李轩醒来的消息，并没有大张旗鼓地传出去。
这是萧凝霜的决定。
只要李轩一天不露面，洛阳城里的那位，就一天不敢轻举妄动，同时也会因为猜忌而露出更多的破绽。
南境的战事，在萧凝霜雷厉风行的手段下，迅速进入了尾声。
楚风逃回南楚国都，立刻被愤怒的南楚皇帝下令削去王爵，打入天牢，南楚朝野震动。
面对大周陈兵边境的十万大军，以及那份措辞强硬的国书，南楚新任的兵马大元帅，选择了最屈辱，也最明智的方式——求和。
三日后，一份由南楚皇帝亲笔书写的降表，连同楚风的首级，一同被送到了庆阳关。
南楚，割让南阳、江夏、长沙三郡，赔偿白银三百万两，牛羊十万头，并承诺百年之内，绝不踏入大周国境半步。
至此，南境之乱，彻底平定。
消息传回洛阳，举国欢腾。
太子妃萧凝霜，这位临危受命的白衣女帅，其威名甚至一度盖过了太子李轩本人。
民间甚至有歌谣传唱：“东宫有双凤，一龙一凰，定国安邦。”
半个月后，宛城。
李轩的伤势在各种珍稀药材和萧凝霜不计代价的内力温养下，终于恢复了七七八八。
他站在城楼上，看着下方整装待发，士气如虹的大军，心中感慨万千。
“辛苦你了，娘子。”
他从身后，轻轻环抱住同样一身戎装的萧凝霜，下巴抵在她的香肩上。
“我们回家。”
大军班师回朝，一路之上，所过州县，百姓自发地夹道欢迎。
他们没有高呼“太子千岁”，也没有喊“太子妃威武”，而是最质朴，也最真诚地，送上自家的鸡蛋、米面，还有自家酿的土酒。
一名白发苍苍的老者，颤颤巍巍地拦住了李轩的马头，不由分说地将一个装满了煮鸡蛋的篮子塞进铁牛怀里。
“殿下，太子妃娘娘，这是俺们村凑的，您们一定要收下！”
“俺们没啥好东西，就是想让您们知道，俺们这些庄稼汉，心里有杆秤！谁对俺们好，俺们就念谁的恩！”
铁牛一个七尺高的壮汉，此刻捧着一篮子鸡蛋，眼圈竟然红了。
李轩翻身下马，亲自扶起那位老者，声音有些沙哑。
“老人家，使不得。”
“使得！怎么使不得！”老者脖子一梗，浑浊的眼睛里满是倔强，“您们打跑了楚贼，让俺们能睡个安稳觉，这就是天大的恩情！俺们不谢您们，谢谁去？”
“谢殿下！”
“谢太子妃娘娘！”
官道两侧，黑压压的百姓跪倒一片。
那一声声发自肺腑的感谢，比任何封赏和赞美，都更让李轩感到动容。
他看着这些质朴的脸庞，看着他们眼中那最真诚的敬意，心中那颗因为皇室倾轧而变得冰冷的心，似乎也渐渐温热了起来。
这就是他要守护的江山。
这就是他要守护的子民。
大军一路前行，民心所向，势不可挡。
洛阳城，近在眼前。
李轩下令，将收复南境后整编的五万镇西军，连同陈庆之留下的残部，共计五万余人，全部驻扎在城外百里处，由慕容洪和铁牛统领。
他自己，则只带了萧凝霜、荆云以及三百玄甲卫，轻车简从，朝着那座巍峨的帝都驰去。
洛阳城门大开，文武百官列于两侧，恭迎太子凯旋。
出乎所有人意料的是，龙椅之上那位至高无上的存在，大周天子李承业，竟然亲自走下了城楼，站在了百官之首。
他换下了一身龙袍，穿着一身略显陈旧的素色常服，身形枯槁，鬓角斑白，看上去就像一个再普通不过的、等待游子归家的老父亲。
当他看到李轩和萧凝霜的身影时，那双浑浊的老眼中，竟真的挤出了几滴浑浊的泪水。
“轩儿……凝霜……”
李承业颤巍巍地伸出手，声音沙哑，带着无尽的悔恨与沧桑。
“你们……终于回来了。”
“父皇……受苦了。”
…
这一声“父皇”，让李承业准备好的一肚子说辞，瞬间哽在了喉咙里。
他看着眼前这个一身风霜，却依旧挺拔如松的儿子，心中五味杂陈。
他原本以为，李轩会质问，会愤怒，甚至会直接带着兵马冲进皇宫。
他连宫里埋伏的刀斧手，城内准备好的死士，都一一安排妥当。
可李轩没有。
他只是平静地站在那里，平静地喊了一声“父皇”，平静得仿佛之前那些算计、追杀、血咒，都只是一场无关紧要的误会。
这种平静，比任何激烈的对抗，都更让李承业感到心悸。
“回来就好，回来就好啊！”
李承业毕竟是做了几十年皇帝的老戏骨，短暂的失神后，立刻入戏。
他上前几步，一把抓住李轩的手，老泪纵横。
“是父皇不好，是父皇被奸人蒙蔽，才让你受了这么多苦！”
“走，跟父皇回宫！父皇已经让御膳房备好了你最爱吃的炙羊肉，咱们父子，好好喝一杯！”
李承业拉着李轩的手，姿态放得极低，甚至有些卑微，完全就是一个盼着儿子回家，想要弥补过错的普通父亲。
周围的百官看得目瞪口呆。
这还是那个杀伐果断，猜忌多疑的景盛皇帝吗？
这出父慈子孝的戏码，演得实在是太逼真了。
李轩任由他拉着，脸上带着恰到好处的孺慕之情，只是在无人看到的角度，与身旁的萧凝霜交换了一个冰冷的眼神。
“父皇言重了。”
李轩顺势扶住李承业的胳膊，声音温和。
“儿臣在外征战，也是为了替父皇分忧，为我大周开疆拓土。如今南境已定，楚贼授首，儿臣也算了却了一桩心事。”
他这一番话，说得滴水不漏。
既点明了自己的功绩，又将这一切都归功于“为父分忧”，在孝道上站稳了脚跟。
李承业心中冷笑，脸上却笑得更加慈爱。
“好好好！不愧是朕的麒麟儿！走，我们回宫说！”
一行人穿过长街，朝着皇宫走去。
百姓们远远地看着这父子和睦的一幕，无不感念皇帝的仁德与太子的孝顺，一时间，君臣一心的呼声响彻云霄。
只有跟在后面的几位大臣，如左丞相宋明等人，看着皇帝那看似亲切的背影，心中却是一片冰凉。
他们太了解这位陛下了。
他笑得越和善，就说明他心里的杀机越重。