北辰明旭得了南冕亲王的册封之后，也没有立刻去赴任，在京中大约逗留了十几天，直到北辰元凰忍无可忍催他快滚的时候，他慢条斯理说，想要入内廷一趟，见一个人。
本来想着，要见也是见悦氏出身的人吧，没准是大宗师有什么话要传给悦伶伊。但北辰明旭想要见的，却是即墨忧。
理由倒是挺冠冕堂皇的，南疆那帮苗族人，表面上臣服，谁知道背后有什么心思，即墨妃从许久之前开始就在南疆那边生活。对苗人了如指掌，总能提点他几分。
照宫里规矩，外朝中人，即便是像北辰明旭这样有贵重的宗室身份，入内也要经内廷凤座或位分最高之人的许可，因此，北辰元凰索性召慕容嫣然上殿，让他自己跟明成君说去。
慕容嫣然听了理由，准了。当即就命持中殿女官去传太常寺的人过来，安排会面的细节事宜。
北辰元凰懒得等，先起身去上书房那边了。慕容嫣然陪北辰明旭坐着，隔很久，突然笑了笑，道：“旭王恐怕不是要即墨妃提点，而是有事情打算提点即墨妃吧。”
北辰明旭含笑道：“明成君又怎么知道呢？”
慕容嫣然道，“东海那边那么复杂多变的局势，旭王都能靠一己之力扭转乾坤。何况南苗，况且，哪有在外的封疆藩王，有什么事情拿不定主意要来问女眷的呢？旭王未免过谦。”
北辰明旭无语片刻。慕容嫣然接着道，“也请旭王安心吧，这些事，妾身看得明白，陛下心中也有数，既然肯让旭王入宫，怕也是出于对即墨妃的一番心意吧。”
隔许久，又轻声叹道，“你们都一样，处处替即墨妃打算，也不知什么时候，这份心意能用到妾身身上。”
北辰明旭略笑笑，道：“明成君说笑了，明成君出身高贵，又天资聪颖，何须旁人扶持。”
慕容嫣然缓缓饮了口茶，一举一动，端庄自持，说不出仪态万方，的确是世家闺秀该有的姿态。她放下茶盏，出神许久，才轻声道，“旭王这话说的，好像我就没长一颗人心似得。什么都全靠自己，总也有累到撑不住的时候。”
语气里淡淡哀怨，还拿着分寸，不至于像是在诉苦。
偏偏就在那片刻之间，伤感如海一般蔓延，扑面而来，险些将北辰明旭整个人淹没。
不由拿起折扇，在面前轻摇，试图将被动摇的心绪挽回。
心里边开始慨叹，他那位皇兄，倒真不愧是坐拥天下的人，单看这后宫里，一个个极尽妍丽，如花般盛开绽放，那位天子却始终淡定，连偏好哪个都看不出来。真不是一般人能轻易办到的。
片刻之间，太常寺的人过来，说即墨妃已经到了。请南冕亲王移驾太常寺东殿。
即墨忧那个人，向来是挺能摆架子的，但只要涉及到北辰明旭的事情，一向动作利索。慕容嫣然想到这里，不由含笑瞥了北辰明旭一眼。
那眼波，宛如会说话似得。她这一眼看过去，北辰明旭立刻就觉得自己背后的冷汗下来了。
狼狈不堪的离开持中殿，被外面的凉风一吹，才觉得心里渐渐镇定下来。
还真是不敢小觑内宫里的女人。
到了太常寺东殿，见即墨忧靠在窗边，像是已经等了很久的样子。
过去之后，先是问安，之后致歉。即墨忧干脆利落的打断了他。
“王爷此来，想必是受我哥哥之托，有什么话，就请直说吧。”
北辰明旭苦笑。内宫出身的人，还真是各个都冰雪聪明。随便哪个，都将他的来意猜得一清二楚。
他便轻声道，“上次军督离京之时，也与娘娘见过面了，后来曾经同小王提起过，说这些日子，看着娘娘心绪不大好，似乎身体也不好，有些忧心。当时匆匆来去，不及细问，因此托小王离京之时再见娘娘一面。问一问，看娘娘还有什么心事未了，若是小王能帮得上忙，就绝不会推辞。”
殿内静默持续片刻，即墨忧轻声问道：“从前总听人说，王爷与我哥哥同驻东海郡，是相互牵制的关系，实质上，私交应该没有那么冷淡吧。”
一个是封疆的藩王，一个是军府的统领。井水不犯河水，最好相互看不惯，才算是牵制。
北辰明旭道，“小王和军督，私下里算是朋友。”
“不止私下吧。”
北辰明旭愣了一下，道：“娘娘为何这样说？”
“表面上，王爷与东皇交好，我哥哥支持碎岛王室。王爷与我哥哥之间相互对峙，实质上，就是在推动碎岛王室与东皇间的对立。”
北辰明旭默认。
即墨忧接着说道：“从前王爷给了东皇不少军费，用以支持东皇和碎岛王室开战，北隅不动声色间，便消耗了王室的军事力量，并牵制碎岛军队，使之不能进犯北隅边境，另一方面，王爷给出去的是银子，得到的回报，却是碎岛的兵刃锻造技术。这笔交易，也算不得亏。”
北辰明旭道：“即墨妃人在千里之外，却对碎岛之事洞若观火，小王佩服。”
即墨忧笑笑，道，“是妾身该佩服王爷才是，最后一战，若非王爷作为内应，将东皇的底子掀开给我哥哥看，战场上，还不知鹿死谁手呢。王爷人在京中，却决胜于千里之外，这份功劳，该给王爷才是。”
北辰明旭淡然道，“皇兄心里大概也有些数吧，不然不至于这样轻易将南冕亲王的尊位给我。”
“牺牲那么多人命，就为一个王位，值得么？”
“即墨妃这话，说得天真了。小王做不做这个领主都没差，无外乎是俸禄多少罢了，又不缺银子，岂会在乎这个。但为国尽忠，抵御外敌，原本便是北隅中人的职责所在。对那些化外蛮夷，岂容仁慈？”
“我哥哥也这样想么？”即墨忧突然这样问道。
北辰明旭愣了一下。
即墨忧接着说道，“表面上，戢武王是死在东皇手上，实质上，却是因你们的阴谋而死。我哥哥那么喜欢她，可曾有一刻后悔过？”
北辰明旭道：“过往之事，悔之莫及。那原本是意外。”
一场阴谋之中，偶尔闯入那明丽如火一般的女子。戢武王，槐生淇奥，不过是被宿命钉死在王座之上的可怜人。却偏偏，成了即墨城这一生的挚爱。
谋略如同机械一般，齿轮运转之后，就再没有停止的余地。眼睁睁看着最心爱的女子卷入自己所策划的阴谋之中，直到身死，他来不及去救她。心中有多少痛悔与自责，未曾经历的人，是不会明白的。
北辰明旭倒宁愿自己一生都不要去体会那种滋味。
此刻也只能低声对即墨忧道，“已经是过去的事情了，即墨妃也不必再为此伤怀。”
“难过的事情，哪有那么容易过去？”
她自己就是过不去的人，因此总是因一些小事惆怅。
真要细想起来，这一辈子做过的，令自己悔之莫及的事情，又岂止一件两件。
北辰明旭看看天色，轻声道，“时辰已经不早了，小王不日就将要启程，因此要早些回府准备，即墨妃若是有什么嘱托，还请尽快讲明吧。”
他原本便是没什么耐性的人，况且陪着北辰元凰的宫妃伤春悲秋没完没了，简直就是找死。传出去也太不好听。
即墨忧道：“其实也没什么事情，如今你和我哥哥不在一个地方了，我也不知能拜托你什么事情……”话说到一般，却突然想起另一事，便问道，“你是要去南疆赴任么？”
“是这样没错。”北辰明旭冷汗，说了这么半天，难不成这位一直魂游天外，连他要去哪儿都不知道。
似是迟疑片刻，却终于下定决心，即墨忧为北辰明旭，“不知王爷身边有没有携带利刃，可借妾身一用？”
北辰明旭愣了一下，入内参上自然是不能携带兵刃的，但他是宗亲，身份与众不同。随身一直带着一把作为礼器使用的短剑，当即就解了下来，递给即墨忧。
却见即墨忧以短剑削下自己一缕鬓发，又自身上拿出一方白色织锦来，划破指尖，在织锦上写下血符。
看不出写的是什么，但看白色织锦之上的斑斑血迹，就不由让人觉得心惊肉跳。
即墨忧将鬓发包在血符之中，递给北辰明旭。北辰明旭连看也不想多看一眼，就直接揣入怀中了。
搞得跟见不得人的定情信物似得，但北辰明旭其实心中有数，即墨忧并不是那样人。
却听即墨忧轻声道，“我昔日随天子平定南苗之时，犯下杀孽甚重，南苗中人原本该对我恨之入骨，但南苗之中有个巫教，一向独立行事，不在苗王治下。”
她说，“巫教这一任的圣女，曾欠我一个人情，王爷此去南疆，便替我将这人情讨回来吧。”
“不知即墨妃想要的是什么？”
她静静看了北辰明旭一眼，道：“我想要一个孩子，让圣女为我祝祷吧，王爷方才收下的，是我的头发与以血书写的生辰八字，有这些，应该就足够了。”
那是孤注一掷的邪术。若是再年轻几年，她也不会做出这样的选择，但如今情况不同。她自己，什么样的方法都用尽了，却依旧毫无用处。不得不不择手段。
北辰明旭苦笑，道：“即墨妃倒真是给小王找了个麻烦差使。”
南苗盛行蛊术，艰险重重，入境的汉人官员，轻易不会跟苗疆人接触，更何况是去见巫教圣女。再者，将内宫女眷的鬓发血书送到巫教中人手上，若是被天启这边的人知道了，也合该是死罪。
这同在内宫之中施行邪术有什么区别？
为难是为难，他倒也没打算拒绝。正准备起身离开。却见即墨忧突然敛衽，对着他恭谨的拜下。
“妾身知道此事苦难重重，请托于王爷，也是万不得已。王爷若能为妾身办到，大恩大德，日后定当图报。”
北辰明旭慌忙将即墨忧扶起来，道：“即墨妃不必如此，原本是小王先许下承诺的，践行诺言，是理所应当之事，况且小王与即墨军督在战场之上，多年相互扶持，是过命的交情，为即墨妃做这些事，是理所应当的。”
话虽这样说，心里却替即墨忧觉得不值。
他虽不是天子，也是皇室宗亲，一个承诺何等沉重。谁料却被即墨忧用在求子的事情上。
想一想简直都要替自己委屈一把了。
但女子的痴心，却让人不忍心嘲笑。
只得道：“即墨妃还请放心吧。小王定然会为即墨妃尽心竭力。”
天色近黄昏，终究到了不得不分别的时候。
难得入宫一次，为这些事耽误的，也来不及去看他的表妹悦伶伊了。
离开内宫的时候，不由想起从前见到悦伶伊的时候，印象里那个人的样子。怯生生的，但却像是风中的雏菊花，柔弱之中透着不会轻易屈从的坚强。
悦伶伊嫁入内宫，算起来，既是他的皇嫂，又是他的表妹，他这些日子在内宫里来来往往，倒是没见着几次。
心里略微有些愧疚。但还是想着，下次再说吧。
这一去南疆赴任，到下一次入宫，大概就是三年之后了。
这样想着，再看这巍峨宫墙，心里不由便生出几分依依不舍来。
他幼年时是在内宫长大的。如今二皇子所居的景阳殿，昔日便是他的住所。皇宫再富丽堂皇，规矩大的地方，总是跟监牢没多少差，等到封王了，放他出去那一天，才是真欢天喜地。
跟内苑只隔一条护城河的长安大街尽头，有悦氏为他兴建的王府，但实际上，也没住过多久。
少年时被封为东海郡王，就一直在东海待着了。如今又被封到南疆。像他这样与帝王血缘关系极近的藩王，原本就该是天子心中忌讳，不管怎样，都该远远打发到边疆才是，省的在京中结交重臣，动摇帝座。
但实质上，没有人知道，他心里是喜欢天启的，尤其喜欢长安大街边上王府，这里是天启最为繁荣的地方，他就喜欢将自己融进这热热闹闹的人间烟火气息之中，宁可当自己是个寻常的纨绔贵公子。
也是没办法啊，身为王族，有些宿命，躲不过就是躲不过。
车驾突然停下，伺候人在窗边低声道，“王爷，前面有人拦了咱的仪仗。”
乱七八糟的思绪突然被打乱，心里还在想，这都什么人啊？如今天启京中，还有人敢挡他这个南冕亲王的路么？
还别说，真有。
掀开车帘，远远便看到，拦在王府前十字路口的，是一辆浅银灰色门帘的车辇，车上悬挂的帷幕之上，绣着樱花散落的图案。
不由在心底叹了口气。
那是悦府的仪仗。难怪伺候的人不敢轻举妄动。
他也只轻声吩咐道：“过去看看，是府上哪位过来了，问问是不是有事要跟我说？”
反正不会是大宗师亲临。大宗师一向自持身份，才不会站在当街等他这个当小辈的。
隔了一会儿，伺候的人过来回报，“是三小姐，说有几句话想跟王爷说，问王爷能不能过去一下。”
世家里规矩大，悦府三小姐悦沉香是安和长公主的女儿，尚且待字闺中，虽有表兄妹的名份，但也不会轻易进北辰明旭的王府。只是，这样当街说话，岂不更是落人口实？
也没办法了，既然对方是年轻漂亮的表妹，北辰明旭倒不介意迁就她一番。
本来还想着今日入宫顺便看看悦伶伊的，结果那个没见到，回来路上，却遇到了这一个，看来，临行之前，是无论如何都得见表妹，是哪个倒无所谓了。
上次见到悦沉香的时候，记得她才五六岁，转眼间也这么些年过去了，不知长成什么模样了。听说也是个生性骄傲冷淡的大小姐。突然之间当街拦着他，怕也不是什么好事情。
反正，都是自己的表妹，也就只能认了。