昭阳宫派人前来质子府请期，说太卜占卦，本年腊月二十六是良辰吉日，并提议趁翁主在京，直接从质子府发嫁。
刘登本就不赞成这门亲事，又见婚期仓促，就对刘寻说道：“婚姻大事，岂能儿戏？依照咱们匈奴的风俗，女儿出嫁，要接受族人的祝福，才会幸福；现今眼看离婚期只剩四个月，先不说匆促之间，嫁妆能否置备齐全；单说从质子府发嫁，又没有额赫在场，实在是太草率了。”
刘寻答道：“海桑过年就十五岁了，婚期再拖，不知又要拖到什么时候；嫁妆不用你担心，早在几年前就备齐了。我打算派人回部落传信，让你们额赫、各部头人，跟随护送嫁妆的队伍，一起进京。”
刘登见劝说不动，只能郁闷地跑去找严覃抱怨，“没见过这么急剌剌送上门的，生怕女儿剩在阁中嫁不掉似的。”
严覃笑道：“二弟和翁主年纪都不小了，这又是当朝第一个皇子大婚，父皇心急些可以理解，你父王多半也是不好拒绝；更难得的是郎情妾意，若能早日结成连理，倒也是件美事。”
刘登嗔他一眼，“只怕心急的不是陛下，倒是肃王和昭阳宫；人家正算计你呢，你还在这儿夸赞是件美事。”
肃王府送来了丰厚的聘礼，崔贵妃担心刘寻、刘登不擅于妆奁筹买，日日派人登门，各色嫁品络绎送来，皇帝和太皇太后也是隔三岔五各种赏赐。
质子府每日里人声鼎沸，抬进抬出，上到刘寻下到仆役，个个忙得昏头涨脑，脚不沾地。
刘登插不上手，也懒得管事，干脆来了个眼不见心不烦，又搬回太子府里躲清闲。直到匈奴王妃率领十三部贵族，浩浩荡荡押着嫁妆进京，刘登才不情不愿回了府。
到肃王大婚这天，西京城万人空巷，从质子府到皇宫，路边里三层外三层挤满了观礼的人。更有太监宫女端着漆盘沿途抛洒铜钱，引得百姓你拥我挤，热闹非常。
这一年的正旦，雍熙帝在万和殿大宴匈奴客人，并在宴会上宣布，为了庆贺这次结亲，彰显汉匈一家，特别恩准匈奴王世子离京返乡。
刘登坐在一群面孔陌生的族人中间，原本正索然无味地闷头喝酒，忽闻颁恩圣旨，犹如晴天霹雳，登时在匈奴人的欢呼声里呆若木鸡。
匈奴贵族纷纷离座，跑过来向刘寻和刘登敬酒；更有几个跳到大殿中央，载歌载舞，很快便有匈奴人源源不断加入，乱哄哄地变成群魔乱舞。
刘登心神恍惚，心烦意乱坐了一会儿，顾不得宫廷礼仪，借着净手的机会溜回太子府。
风泉和松听正在外间床上对坐下棋，就听“咣当”一声门响，抬头一看，只见刘登面色不豫，卷着一股寒风直闯进来。
俩人从没见过刘登这副沮丧样子，刚想开口打招呼，就听刘登以不容置喙的口气命令道：“你们两个出去！”
风泉、松听彼此交换了个眼神，谁也不多问，搬着棋盘下地，圾拉着鞋去了外殿。
严覃正倚着床头看书，听见外屋动静，正想开口动问，刘登已经一掀门帘进来了。
严覃朝着他一笑，“宴会……”
刘登眼圈红了，一步上前把严覃搂到怀里。
严覃闻着他身上的酒气，一颗心突突直跳，任由他抱了一会儿，抬手抚了抚刘登的后背，正想从他怀里挣开，却被刘登一把箍得更紧。
“陛下要赶我走。”
刘登把脸埋在严覃颈间闷声说道，委屈得像个孩子，
虽然是句四六不着调的话，严覃却立刻听懂，只觉得脑中“铮”地一声，身子凉了半截，动也不会动了。
两个人相处日久，都忘了刘登的寄居身份，更没想过有一天要被迫离别。
“我在平城七年，来西京十一年；我早说过，已经把这儿当家，怎么还要赶我走？我不走。你快想个法子，去求求陛下，不要把我们分开。”
神智总算慢慢归壳，严覃手脚发软，勉强打起精神问：“父皇私下找你说的？”
刘登猛力摇头：“在宴席上当众宣布的，”他的眼泪终于夺眶而出，“是不是没有挽回的余地了？”
严覃已是泪流满面，想到从此相隔千里，再见遥遥无期，心脏就像被人两手掐住，生生从中撕开。
“前年你去辽东，分开的几月，我真是扳着手指头，一天一天硬熬过来的；那时好歹还有个盼头，这次真要分开的话，我……”
刘登克制不住，放声大哭。
那段时间严覃又何尝不是日夜牵肠挂肚？
从辽东回来整整一年，两人同行同卧，形影不离；彼此藏着个萌芽心思，每天笑笑闹闹，比之从前，更加情意绸缪。
刘登嚎啕，严覃饮泣，两人抱着直哭了一盏茶的工夫，严覃才强抑伤心，抬手给刘登擦擦眼泪，哄劝他道：“父皇一片苦心，恢复你的自由，大宸朝从此开了不纳附属国质子的先河，咱们应该高兴才对。做个自由的王世子，不比拘囿在这四四方方的皇城里强？”
刘登捂着他的手贴在自己脸上，“谁稀罕回去当个孤苦伶仃的的王世子，就是让我回去当匈奴王，我也不稀罕。”
严覃痴痴望着他哭红的眼睛，“”陛下金口已开，你暂且先回部落去；不要被人骂作不忠不孝；等过些日子，咱们再想法子。”
刘登鼻塞声闷地说：“不走不行？那你早点儿找由头，把我弄回来，——咱们一年为期，要是到了年根，召我返京的书信还不到，就算是逃，我也要逃到你身边。”