王还挨了二十庭杖。嘉明帝把他从正三品怀化将军提为从一品骠骑大将军，加封忠国公，另有封赏若干。
次一级的功劳属于魏相。尚县乃是睿王的根基之一，自从魏相接手盐铁案开始，就一直在暗处与睿王周旋。李蕉指使裴二娘盗取的盐铁案证据，其实只是魏相使的障眼法，真正的证据早就放在嘉明帝的案头，一举揭穿了睿王隐藏的嘴脸。为此，睿王不得不提前动手，匆促下有许多布置不够完美，禁军能一举击溃闯入皇城的叛军，也有这方面的原因。
嘉明帝连续封赏了四位臣子后，就轮到了魏凌洲。
魏凌洲是第一个发现睿王有不臣之心的人，也是第一个发现洛风县军队有异的人。对付睿王的计划，有许多都是他参与制定的。他立了如此大功，跪在大殿上听封时，还是一副不骄不躁的模样。
嘉明帝原本就很欣赏这个年轻的臣子，此时就更加满意。
嘉明帝没急着给魏凌洲升官，反倒含笑问道：“魏卿今年有二十了吧。”
魏凌洲恭恭敬敬地答道：“回陛下，微臣刚过完生辰，已经二十一了。”
“听闻你尚未娶妻，可有心仪的女子？”
魏相听到皇上的问话，陡然为儿子捏了一把汗。
“微臣确实对一女子钟情。”
“对方是哪家千金，可否说给朕听听啊？”
“陛下恕罪，她并非名门闺秀，只是一名普通的女子，臣不便透露她的名姓。”
魏凌洲话音刚落，大殿上就响起了“嗡嗡”的议论声。别说魏家这样的门第了，哪怕只是一名七品小官，都不会娶一个平民女子。
官宦人家联姻，说到底就是强强联合，像魏凌洲这种不是没有，但名声都不怎么好听。哪个大家族有这样不着调的子孙，都是要被开除继承人行列的。
嘉明帝并没有太在意魏凌洲的发言，谁还没有个年少轻狂的时候？当年他对太子妃也是诸多挑剔，嫌她不够美貌，嫌她太过端庄。时间久了，才品出太子妃的好，这样的女人适合做正妻。想要美貌的，活泼的，多纳几个妃子就是。
“平民女子，喜欢纳为妾室便是。朕的大姐姐早亡，她的女儿婉绣郡主由皇后抚养长大，与朕的亲生女儿无异……”
魏凌洲的冷汗一下子就流了下来，他重重跪倒，打断了嘉明帝下面要说的话。
“微臣斗胆，求陛下赏赐。”
嘉明帝眯起眼睛，“你想要什么赏赐？”
“求陛下赐微臣……婚姻自由。”
殿内的窃窃私语声停止。
众人惊讶于魏凌洲的大胆，他怎么敢推掉嘉明帝的赐婚？虽然对方是一位郡主，可是这位郡主从小在皇宫长大，跟公主也没什么差别了。更何况他推拒的不只是赐婚，惹恼了嘉明帝，别说封赏了，可能往后的前途都堪忧。
魏相当即跪倒在地：“小儿鲁莽，求陛下恕罪。”
嘉明帝坐在高高的龙椅上盯着魏凌洲看了半天，魏凌洲端正地跪在地上，不见丝毫动摇。
“既然这是你想要的赏赐，那便如你所愿！”说完嘉明帝就拂袖离开。
陶大力扯着嗓子喊了声退朝，然后迈着小碎步去追嘉明帝，边追边擦额上的冷汗。
诶呦喂，这叫什么事呢？世上竟有这种连郡主都不想娶的傻子，他喜欢的女子是个天仙不成？
魏相从地上爬起来，用手指点了点魏凌洲，最后开口道：“你呀！早晚有你后悔的一天！”
魏凌洲一言不发地离开议政殿，所有功臣中，只有他一个什么赏赐都没有，可是他并不后悔。
人生有舍才有得，他的人生还长，升官的机会还有很多次，可是他爱的人就只有一个。他不想让自己后半辈子一直活在后悔当中，即使如一再也不能醒来。
今天天气特别好，太阳暖融融的，小元把卧室的窗子打开一条巴掌宽的缝隙，让昏迷当中的如一呼吸一下新鲜空气。
隔着窗子，魏凌洲听到小元的说话声，他不由放慢了脚步。
“小姐，今天的天气特别好，我刚才看到有的树都开始长新芽了。等你醒过来，我们一起去莲净庵烧香还愿吧，烧完香我们还可以去放风筝，我偷着做了一个老大的风筝，你都不知道吧……
“昨天我抽空回了一趟画眉小肆，还看到小毛团了。他现在瘦得像只小猴子，连墨鱼都打不过，被欺负得哇哇哭，可好笑了……
“……啊，对了，我回去的时候还看见一个人，你还记得白秋娘吗？就是香雪斋的掌柜，她带着女儿到画眉小肆找你。她那个女儿长得跟她不太像，个子倒是挺高。我告诉白秋娘，你去外地了，过几天就回去。
“小姐，你到底什么时候才醒啊，小元……小元有点儿难过……”
魏凌洲在门口站了许久，等屋里的啜泣声变小，他才敲门。
“魏大人，你回来了。”
“如一今天的状态怎么样？”
“小姐还是老样子。”小元用袖子擦去脸上残留的泪痕。
“保命丸喂她吃了吗？”
“一早就喂过了，保命丸只剩下两丸，如果柳公子再不赶回来，小姐只怕是……”
“我相信柳小鱼。”魏凌洲说道，“他不会拿如一的性命开玩笑。”
这些日子如一一直靠保命丸和一些流食维持生机，她躺在床上像是睡着了一样，可是她的脸上已经失去了那种充盈的血色，变得日渐苍白，消瘦的速度也是肉眼可见。
魏凌洲握住如一的手，“如一，为了我，为了所有人，求你撑下去。”
然而魏凌洲嘴上说相信柳小鱼，可是他自己却一直处于焦躁的状态之中。眼看着时间一天天流逝，他觉得自己的生命也随着时间流逝了大半。
从第五天开始，魏凌洲就没离开过那个房间。他日夜守在如一身边，仿佛只有这样他才能心安。
到了第六天，魏凌洲已经没心思吃任何东西，他像是不会饥饿一样，握着如一的手不肯放，一双眼盯着幔帐，整个人呆呆傻傻的。
到了第七天，魏凌洲长时间没有喝过水。他的嘴唇干燥起皮，下巴上已经出现了青色的胡茬，那身穿了两天两夜的衣服开始发出酸味。
小元跪在地上哭，她的眼睛很疼，可是她完全控制不住自己。太难过了，太痛苦了，小姐人这么好，凭什么年轻轻轻就要离开人世？
宅子里的下人们对如一不熟悉，但是他们能感受到男主人的痛苦，个个悲戚不已。
终卷