“老爷！老爷！醒醒啊！”
白兆丰猛地睁开眼，幸好不是地狱，入目是朱芮云担忧的脸。
“做噩梦了？”朱芮云给他擦擦额头。
白兆丰满身大汗，虚乏无力地点点头。
“梦见什么了？”
“一个鬼，从地下钻出来，来找我索命，好像是……”白兆丰回忆着，说出了那个他这辈子都不想再提的名字——祝刚。
祝刚是他们家的长工，当年他失手将一个死缠着他讨工钱的短工推下河淹死，被祝刚撞见，所以他慌乱之间就将祝刚也活活闷死，埋在了河边。对外就说祝刚是喝醉了酒干活，意外摔下了山，摔死了。
那都是陈年往事了！
朱芮云却是比白兆丰更紧张：“老爷，我说什么来着！咱家一定是进了鬼！祝刚附身在宋由身上找我们报仇来了！”
白兆丰一震，眼神剧烈颤抖起来。
“您想想啊！为什么那宋由唯独就对小鱼那么好，三番几次护着他！小鱼是祝刚的儿子啊！”
白兆丰面如土色，他一把抓着床栏才勉强站起身。
“你找的神婆什么时候到？”
见白兆丰终于也相信了，朱芮云心中暗喜，忙道：“也就是这两日了。”
“这件事不可惊动别人。”
“我懂，尤其是那宋由，可不能打草惊蛇。如今她厉害着呢，我们是不是得找几个打手来？不然到时候恐怕控制不住她。”
白兆丰点点头。
倘若不是最好，如果是……
——
事情告一段落，除范渊外，剩下的十二个工人也要被遣回乡下。
宋由陪小鱼去送他娘和妹妹，红燕和玉茹将屋子留给了他们，先出去了。
“小鱼，你要好好照顾自己，别让娘操心。”
小鱼泪水涟涟，用力点点头，哽咽道：“娘，你和妹妹也要好好的，等咱们干完这一年就可以自由了。”
“嗯。”小鱼娘含笑温柔地摸摸自己最心疼的孩子的脸，粗糙皴裂，让她这个为娘的心里紧紧地痛着，“小鱼，你先带妹妹出去。”
小鱼乖巧地擦干眼泪，带着妹妹出去等。
小鱼娘目光转向宋由，她紧紧握住宋由的手：“小姐，我知道您心肠好，除了你，我也实在不知道该找谁了。”
“有什么事就直说吧。”
“经过这一回，我算明白了，人呐，说不定什么时候就没了，尤其是我们这样的人。我怕万一哪天我有个什么意外……小鱼儿一个人在这里孤苦伶仃。我想拜托您，多照顾他些，能给他一口饭吃让他能好好熬到日子就成。”
宋由心中很不是滋味：“说真的，你就没想过离开白家吗？”
“怎么会没有呢？可是当初我丈夫和白家签的是长工约，白家提前预付了我丈夫五年的工钱，我丈夫只干了三年就没了，我们娘俩如果不干够剩下的两年，就要赔钱，我们哪有钱赔呢？每个月的工钱大部分都要用来还债，剩下的那一点只够个温饱，赶上妹妹生病的时候，连温饱都不够。”
她擦擦眼睛，可泪又涌出来：“这些年，我们过得太苦了，这两个孩子跟着我也太苦了。我实在是对不起他们……”
宋由心中酸楚，轻轻拍拍她的肩膀，不知该用什么语言安慰她。
“小姐，人生就算苦，只要坚持只要努力，也会有甜头吧？”
她抬起头，迷蒙泪眼中拢着一丝残破的希冀，与其说是询问不如说是哀求，好像只要眼前的人点点头，这个朴素的愿望就真的能成真似的。
尽快宋由心中想的是未必，可说出来的，却是“一定。”