破木门在身后“吱呀”一声合拢，隔绝了屋内那令人作呕的药味、血腥和贪婪的低语。
然而，门外西城的夜，并非解脱，而是另一张择人而噬的巨口。
冰冷潮湿的空气裹挟着垃圾腐败的酸臭和远处传来的隐约嘶吼，猛地灌入沐泽的肺腑，却像吸入了滚烫的砂砾，引得他一阵撕心裂肺的呛咳。
每一次咳嗽都牵扯着全身的伤口，蚀骨引的毒力如同苏醒的毒蛇，在血脉深处疯狂噬咬、游窜。
那股阴寒暴戾的气息与龙丹灼热的力量在他体内激烈碰撞、撕扯，每一次冲突都带来足以令人昏厥的剧痛。
“呃啊……”一声压抑到极致的痛哼从紧咬的牙关中溢出。
他踉跄着撞在巷子冰冷潮湿的石壁上，粗糙的砖石摩擦着后背的伤口，带来一阵新的、尖锐的刺痛，却奇异地暂时压过了体内翻江倒海的折磨，让他得以喘息。
三个时辰。
鬼手老头那带着恶意戏谑的警告如同丧钟，在他混乱的脑海中轰鸣。
天亮之前，必须弄到足以购买“安魂引”主药的钱！那笔钱，足够买十条他这样的“贱命”！
他抹了一把脸，汗水和血污混着嘴角渗出的暗绿毒液，让他的视线更加模糊。
但那双眼睛，在剧痛和绝望的淬炼下，反而燃烧得更加疯狂、更加决绝。
守护契约的微弱悸动，是黑暗中唯一能抓住的浮木。
他不能倒下，不能死在这里！
沐泽深吸一口气，强迫自己忽略那无时无刻不在啃噬骨髓的剧痛，将注意力投向眼前这片危险的黑暗。
这里是西城最边缘的“腐沼区”，毗邻着被废弃矿坑和工业废料污染形成的巨大沼泽。
混乱、危险，却也意味着机会——那些被邪能污染、发生畸变的生物，它们的某些器官在黑市上，或许能值点钱。
他的目标很明确：腐沼深处出没的“邪爪蜥蜴”。
它们的毒腺和覆盖着变异骨刺的脊皮，是某些炼金术士和药剂师需要的材料。
风险极高，但这是他目前唯一能想到的、有可能在时限内获取足够价值东西的途径。
拖着灌了铅般沉重的腿，每一步都像踩在烧红的烙铁上，沐泽辨认着方向，一头扎进了更加幽深、弥漫着浓重腐烂气息的小巷深处。
他尽可能避开有微弱灯火的地方，那里往往是帮派或更危险存在的巢穴。
身体的状态太差了，任何额外的冲突都可能直接要了他的命。
蚀骨引的发作并非均匀。它像浪潮，一波波袭来。
有时是深入骨髓的阴寒，冻得他牙齿打颤，伤口渗出的暗绿毒液似乎都凝固了；有时又是灼烧般的剧痛，仿佛内脏被投入熔炉，龙鳞虚影在皮肤下不安地闪烁、抵抗，却又被毒力侵蚀，带来更强烈的撕裂感。
他只能依靠着墙壁、断壁残垣，在剧痛的间隙艰难挪动，汗水浸透褴褛的衣衫，混着血污和毒液，散发出一种濒死野兽般的恶臭。
沼泽特有的湿冷雾气开始弥漫，能见度急剧下降。
脚下不再是硬实的石板，而是松软、黏腻、散发着恶臭的烂泥。
每一次拔脚都异常费力，消耗着他本就所剩无几的体力。
毒雾吸入肺部，带来阵阵麻痹和刺痛感。
他不得不撕下衣角，沾上泥水捂住口鼻，但这简陋的防护杯水车薪。
黑暗中，窸窸窣窣的声音开始增多。那是小型变异生物在烂泥和废墟间爬行的声音。
沐泽握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，用疼痛保持清醒。
他的感知在剧痛和毒雾的双重干扰下变得迟钝，只能依靠最原始的警惕。
突然，侧前方传来一声令人头皮发麻的嘶叫！
一道黑影带着浓烈的腥风，从一堆倾倒的金属废料后猛地扑出！速度极快，直取沐泽的咽喉！
那是一只被邪能侵蚀变异的巨大腐鼠，獠牙外露，眼睛闪烁着不祥的红光。
生死关头，沐泽体内残存的龙丹之力被彻底激发！
求生本能压倒了一切！
他几乎是凭着肌肉记忆，在身体剧痛迟滞的情况下，猛地一个矮身侧滚！
嗤啦！
腐鼠锋利的爪子擦着他的肩膀划过，带起一溜血花和破碎的布片。
剧痛让他眼前一黑，但动作毫不停滞。
翻滚的同时，他抄起地上一根不知是金属管还是兽骨的尖锐硬物，在身体还未完全站稳的瞬间，用尽全身力气，狠狠地向扑空的腐鼠后颈刺去！
“噗嗤！”
尖锐物深深扎入！
腐鼠发出一声凄厉的惨叫，疯狂扭动。
沐泽死死压住硬物，身体被带得踉跄，伤口崩裂，毒血涌出。
他低吼着，将体内那股因剧痛和愤怒而沸腾的力量——混杂着龙丹的灼热、蚀骨毒的阴寒、以及被压抑的邪能残渣的暴戾——毫无保留地顺着双臂灌入！
硬物上骤然亮起一层极其微弱、却带着毁灭气息的金红暗芒！
“嗷——！”腐鼠的惨叫戛然而止，身体猛地僵直，随即瘫软下去，那点微弱的金红暗芒似乎瞬间抽干了它所有的生命力，连血液都仿佛凝固了。
沐泽剧烈喘息着，拔出硬物，看着腐鼠迅速失去生机的尸体，眼中没有一丝波动，只有一种冰冷的、为达目的不择手段的漠然。
刚才那一下，几乎耗尽了他勉强凝聚的力量，蚀骨引的剧痛立刻如潮水般反扑，让他几乎跪倒在地。
但他不能停。时间在流逝，体内的毒在蔓延。
他剥下腐鼠还算完整的皮毛，塞进怀里——聊胜于无。
然后，继续深一脚浅一脚地向沼泽更深处跋涉。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是两个。
剧痛和疲惫几乎将他撕裂。
他靠在一块巨大的、散发着辐射热量的废弃引擎残骸上喘息，视线已经开始模糊，耳边的嗡鸣越来越响。
守护契约的悸动似乎也变得更微弱了，这让他心中的恐慌如同冰冷的毒蛇，缠绕得比蚀骨引更紧。
就在这时，前方浓重的雾气中，传来一声低沉、嘶哑、如同破锣摩擦般的咆哮！
伴随着沉重的踩踏泥泞声，一股远比腐鼠强大、凶戾数倍的气息扑面而来！
目标出现了！
沐泽猛地抬头，布满血污和汗水的脸上，那双燃烧着不屈火焰的眼睛死死盯向前方翻滚的毒雾。
疲惫和剧痛仿佛被强行压下，取而代之的是一种孤注一掷的疯狂！
他看到了。
一个庞大、扭曲的轮廓在雾气中若隐若现。
覆盖着青黑色、布满脓包和骨刺的粗糙厚皮，粗壮的四肢深陷在烂泥中，一条长满倒刺、如同巨型蝎尾般的尾巴在身后烦躁地甩动，砸得泥浆飞溅。
最醒目的是它那畸形的头部，下颚异常发达，布满匕首般的利齿，涎水混合着墨绿色的毒液不断滴落，在泥地上腐蚀出一个个小坑。
一双浑浊、充满暴虐的黄色竖瞳，穿透雾气，锁定了沐泽这个散发着血腥和痛苦气息的“猎物”。
邪爪蜥蜴！而且看体型，绝对是成熟体，远比沐泽预想的更加危险！
它显然也发现了沐泽，那破锣般的咆哮声陡然拔高，带着兴奋和食欲。
沉重的身躯开始加速，如同失控的攻城锤，碾开泥泞，直冲而来！每一步都让地面微微震颤！
跑？以沐泽现在的状态，根本不可能跑过这沼泽的猎杀者！
退？身后是绝路，是少女和矿工绝望的等待！
唯有战！以命搏命！
“吼——！”沐泽发出一声不似人声的咆哮，压下了蚀骨引带来的所有痛苦呻吟，将体内残存的、混乱的力量全部点燃！
微弱的金红龙鳞虚影在他裸露的伤口处疯狂闪烁，与渗出的暗绿毒液交织，形成一种诡异而惨烈的光晕。
他抓起身边一块沉重的、边缘锋利的金属碎片，不退反进，迎着那碾压而来的恐怖巨兽，发起了决死的冲锋！