增洲，位于天玄国与南华国交界处的一座小岛，地处陵江下游，由两国平均划分，共同治理。原只是一座围堤而筑的边境小城，却因为数十年前两国国君在此地签下了货币流通协议，从而打开了通商的大门。
裴昭璇的目的地就是这里，她妆匣里的宝贝已经所剩无几，想要营救母后，没有财富积累寸步难行，所以，打算靠自己带来的这批绫罗绸缎试上一试。
三个多月的辛苦航行，商船终于靠了岸。
经历了小产，再加上惧水晕船，裴昭璇这一路遭了许多罪。尽管沁儿在旁贴心照料，但水上条件有限，药品和食物单一，故而至今未能恢复元气。
从宣王府出来之后裴昭璇就被钟离铭尘囚禁，后来疲于奔波，哪里会想到自己有孕在身？一朝惊觉，为时已晚，可怜这孩子与她无缘，来与去都不太真实。
裴昭璇坐在桌前，低头看了看手上的鱼片粥，着实没什么胃口，摇头叹气道：“沁儿，也许这就是我的报应。”
“主子千万不要胡思乱想……”
沁儿见公主近来状况不佳，为此忧心不已，好在今日船舶停靠，这便立即命人上岸去找大夫来为她看诊。
裴昭璇苦笑，为那素未谋面的墨灵珑而忏悔，也为这已经化作血水的胎儿哀悼：“我曾年少无知，被奸人蒙蔽，一念之差害了墨氏父女的命，现如今落得这般下场，都是我咎由自取。”
自从孩子没了，她就变得越来越消沉，再也不像从前那般活泼爱笑。
片刻，医者上了船，来到舱内对着裴昭璇一番望闻问切，缓缓说道：“夫人小产伤了元气，好在年轻，用些温补方子悉心调养可慢慢恢复，只是这脉象……”大夫皱着眉头陷入了沉思，似乎有什么事拿捏不定。
“怎么了？但说无妨。”裴昭璇忙问。
“恕在下冒昧，敢问夫人可有服用过落胎之物？您这脉象十分紊乱，与寻常女子滑胎不太一样，恐怕还会再腰背腹痛几日。”
“落胎之物？当然没……”提到这个，裴昭璇忽而愣住，思绪一下子回到了那天。
还记得自己被囚禁在青墨小筑时曾有个郎中来给她把过脉，后来，钟离铭尘就逼迫她喝下了一杯奇怪的药，那药……难道说那药就是？！
终于弄明白了这一切，裴昭璇怒气攻心，头疼得似要炸开。
她紧握着拳头重重地捶在桌面上，忍不住怒骂道：“钟离铭尘这个无耻小人！禽兽不如的混蛋！”
沁儿见主人脸色不对，赶忙使银子打发了大夫，回过头蹲在她腿旁劝道：“主子，事情已经过去了，生气伤身啊！”而后，眨巴眨巴眼睛，故意打岔道：“对了，刚刚奴婢派人去找大夫，听他们说岸上可热闹了，等您把身子养好，咱们一起去转转好不好？”
裴昭璇揉了揉发痛的眉心，有气无力道：“你先去吧，生意的事情耽误不得，先带着伙计们抬绣品到增洲城里看一看。沁儿，从今天开始你便是这商船的掌柜了，伺候我的事不需要再做，专心办好你这差事便成。”
“掌柜？！”沁儿大吃一惊，“奴婢何德何能，如何担当得起啊？！”
只见裴昭璇眉头舒展，面带笑意：“我说你可以，你便可以，请韩掌柜以后不要再以奴婢自居，我们已经离开了天玄国，该有个新的开始了。”
沁儿恍惚了一阵，感念公主知遇之恩，既想哭又兴奋，一时间激动地说不出话来。
裴昭璇继续说道：“韩掌柜，此去增洲城除了找买家，还有两件事要交给你。一是我身子不爽，许多事情要麻烦别人，需要聘个新的婢女来。二是你须多打听，南华国已由曹馥岚执政数年，我想知道百姓们的反应如何。”
“是，主子放心，奴婢……奴家这就去操办。”
韩沁霜为人忠诚、机灵，做事又利索，过去四年的为人处事叫裴昭璇全都看在了眼里，是该给她个机会出去锻炼锻炼，当奴婢真是委屈了她。
过去那四年光阴，裴昭璇领略了天玄国的风土人情，她身为南华国人，对两国之间的资源特产甚是了解。
天玄国地处平原，资源丰富，农业、丝织业、铸造业极为兴盛。而南华国地貌则多为矮山丘陵，除了矿业丰富以外，其他资源都相对贫瘠。
若想赚钱，还需让两方互惠互利才是。
增洲城四面环水，多是平滩，听闻城内有条窄而长直的巷子，两旁边种满了梧桐树，名曰“梧桐巷”。此处，便是天玄国与南华国的交界线，两国的商队都挤在这条巷子里摆摊做生意，一派喧嚣，热闹非凡。
韩沁霜依吩咐率人抬着货箱来到这里叫卖，喊了一整天，虽有不少行商上前来围观，却迟迟没人询价下订。
她很是不解，想来这批料子都是方掌柜精挑细选的，明明在天玄国卖得很好，怎么到了这里却无人问津呢？
于是忍不住与那些南华国的商人攀谈了起来。
有位商人热心解释道：“这位姑娘初来乍到有所不知，我们南华丝织业衰落，蚕丝资源不足，也缺乏染布的技术。人们习惯了布与粗麻，主要是图个凉快，且各部落习俗不同，有奉黑衣为贵，也有崇尚红衣和白衣，百姓们将色彩单调、质地简朴的着装沿袭至今，一直不曾改变。”
“既是如此，为什么不试试采买我们天玄国的锦缎呢？爱美之心人皆有之，贵国执政的岚太后身为女子，难道她不爱美吗？”
闻言，商人苦笑道：“姑娘且听我道来，您这话说得是不错，我们太后是爱美之人，可是举国上下只有她与郑国师能穿得了这色彩斑斓的丝绸。他们无需采买，送进宫的好东西都是每年直接用矿产与你们天玄国做交换所得。哎……民间百姓也不是不想有身好衣裳啊！只是实在没有这个条件！”商人顿了顿，面带愁容，“在下与兄弟们到此处来做小买卖，赚到钱不过是为了回头买粮食和调料，我们连吃饱肚子都没解决，哪里敢想这等奢华之物呢……”
“原来如此，看来我这些货想要卖出去得好好想想办法了，多谢这位大哥！”韩沁霜捏着帕子抱拳道。
“哈哈……不必客气，这位掌柜且听在下一句劝，像您这样的布商我之前见过数十个了，皆是失望而返，这门生意在咱们这儿着实是难有前景啊！劝您趁早改主意吧！”
“多谢提点，待我回去合计合计再说，告辞。”
韩沁霜一直等到天黑，仍是一件货都没有卖出去，她知道再浪费时间耗下去也是无用功，于是便收拾了摊子，忙着去办公主交代的另外一件事。