从闻家的后门出去，沿着大路直走，便来到盛京城最繁华的地段。商铺鳞次栉比，人声、吆喝声、车马声不断。宋由新奇地四处张望，袖纱和萝月也同样隐隐地激动，却不敢太过表露出来。
“那个小摊上卖的是什么？”
“姑娘，我们不知道……”
“那往那边走是哪里？”
“也不知道。”袖纱喏喏道，“我们俩从进府起就一直在府中，没出过几次门。”
宋由无奈，不能指望她们俩给自己做向导，就只好沿街在附近逛逛了。
两排沿街商铺，最显眼的当属那三层楼高的“闻记酒楼”了。挂着“闻记”的名，定是闻家的店了。闻家如此厉害，他们的酒楼又有多强呢？
“咱们进去瞧瞧。”
宋由走得快，袖纱和萝月只得小跑着跟上。
从外边就已看得到里面生意极好。一楼坐着的多是些普通老百姓，望二楼望，那穿着打扮就明显富贵些了，三楼瞧不着，估计是贵客的雅间包厢。
只有一层有个空桌，宋由三人便坐了下来。
小二热情招呼 ：“三位客官想吃点什么？”
“你这最招牌的是什么？”
“那当然是我们大厨子做得酱汁牛肉了，盛京城只此一家！”
“那就来一份尝尝。”
“别的呢？”
“不要了。”
小二面露尬色，但也不好再说什么，可态度却明显比之前要冷落些。
宋由内心暗暗摇头，这种服务态度可不够。
不一会，菜端上了桌。牛肉用大盘装着，红油油的酱汁一淋，已然看不出肉本身的颜色。一只白萝卜雕刻成的凤凰倒是技艺精湛，看得出厨师厉害的刀工，旁边还摆了几朵胡萝卜雕刻的花。
只是牛肉的做法豪迈大气，配上几朵仙气飘飘的雕花和凤凰，除了显得“厉害”外，整体却不够和谐搭调。
动筷尝一口，刚入口，裹着牛肉的酱汁的确令人感到惊艳，调料的挑选、配比、以及勾芡的时机都要恰到好处才能调出这样的酱汁来，光是这酱就足见厨子的功力。闻记酒楼的厨子果然不错。
可再细尝……宋由轻轻摇了摇头，放下筷子，喝了口茶漱口。
而偏偏不巧，这个动作，恰好落入从后厨出来喝一口酒歇歇气的大厨曹德江眼中。
曹德江算是盛京城的名厨，当年厨艺大赛，几个厨子同台比拼闻斯薄就重金聘请了他，因而带上了几分傲气，闻记酒楼里他的地位甚至要比掌柜的高。他有个规矩，只做招牌菜，做完三道必要出来喝杯酒转一转，看见客人交口称赞心中不免得意。
可今天，他却第一次看见有人尝了他的招牌菜摇了摇头？
曹德江迈着悠悠的步子上前，本以为是哪家的千金小姐见多识广嘴巴挑剔，可看穿着打扮不过是普通的料子，相比也就是个平凡家的女子罢了，看着就不像是个有见识的。
说话间不免带上几分蔑视：“方才我看姑娘吃完我的菜摇了摇头，可是对菜品不满意？”
宋由抬眼看去，眼前的男人四十来岁的样子，手持一壶酒，居高临下地看着自己。